Pendant la périménopause – la période précédant la ménopause – les fluctuations hormonales deviennent plus prononcées et irrégulières, ce qui peut intensifier à la fois la fréquence et la gravité des migraines. Cependant, pour de nombreuses femmes, une fois la ménopause derrière elles, elles signalent une amélioration spontanée à mesure que les niveaux d’hormones se stabilisent à des niveaux plus bas.
« Mettre en évidence ce lien entre ménopause et maux de tête est essentiel pour que les femmes qui en souffrent ne se sentent pas seules », explique la gynécologue. Dr Thérèse Aznar. « Ils peuvent alors identifier la cause et demander l’aide d’un professionnel, et comprendre qu’ils n’imaginent pas ces symptômes.
« Ces problèmes font en réalité partie d’un réseau complexe de changements biologiques. Un diagnostic est la première étape pour relever efficacement ces défis et améliorer la qualité de vie des femmes ménopausées. »
Neurologue Dr Jorge Uriel Máñez Miró note que la relation entre les changements hormonaux et les maux de tête est bien documentée : en fait, de nombreuses femmes souffrent de migraines liées à leur cycle menstruel.
« (Ce type de mal de tête) est principalement dû aux fluctuations des taux d’œstrogènes », explique-t-il. « Lorsque les niveaux d’œstrogènes chutent fortement – comme cela se produit également pendant la transition ménopausique – des maux de tête sont plus susceptibles de survenir. »
© Getty ImagesPrincipales causes des maux de tête et des migraines pendant la ménopause
Les maux de tête pendant la ménopause et la périménopause sont un symptôme très fréquent chez les femmes, mais quelle est leur cause plus spécifique ?
Gynécologue Dr Inés Blasco explique que le principal déclencheur de ce type de mal de tête est le trouble vasomoteur qui est un résultat secondaire de la baisse des taux d’œstrogènes. (Les œstrogènes jouent un rôle clé dans le maintien de la flexibilité et de la dilatation des vaisseaux sanguins. À mesure que ces niveaux diminuent, cet effet protecteur disparaît, entraînant une augmentation de la résistance artérielle.)
Ce déclin peut se manifester de diverses manières physiques, pas seulement des maux de tête, mais aussi : transpiration/bouffées de chaleur, palpitations cardiaques, étourdissements, irritabilité, manque de concentration, perte de mémoire et « brouillard cérébral ».
Une augmentation de la résistance artérielle pendant la ménopause peut également entraîner des épisodes d’hypertension artérielle – une affection fréquemment diagnostiquée à ce stade chez les femmes et qui se présente généralement par des maux de tête comme symptôme principal.
« L’augmentation de la résistance artérielle peut également conduire à des épisodes d’hypertension artérielle (hypertension) – une affection fréquemment diagnostiquée à ce stade chez les femmes et qui se présente généralement avec des maux de tête comme symptôme principal », explique le gynécologue. Elle ajoute que la plupart des femmes signalent ce symptôme comme étant grave, mais que seulement 20 à 30 % consultent un médecin pour son traitement ou son évaluation.
« Environ 70 à 80 % des femmes déclarent ressentir certains de ces symptômes, et 25 % les décrivent comme modérés ou sévères. Jusqu’à 10 % déclarent qu’ils interfèrent véritablement avec la vie quotidienne », explique le médecin. « La durée moyenne est d’environ 4,5 ans à compter de la dernière période menstruelle, bien que cela puisse être plus long chez les femmes qui connaissent une ménopause plus précoce. »
Comment le manque de sommeil contribue aux maux de tête liés à la ménopause
Une autre cause potentielle de maux de tête au cours de cette étape, souligne le Dr Blasco, est le sommeil – ou, en fait, son absence. « Les changements hormonaux associés à la périménopause et à la ménopause ont été associés à un risque accru de problèmes de sommeil, notamment d’insomnie et de sommeil de mauvaise qualité.
« On estime que ces troubles peuvent toucher entre 35 et 60 % des patientes en ménopause et postménopause », précise-t-elle.
L’expert ajoute que cette difficulté à s’endormir et à rester endormi s’aggrave tout au long de la transition ménopausique, entraînant souvent d’autres symptômes courants tels que des maux de tête diurnes, une irritabilité accrue, de la fatigue et un brouillard cérébral.
© Getty ImagesComment les fluctuations des œstrogènes et de la testostérone déclenchent les migraines
Les changements dans la fréquence et l’intensité des migraines pendant la périménopause et la ménopause sont directement liés aux fluctuations hormonales – non seulement les œstrogènes, mais aussi la testostérone – qui affectent le système nerveux central et le seuil de douleur.
Œstrogène : le principal déclencheur hormonal
Pendant la périménopause, les niveaux d’œstrogènes augmentent et diminuent de manière irrégulière, ce qui peut déclencher ou aggraver les migraines.
Les niveaux se stabilisent après la ménopause, ce qui signifie que certaines femmes constatent une amélioration. D’autres cependant continuent de souffrir de migraines, surtout si d’autres facteurs sont présents (stress, insomnie ou changements de mode de vie par exemple).
L’hormonothérapie substitutive (THS) peut être bénéfique, mais elle doit être adaptée individuellement. S’il est administré par voie transdermique, via des patchs ou des gels par exemple, cela se traduit généralement par moins de fluctuations et une meilleure tolérance. Des doses élevées ou mal ajustées peuvent à l’inverse aggraver les migraines.
© Getty ImagesTestostérone : L’hormone féminine oubliée
Vous pourriez associer la testostérone aux hommes, mais cette hormone diminue également avec l’âge chez les femmes.
En fait, de faibles niveaux de testostérone peuvent :
- Abaissez votre seuil de douleur.
- Augmente la sensibilité neuronale.
- Être lié à la fatigue, à l’insomnie et aux changements d’humeur, qui, à leur tour, peuvent favoriser l’apparition de migraines.
Certaines femmes souffrant de migraines persistantes pendant la ménopause montrent une amélioration en incorporant de petites doses de testostérone bio-identique à leur régime de traitement hormonal.
Un faible taux de testostérone chez les femmes ménopausées peut être lié à la fatigue, à l’insomnie et aux changements d’humeur, qui, à leur tour, peuvent favoriser l’apparition de migraines.
Quand demander de l’aide
Le Dr Aznar considère que l’équilibre hormonal pendant la transition vers la ménopause est absolument essentiel. « Il ne s’agit pas seulement de compenser le déficit en œstrogènes, mais aussi de rééquilibrer tout l’axe hormonal, y compris la progestérone et la testostérone, et d’adapter l’approche au profil unique de chaque patiente », explique-t-elle.
Une évaluation individuelle, qui comprend un examen des symptômes, des antécédents de migraine et une analyse hormonale, permet à une équipe soignante de concevoir une approche thérapeutique véritablement personnalisée.
« Il est vital que les femmes qui souffrent de maux de tête sévères ou persistants pendant la ménopause consultent un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic approprié et explorer les options de traitement adaptées », insiste le gynécologue. Dr Ernesto Bass.
© Shutterstock / À l’intérieur de la maison créativeOptions de traitement efficaces pour les maux de tête liés à la ménopause
Heureusement, il existe plusieurs stratégies thérapeutiques pour résoudre ce problème. Celles-ci vont des traitements hormonaux personnalisés aux approches non hormonales telles que la physiothérapie, les suppléments de magnésium, les techniques de relaxation ou les médicaments spécifiques contre la migraine.
« Idéalement, dans la première heure qui suit l’apparition des maux de tête, vous pouvez prendre des anti-inflammatoires classiques comme le naproxène, l’ibuprofène ou le dexkétoprofène, ainsi que des triptans, qui sont des médicaments spécifiques destinés aux migraines », explique le Dr Miró. « Récemment, la famille de médicaments gepant est devenue disponible pour les cas qui ne répondent pas aux autres traitements mentionnés. »
Pendant la ménopause, en partie à cause des bouffées de chaleur, les femmes peuvent se reposer moins bien et avoir un sommeil de moins bonne qualité.
Le Dr Blasco, quant à lui, suggère : « Il est important de promouvoir une activité physique régulière et une alimentation saine. Il existe également des suppléments qui se sont révélés efficaces pour améliorer les symptômes vasomoteurs pendant la ménopause, tels que les phytoestrogènes de soja, les feuilles de sauge fraîches, l’extrait de pollen cytoplasmique et le houblon. Pour lutter contre l’insomnie, je recommande l’utilisation de suppléments comme la mélatonine, la passiflore, la valériane, la mélisse et le pavot de Californie. »
Il est important de ne pas normaliser les maux de tête et de simplement les accepter comme inévitables. « Les femmes qui souffrent de maux de tête intenses ou persistants pendant la ménopause devraient consulter un professionnel de santé pour un diagnostic et un traitement appropriés », conseille le Dr Miró.
Autre élément clé : exclure d’autres affections sous-jacentes pouvant impliquer des maux de tête comme symptôme, telles que l’hypertension artérielle, l’hyperthyroïdie ou des problèmes neurologiques.
Le cercle vicieux : en savoir plus sur les migraines du sommeil et de la ménopause
Pendant la ménopause, en partie à cause des bouffées de chaleur, les femmes peuvent se reposer moins bien et avoir un sommeil de moins bonne qualité. « Ce manque de repos nocturne de qualité peut augmenter la fréquence et l’intensité des maux de tête, notamment des migraines », commente le Dr Aznar.
Cela crée un cercle vicieux : Les maux de tête vous empêchent de bien dormir, et un mauvais sommeil vous prédispose à davantage de maux de tête – une boucle difficile à rompre à moins que les deux problèmes ne soient résolus simultanément.
© fizkesUn mauvais sommeil affecte les maux de tête car :
- Abaisse le seuil de douleur des maux de tête : Un sommeil insuffisant ou fragmenté altère la perception de la douleur au niveau du système nerveux central. Cela provoque une hypersensibilisation neuronale, qui facilite l’apparition de migraines même face à de légers stimuli.
- Déréglemente le système trijumeau-vasculaire : Le manque de sommeil suractive ce système, qui est normalement apaisé au repos. Cette suractivité favorise l’inflammation à l’origine des migraines.
- Déséquilibre les neurotransmetteurs clés : La privation de sommeil affecte la sérotonine, la dopamine et la mélatonine, qui sont toutes profondément impliquées dans la façon dont notre corps module la douleur. Une mauvaise régulation de la mélatonine, en particulier, est fortement associée à des migraines plus fréquentes et plus intenses.
« Tout cela s’intensifie pendant la ménopause », explique le Dr Aznar. « L’insomnie est très fréquente durant cette phase, en raison de la baisse hormonale. Les sueurs nocturnes, l’anxiété et la dépression altèrent également la qualité du sommeil. Tout cela aggrave la sensibilité à la douleur et facilite les migraines chroniques. »
À propos des experts :
- Dr.
- Le Dr Jorge Uriel Máñez Miró est neurologue à l’hôpital Vithas Turia et à l’hôpital Vithas 9 de Octubre de Valence, en Espagne.
- Le Dr Inés Blasco est gynécologue à l’hôpital Vithas Medimar d’Alicante, en Espagne.
- Le Dr Ernesto Bas est gynécologue à l’hôpital Vithas Valencia Consuelo en Espagne.
