La cause du décès de la scientifique pionnière et militante écologiste Dr Jane Goodall a été révélée trois semaines après son décès, à l’âge de 91 ans, survenu au cours d’une tournée de conférences aux États-Unis. La native anglaise est décédée des suites d’un arrêt cardiaque, selon son acte de décès obtenu par TMZ. Le document ajoutait l’épilepsie comme condition à noter, bien qu’il ne soit pas clair si cela a contribué à son décès. L’Institut Jane Goodall avait précédemment annoncé qu’elle était décédée de causes naturelles le 1er octobre.
« Elle était en Californie dans le cadre de sa tournée de conférences aux États-Unis. Les découvertes du Dr Goodall en tant qu’éthologue ont révolutionné la science et elle a été une défenseure infatigable de la protection et de la restauration de notre monde naturel », a écrit l’institut dans un communiqué.
« La vie et le travail du Dr Goodall ont non seulement laissé une marque indélébile sur notre compréhension des chimpanzés et d’autres espèces, mais aussi sur l’humanité et les environnements que nous partageons tous. Elle a inspiré la curiosité, l’espoir et la compassion chez d’innombrables personnes à travers le monde et a ouvert la voie à beaucoup d’autres – en particulier aux jeunes qui lui ont donné de l’espoir pour l’avenir.
Jane est décédée dans une maison privée à Beverly Hills et a été découverte le lendemain matin. Son corps a ensuite été incinéré et renvoyé au Royaume-Uni. Elle laisse dans le deuil son unique enfant, Hugo, qu’elle a accueilli avec son premier mari, le baron Hugo van Lawick. Son fils a accueilli trois enfants, Angel, Merlin et Nick, avec sa femme Maria.
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L’empreinte de Jane sur le monde scientifique est indéniable. Elle a fait la découverte révolutionnaire dans les années 60 que les chimpanzés utilisent des outils, ce qui a remis en question la croyance selon laquelle seuls les humains étaient capables d’une telle intelligence. L’icône était fascinée par les animaux depuis sa naissance et s’est rendue au Kenya à seulement 23 ans pour travailler avec l’anthropologue Louis Leakey. Jane a ensuite étudié les chimpanzés en Tanzanie, en Afrique, à l’âge de 26 ans.
© Getty Images« Apparemment, depuis l’âge d’un ou deux ans et demi, j’avais l’habitude d’étudier les insectes, n’importe quoi, et cela a progressivement évolué, développé et grandi, puis j’ai lu des livres comme le Dr Dolittle et Tarzan, puis ce devait être l’Afrique qui était mon objectif », a déclaré le médecin à Terry Wogan de la BBC lors de son émission-débat en 1986. Jane a reçu la Médaille présidentielle de la liberté des mains de l’ancien président Joe Biden en janvier.
© CBS via Getty ImagesLes hommages ont afflué pour Jane, notamment de la part du duc et de la duchesse de Sussex, qui ont publié une déclaration après sa mort. « Le Dr Jane Goodall DBE était une humanitaire visionnaire, une scientifique, une amie de la planète et une amie de nous. Son engagement à changer des vies s’étend au-delà de ce que le monde a vu, et aussi de ce que nous avons personnellement ressenti. Elle a tenu notre fils, Archie, quand il est né, et a prodigué amour et soins à ceux qui ont eu le privilège de la connaître. Elle nous manquera beaucoup. »
© GettyL’ancien président Barack Obama a également rendu hommage en écrivant : « Jane Goodall avait une capacité remarquable à nous inciter à nous connecter avec les merveilles naturelles de notre monde, et son travail révolutionnaire sur les primates et l’importance de la conservation a ouvert les portes à des générations de femmes scientifiques. Michelle et moi pensons à tous ceux qui l’aimaient et l’admiraient. »
