En sirotant un cocktail fraîchement secoué et en admirant ce qui est sûrement la meilleure vue panoramique sur Luxembourg de toute la ville – depuis le bar luxueux de mon hôtel, rien de moins – je me sentais suffisant.
Habituellement, à cette heure de la soirée, le jour même de mon vol, je signalais. Mais la beauté du minibreak au Luxembourg, je le découvrais, c’est que j’avais découvert une ville qui est en fait pour le week-end depuis Londres – sans la fatigue qui accompagne une course à l’aéroport à l’aube.
Comment ça? Eh bien, ce matin-là, j’avais pris un vol très civilisé avec LuxAir depuis l’aéroport de Londres City. Il a fallu moins de 10 minutes entre l’arrivée et la porte d’embarquement – et le vol lui-même n’a duré que 50 minutes (avec un sandwich et une boisson gratuits, puis-je ajouter ; une rareté de nos jours).
Une fois que nous avons atterri au Luxembourg, il nous a fallu 15 minutes de route pour rejoindre ce qui serait ma base pour les deux jours à venir : le Sofitel Luxembourg Le Grand Ducal. Et tout cela dans l’heure et demie qui suit l’embarquement dans l’avion !
Que voir au Luxembourg ?
Avec une réputation de centre financier – et de siège de la Cour de justice européenne – je dois admettre que ce n’était pas vraiment sur mon radar en tant que destination de loisirs. Mais j’avais complètement tort ! C’est un endroit totalement charmant et cosmopolite pour un week-end – et maintenant, alors que la ville accueille ses magnifiques marchés de Noël, c’est un moment encore plus spécial à visiter.
© Getty ImagesPremièrement, le centre-ville est très accessible à pied. Et si vous souhaitez vous aventurer plus loin, le service de tramway (aussi propre, fiable et efficace que prévu) est totalement gratuit.
Nous avons fait un visite guidée à pied de la vieille ville ce qui nous a permis de cocher tous les principaux sites touristiques d’un seul coup : le Palais grand-ducal, le Chemin de la Corniche (souvent appelé « le plus beau balcon d’Europe » – il n’est pas difficile de comprendre pourquoi !), la statue du mémorial de guerre de la Dame d’Or sur la Place de la Constitution et la statue de la Grande Duchesse Charlotte, une royale très populaire qui est devenue connue comme un symbole de l’indépendance du Luxembourg alors qu’elle était en exil pendant la Seconde Guerre mondiale.
CARTES POSTALES DU LUXEMBOURG
Colourful lanterns hang above Rue du Saint Esprit
Dame d’Or, le Monument du Souvenir
Une visite des casemates du Bock – un site du patrimoine mondial de l’UNESCO
La Chambre des Députés luxembourgeoise
The Chemin de la Corniche, ‘Europe’s most beautiful balcony’
Le tramway est propre, efficace et gratuit
La statue de la Grande-Duchesse Charlotte
Nous avons également fait une visite fascinante d’un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, les Casemates du Bock – un réseau de tunnels souterrains datant du 17ème siècle qui sont creusés dans la roche et servaient de forteresse militaire. (Attention, ceux-ci ne sont pas ouverts pendant la saison hivernale.)
En nous éloignant de la vieille ville, nous avons sauté dans un tramway et visité le très moderne Grand Théâtre de la ville, un centre culturel situé dans le quartier financier proche de la Cour de Justice européenne. Conseil : si vous décide d’y voir un spectaclearrêtez-vous pour déjeuner au restaurant Radice du Sofitel Luxembourg Europe. Un Italien fier de recréer la cuisine de « Nonna », avec une touche de plats classiques et une merveilleuse carte des vins à savourer.
Où loger ?
Idéalement situé à seulement 10 minutes à pied de toute l’action qui, bien qu’il s’agisse d’une petite capitale, est abondante, le Sofitel Luxembourg Le Grand Ducal est un hôtel de luxe 5 étoiles et l’endroit idéal pour accueillir votre séjour en ville.
Le bar susmentionné, L’Observatoire, se trouve au huitième étage. Essayez de planifier votre voyage là-haut au coucher du soleil – vous ne le regretterez pas. Les barmen talentueux prépareront tous les cocktails de votre choix (j’ai même participé à une masterclass de préparation de cocktails – le mien était un classique vodka martini) avant de vous diriger vers un dîner à côté, au Mu Luxembourg. Ce restaurant, qui offre également une vue panoramique, présente une carte variée s’inspirant des traditions culinaires mondiales et est ouvert pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner.
C’est l’un des meilleurs hôtels du Luxembourg – et ça se voit. En fait, j’étais là le week-end où le Grand-Duc Henri a abdiqué et son fils Guillaume est monté sur le trône – et de nombreux membres des familles royales européennes étaient également présents, ce qui a permis d’observer les gens autour du buffet du petit-déjeuner.
En parlant de petit-déjeuner, ne manquez pas La Haute Croissanterie – pensez à des pâtisseries raffinées qui ont l’air presque trop bonnes pour être mangées. Cela vaut vraiment la peine de se lever du lit (et les lits de cet hôtel sont primés !). Parallèlement, les 128 chambres ont toutes fait l’objet d’une rénovation récente, y compris la plus grande suite du Luxembourg, pour que tout semble flambant neuf et très élégant.
Entrer dans la nature
Lors de ma dernière matinée, j’avais quelques heures à remplir avant de retourner à l’aéroport. J’ai traversé la route devant l’hôtel et suivi un sentier escarpé qui descendait dans le quartier pittoresque du Grund, au bord de la rivière Alzette. Avec ses rues pavées calmes et ses bâtiments pittoresques, c’était l’endroit idéal pour se promener et explorer, et j’avais l’impression de m’être immergé dans la nature. Certains l’appellent le quartier des contes de fées et un « village dans la ville ». Si vous en avez l’occasion, c’est un endroit merveilleux pour passer du temps.
© Getty ImagesRéflexions finales
J’ai déjà recommandé à de nombreuses personnes un petit voyage au Luxembourg. Le fait que vous puissiez vous y rendre si facilement en fait le mini-séjour parfait depuis Londres – et, avec une excellente cuisine, une vieille ville accessible à pied et des sites pittoresques et historiques à explorer, c’est un véritable joyau caché.
