Voyager avec des adolescents peut être une danse délicate. Ils veulent de l’aventure, de l’indépendance et des expériences vraiment cool, alors que j’ai toujours envie de moments qui nous rassemblent. Il s’avère que la Laponie offre les deux de la manière la plus discrète et la plus spectaculaire.
À partir du moment où nous sommes arrivés dans notre igloo en verre Aurora Cabin Family à Apukka Resortje savais que ce voyage allait être quelque chose de spécial.
Conçu pour accueillir confortablement jusqu’à six personnes, notre igloo spacieux se trouve juste au bord du lac et de la rivière, avec des arbres recouverts de neige encadrant la vue. À l’intérieur, des feux de bois crépitants nous maintenaient au chaud, tandis que le plafond de verre s’étendait au-dessus de nos têtes, offrant une vue imprenable sur le ciel arctique.
© Darrin JamesCette première nuit, enveloppée dans des couvertures et des chocolats chauds à la main, ma famille guettait les aurores boréales. Même mes adolescents, généralement attachés chirurgicalement à leur téléphone, étaient complètement fascinés.
© Appuka ResortLes matinées ont commencé lentement et délicieusement au Restaurant Aitta, où le petit-déjeuner est servi de 7h30 à 10h30. Le buffet était copieux sans être écrasant. Des œufs préparés sur commande, des fruits frais, des pains faits maison encore chauds du four, des puddings au chia et une généreuse gamme de fromages et de viandes ont permis à chacun de trouver quelque chose qu’il aimait. Cela a donné le ton à des journées à la fois indulgentes et revigorantes.
L’une des attentions les plus attentionnées du séjour a été la récupération des vêtements d’hiver pour toute notre visite. Des combinaisons thermiques épaisses, des bottes, des gants et des cagoules étaient tous fournis, ce qui signifiait que nous n’avions pas à nous soucier de l’emballage ou de l’achat d’équipement spécialisé pour l’Arctique. Cela nous a permis de nous plonger pleinement dans l’expérience sans distraction.
© Darrin JamesEn fin de matinée, lors de notre première journée complète, nous étions en motoneige, glissant à travers des paysages gelés qui semblaient tout droit sortis d’un livre de contes. L’expérience de la motoneige et de la pêche blanche était exaltante sans être intimidante, même pour les débutants. Il y avait quelque chose de profondément ancré dans le fait de percer une glace épaisse et de lancer une ligne dans l’eau calme et sombre en contrebas, entourée de silence et de neige.
© Darrin JamesLa journée suivante s’est déroulée à un rythme plus doux. Après le petit-déjeuner, nous avons profité du temps libre au complexe, ce que mes adolescents ont adoré. Ils ont exploré des sentiers enneigés, réchauffés par des feux et ont pleinement profité du sentiment de liberté que procure le fait d’être dans un endroit si sûr et autonome. Dans l’après-midi, nous nous sommes à nouveau emmitouflés pour une balade en rennes à travers la Forêt Magique.
© Darrin JamesEnveloppé dans des couvertures alors que le traîneau glissait tranquillement à travers les arbres chargés de neige, il semblait merveilleusement intemporel. Le voyage à la rencontre du Père Noël a été abordé avec juste ce qu’il faut de théâtre, assez magique pour charmer les adolescents sans basculer dans le kitsch.
© Darrin JamesNous sommes entrés pour faire des biscuits ensemble, nos mitaines saupoudrées de farine, tandis qu’une odeur de quelque chose de sucré emplissait l’air. Nous avions le temps de nous asseoir, d’écrire des lettres à nos proches restés à la maison et de simplement ralentir. L’attention portée aux détails était extraordinaire, depuis les petits meubles jusqu’aux histoires partagées, et elle créait un sentiment d’intimité et d’émerveillement véritablement magique, même pour les adolescents qui sont généralement difficiles à impressionner.
© Darrin JamesLa nourriture est devenue l’un des grands points d’ancrage de notre séjour et un soir, nous avons vécu l’expérience du dîner Apukka : route vers l’océan Arctique, organisée au restaurant Aitta. Entouré des magnifiques murs en rondins de bois centenaires du restaurant, l’atmosphère à elle seule semblait imprégnée d’histoire.
Le menu de quatre plats célébrait la cuisine traditionnelle lapone, mettant en valeur les meilleurs ingrédients de l’océan Arctique et des forêts environnantes. Chaque plat racontait une histoire riche, chaleureuse et profondément liée à la terre, et cela ressemblait à un voyage à travers la culture finlandaise raconté à travers les saveurs. Assis là en famille, les bougies vacillantes et la neige tombant doucement dehors, c’était l’un de ces repas qui traînent longtemps après que les assiettes soient débarrassées.
© Appuka ResortUne autre soirée marquante a été le dîner au restaurant Kota, où nous avons découvert les saveurs authentiques du Nord dans un cadre complètement différent. Le dîner de trois plats est servi dans un bâtiment traditionnel de style tipi en bois, avec un feu brûlant en son centre. Alors que la fumée parfumait doucement l’air et que les flammes crépitaient, nous avons partagé des plats magnifiquement préparés, à la fois rustiques et raffinés. Il y avait quelque chose de profondément ancré dans le fait de s’asseoir ensemble dans cet espace circulaire, enveloppés de chaleur, d’écouter le feu et de savourer une nourriture honnête et nourrissante.
©InstagramLe dimanche a offert du dépaysement avec une journée libre pour découvrir Rovaniemi, grâce au Pass Culturel fourni par la station. Nous avons parcouru l’Arktikum, où l’histoire et la science de l’Arctique se rejoignent dans un espace magnifiquement conçu, à la fois éducatif et immersif. À Korundi, les expositions contemporaines ont suscité des conversations réfléchies avec mes adolescents, tandis que Pilke a donné vie à la durabilité et à la foresterie d’une manière engageante et pratique.
Ce soir-là, nous sommes montés à bord du train des neiges pour nous rendre au camp Northern Lights. De 20h30 jusqu’à tard, nous nous sommes enfoncés dans la nature, loin de la lumière artificielle. Debout autour d’un feu, grillant des saucisses grésillantes et sirotant un thé aux fruits, scrutant le ciel ensemble, nous avons été récompensés par de douces vagues de verdure dansant au-dessus de notre tête. C’était un de ces rares moments familiaux où personne ne parle parce que personne ne veut rompre le charme.
Lors de notre dernière journée complète, nous avons pris la navette pour nous rendre au Village du Père Noël, un lieu qui parvient à paraître festif plutôt que commercial, même pour les enfants plus âgés. Traverser la ligne du cercle polaire arctique, envoyer des cartes postales affranchies du bureau de poste officiel du Père Noël et s’imprégner de l’atmosphère a été pour nous tous un moment de joie et de bouclage.
© Darrin JamesNous avons terminé le voyage exactement comme il le méritait, avec un sauna au bord du lac et un bain arctique au complexe. Passer de la chaleur intense du sauna à l’eau glacée est un choc de la meilleure des manières, vous laissant exalté, riant et complètement vivant. Voir mes adolescents l’adopter avec autant d’enthousiasme m’a rappelé à quel point les voyages peuvent nous pousser doucement au-delà de nos zones de confort.
La Laponie est souvent présentée comme une destination destinée aux jeunes enfants, mais la vivre avec des adolescents était tout simplement magique. Cela nous a offert de l’aventure, du calme, de l’émerveillement et une véritable connexion, le tout enveloppé dans une escapade hivernale inoubliable. Bien après la fonte des neiges, je sais que c’est un voyage dont nous parlerons pendant des années.
