Prenez une seconde pour réfléchir : vous retrouvez-vous à chercher des collations au moment où vous vous sentez stressé ou dépassé ? Lorsque nous commençons à utiliser la nourriture pour faire face à nos problèmes, nous entrons dans un cycle qui oppose le simple fait de manger à notre propre image corporelle.
C’est un thème clé exploré par le thérapeute et spécialiste de l’anxiété alimentaire. Miriam Salinas Gasconqui partage les secrets soutenus par des experts pour enfin se libérer de la culture diététique.
Jusqu’où va le lien entre la nourriture et les sentiments ?
« Notre relation avec la nourriture et nos émotions commence dès le début, dès le moment où une mère offre pour la première fois le sein ou le biberon.
« Dans ce moment intime, elle ne se contente pas de nous nourrir : elle nous apporte de l’amour, de la sécurité et un sentiment d’appartenance. Ce lien ‘nutri-émotionnel’ nous accompagne tout au long de notre vie – c’est une expérience humaine universelle. »
© Groupe Universal Images via GettyPourquoi cette relation devient-elle parfois toxique ?
« La relation se détériore souvent lorsque nous utilisons la nourriture pour calmer des émotions inexprimées, ou lorsque nous limitons ce que nous mangeons juste pour avoir l’impression de contrôler notre vie. Que nous soyons confrontés aux joies, aux chagrins ou aux nombreux hauts et bas de la vie, le fait de se tourner vers la nourriture (ou son absence) comme mécanisme d’adaptation nous fait perdre contact avec nos instincts alimentaires naturels et intuitifs.
« C’est ici que commence le long et épuisant voyage de contrôle. Nous essayons des régimes stricts, qui conduisent inévitablement à une perte de contrôle (bingeing). Ces restrictions ne fonctionnent jamais vraiment. Au lieu de cela, nous nous retrouvons piégés dans un cercle infernal : un cycle de régimes, suivi d’anxiété, puis de culpabilité – qui nous ramène au début d’un tout nouveau régime. »
Comment nos expériences passées et notre enfance façonnent-elles notre façon de manger aujourd’hui ?
« Notre éducation et nos expériences passées jouent un rôle énorme dans notre relation avec la nourriture, en grande partie en façonnant les croyances fondamentales que nous avons à propos de notre corps. Les messages que nous entendons lorsque nous sommes enfants – des moqueries courantes comme : « Si vous mangez toutes ces sucreries, vous finirez par avoir la taille d’une maison » – peuvent rester avec nous toute une vie. Ils sèment la peur de prendre du poids ou d’être « inacceptable » et créent une anxiété sous-jacente selon laquelle notre corps nous laisse tomber.
« Au moment où quelqu’un atteint la cinquantaine ou la soixantaine, son estime de soi est souvent en lambeaux car il prend du poids alors qu’il mange de moins en moins. »
« Idéalement, nous devrions élever la prochaine génération pour qu’elle voie des aliments sans étiquettes comme « bon » ou « mauvais ». En supprimant la moralité de ce qu’il y a dans l’assiette et en enseignant aux enfants la diversité corporelle, nous pouvons les aider à comprendre qu’il n’y a pas deux corps identiques. «
Quels sont les signaux d’alarme d’une relation malsaine avec la nourriture ?
« Se sentir coupable, anxieux ou complètement obsédé par ce que l’on mange – ainsi que restreindre la nourriture ou se sentir terrifié à l’idée de manger devant les autres – sont tous des signaux d’alarme majeurs. Nous devons également être à l’écoute de cette critique intérieure constante dans notre tête, qui dicte ce que nous devrions ou ne devrions pas manger ou déclenche une vague de culpabilité si nous osons manquer une séance d’entraînement. »
© Getty ImagesSe rendre compte qu’il y a un problème est souvent le plus difficile, n’est-ce pas ?
« C’est vraiment le cas. Reconnaître une relation difficile avec la nourriture est incroyablement difficile parce que nous sommes devenus si doués pour la cacher ou la nier. La culture diététique est si profondément ancrée dans notre société qu’on nous dit constamment qu’un corps de taille zéro est la seule façon d’être aimé ou de réussir.
« La culture diététique nous vend le mensonge selon lequel restriction est synonyme de santé, mais elle ignore complètement notre bien-être mental »
« Dans les coulisses, il existe d’énormes industries – des produits pharmaceutiques aux chirurgies de perte de poids – qui comptent sur nous pour rester dépendants des chiffres sur la balance. Ils veulent que nous consacrions toute notre énergie à suivre un régime plutôt qu’à vivre notre vie avec force et un but. Pour cette raison, il est difficile de voir à quoi ressemble réellement la santé.
« Une alimentation vraiment saine doit nourrir à la fois le corps et l’esprit. Vous pouvez manger du brocoli et du poulet tous les jours, mais si vous vivez dans une sorte de prison alimentaire, vous n’êtes pas vraiment en bonne santé. »
Pourquoi est-ce une erreur d’essayer de « manger nos sentiments » ?
« En fin de compte, utiliser la nourriture pour gérer nos problèmes est une erreur, car la nourriture ne peut pas les résoudre. Même si une friandise aurait pu être une source de réconfort lorsque nous étions enfants, en tant qu’adultes, nous devons mettre en lumière la cause profonde si nous voulons guérir. La nourriture peut procurer un sentiment momentané de calme, mais elle ne nous donne jamais ce dont nous avons réellement envie – ce qui est souvent un lien avec nos véritables besoins. «
© Getty ImagesQue diriez-vous à une personne qui suit un régime en série depuis toujours ?
« Je leur dirais que la culture du régime nous vend le mensonge selon lequel restriction est synonyme de santé, mais elle ignore complètement notre bien-être mental. La vérité est que les régimes amaigrissants ne fonctionnent tout simplement pas ; en fait, ils se retournent généralement contre eux. Ils détruisent notre relation avec la nourriture et noient notre intuition et nos goûts naturels.
« La vraie question à se poser est : quelle est votre vie vraiment faim ? Une fois que vous avez trouvé cette réponse, vous pouvez enfin commencer à vous donner ce dont vous avez vraiment besoin. »
« D’un point de vue physique, votre métabolisme ralentit en cas de restriction sévère, car le corps absorbe moins de carburant, il passe en mode survie et réduit sa dépense énergétique au repos. Au moment où quelqu’un atteint la cinquantaine ou la soixantaine, son estime de soi est souvent en lambeaux parce qu’il prend du poids même s’il mange de moins en moins. »
Existe-t-il réellement plusieurs types de faim ?
« Absolument. Au-delà du physique, il existe plusieurs « faims » différentes que nous éprouvons tous. Il y a la faim émotionnelle, qui est en réalité un besoin profondément ancré de se connecter avec nos sentiments et de les exprimer. Ensuite, il y a la faim de joie – le simple désir de se sentir bien et de profiter du moment présent.
« Nous éprouvons également une soif de sens, où nous recherchons un but, ainsi qu’une soif d’amour, de contact physique et d’une vie vraiment épanouie. En réalité, il existe autant de types de faim qu’il y a de personnes sur cette planète.
« La vraie question à se poser est : quelle est votre vie vraiment faim ? Une fois que vous aurez trouvé cette réponse, vous pourrez enfin commencer à vous donner ce dont vous avez vraiment besoin. »
© Getty ImagesComment faire la différence entre la faim physique et l’alimentation émotionnelle ?
« En observant simplement la façon dont quelqu’un mange, vous pouvez souvent avoir une idée de son état d’esprit – s’il est trop rigide et strict avec lui-même, ou s’il est flexible et détendu. Vous pouvez également sentir s’il est motivé par l’anxiété ou s’il s’est simplement perdu dans une alimentation confortable. En fin de compte, la façon dont nous mangeons est une fenêtre sur notre caractère et notre état émotionnel actuel.
« Notre relation avec la nourriture peut révéler beaucoup de choses sur nous, reflétant souvent des besoins émotionnels non satisfaits, des insécurités profondément ancrées ou de vieilles peurs. Si vous souffrez d’anxiété liée à la nourriture ou êtes pris dans un cycle de fortes restrictions, n’hésitez pas à demander de l’aide.
Au-delà de manger, il existe plusieurs « faims » différentes que nous éprouvons tous ; par exemple, faim de joie, de sens, d’amour ou de contact physique
« La façon dont vous mangez maintenant est probablement le meilleur mécanisme de survie que vous avez trouvé pour faire face aux moments difficiles de votre enfance ou de votre adolescence. Au lieu de blâmer la nourriture, essayez de faire la paix avec votre anxiété. Elle a peut-être été votre seul compagnon pendant les moments de solitude, et au fond, elle essaie probablement simplement de vous protéger. »
Briser le cycle
« La nourriture peut souvent ressembler à un sanctuaire, un moyen d’échapper aux pressions de la vie. Mais lorsque nous l’utilisons pour masquer nos sentiments, nous tombons dans un cercle vicieux qui nous éloigne encore plus de qui nous sommes réellement.
« Il est important d’examiner ce qui détermine réellement vos habitudes alimentaires. Mangez-vous parce que vous avez réellement faim ou parce que vous êtes anxieux ? Restreignez-vous votre alimentation pour de véritables raisons de santé ou par peur de la balance ? Répondre honnêtement à ces questions est la première étape pour vous comprendre et reprendre les rênes de votre vie. »
- Faim physique : Ressenti comme une sensation de creux dans l’estomac, une baisse des niveaux d’énergie ou un inconfort physique général.
- Faim émotionnelle : Lié à des émotions non exprimées ou à un besoin désespéré de se sentir en contrôle.
Comment pouvons-nous briser le cycle des pensées négatives concernant l’alimentation et le poids ?
« Changer ces schémas profondément enracinés, c’est un peu comme reprogrammer votre câblage interne. Une première étape essentielle est une désintoxication sur les réseaux sociaux – ne plus suivre tout compte qui vous déclenche ou vous donne l’impression que votre corps ou votre alimentation ne sont pas assez bons.
© Getty Images« Nous sommes, littéralement, le produit des informations que nous consommons. Pour améliorer la qualité de vos pensées, vous devez être intentionnel quant à l’endroit où vous vous concentrez. Commencez par rechercher des comptes qui célèbrent la diversité corporelle et prônent une approche de « santé à toutes les tailles ».
« Si vous vous sentez dépassé, envisagez de participer à des ateliers sur la psychologie alimentaire ou de suivre une thérapie psychonutritionnelle. Se libérer est incroyablement difficile par vous-même, surtout dans une culture si obsédée par une esthétique très étroite et une façon parfaite de manger. »
Faire appel à un soutien professionnel est souvent la mesure la plus courageuse et la plus efficace que vous puissiez prendre.
À propos de l’expert :
Miriam Salinas Gascon est thérapeute spécialisée et auteur du best-seller en espagnol Osez manger votre vieoù elle partage les secrets pour enfin se libérer de la culture diététique.
