Je suis une maman de deux enfants du millénaire et je veux que mes enfants aient une enfance des années 90.

J’ai récemment repéré un certain nombre de publications sur Instagram avec des parents réfléchissant à la façon dont ils veulent donner à leurs enfants la joie d’une enfance des années 90, montrant comment ils donnent la priorité aux jeux simples et non structurés, passent beaucoup de temps loin des écrans et échangent même leurs téléviseurs numériques et leurs services de streaming contre de vieux téléviseurs avec des cassettes vidéo où ils peuvent regarder leurs dessins animés et films rétro préférés en famille.

Même si je n’ai pas encore troqué mon téléviseur à écran plat contre un modèle vintage, ces articles m’ont fait réaliser à quel point j’ai donné à mes enfants des éléments d’une enfance inspirée des années 90 sans même m’en rendre compte.

Mes enfants n’ont que cinq et deux ans, alors heureusement, je n’ai pas encore eu à me demander quand leur acheter un smartphone ou penser à l’utilisation des médias sociaux, mais mon mari et moi-même sommes du même état d’esprit et voulons donner la priorité aux week-ends simples et plus lents où les sorties au parc en famille, les jeux non structurés et oserais-je le dire, même le temps de s’ennuyer, sont la norme.

De nos jours, il y a beaucoup de pression sur les parents pour toujours divertir les enfants, les emmener dans des centres de jeux ou des attractions coûteuses, ou planifier leurs week-ends autour de clubs et de cours, dont beaucoup sont disponibles sur réservation dès l’âge d’un an. Et même si nous ne sommes pas étrangers à notre jeu doux local, nous avons également constaté que ces endroits peuvent être très stimulants pour nous tous, et nous repartons après quelques heures après avoir dépensé plus de 30 £ et probablement avec un nouveau rhume ou virus en remorque dans les prochains jours.

Les réseaux sociaux peuvent souvent nous donner l’impression que nous n’en faisons pas assez avec nos enfants ; voir nos amis ou même des créateurs de contenu régulièrement en sortie ou en vacances peut conduire à une spirale de comparaison, mais ce ne sont pas des choses auxquelles nous nous attendrions dans notre propre enfance, et je pense que résister à l’envie de surprogrammer nos week-ends et nos vacances scolaires a en fait été bénéfique pour nous tous.

Quand je repense à ma propre enfance, certains de mes plus beaux souvenirs sont d’être à la maison avec ma famille, de courir dans le jardin, de jouer à Barbies avec mes sœurs et de faire des activités comme la pâtisserie ou les arts et l’artisanat. Cela peut donc expliquer pourquoi j’ai naturellement eu envie de faire ces choses avec mes propres enfants ; nous prenons souvent le relais sur la table de la cuisine avec des projets d’artisanat et des expériences scientifiques, ou préparons des gâteaux et des biscuits et passons du temps dehors dans le jardin, quelle que soit la météo.

Pendant ce temps, un autre rituel familial que nous avons introduit l’année dernière est une soirée cinéma le vendredi soir, où nous profitons d’un dîner décontracté ensemble dans le salon et faisons découvrir à nos enfants certains de nos films Disney et Pixar préférés, pour un début de week-end détendu.

Il y a de la joie dans la simplicité et dans le fait de passer du temps ensemble en famille, et même si nous aimons tous partir en journée dans des parcs à thème ou d’autres attractions, certains de nos meilleurs week-ends de ces derniers mois ont été ceux où nous avons éliminé toute pression ou attente et sommes restés plus près de chez nous.

Selon Dr Sasha Hallpsychologue pour enfants et pédagogue primé, cette évolution vers une approche parentale différente devient de plus en plus courante à mesure que les parents réagissent au dépassement qu’ils peuvent ressentir dans la vie moderne.

« La parentalité nostalgique reflète une réaction polarisée à l’anxiété parentale moderne. Nous vivons à une époque où les parents ne se sont jamais sentis aussi inquiets, hypervigilants et dépassés. Nous savons qu’avant le COVID, l’âge moyen auquel les enfants jouaient de manière indépendante était d’environ 11 ans, et après le COVID, il est tombé à environ neuf ans.

« Le temps passé devant un écran semble désormais presque inévitable. De nombreux parents attendent jusqu’à 11 ou 12 ans pour utiliser leur téléphone ou leur iPad, mais au-delà de cela, cela devient incroyablement difficile en raison de la pression des pairs et des normes sociales. Les enfants sont entourés d’écrans, que ce soit via les consoles de jeux, les tablettes, les téléphones ou la télévision », partage-t-elle.

« Ce à quoi les parents du millénaire réagissent avec une parentalité nostalgique, c’est le désir d’une époque plus simple, plus heureuse et plus prévisible. Une enfance des années 90 impliquait de vrais jeux, des mouvements physiques et des liens sociaux sans surveillance numérique constante. Les enfants jouaient à vélo, sautaient à la corde, jouaient à des jeux comme le bouledogue ou le football de rue, et les parents savaient où se trouvaient leurs enfants en repérant une pile de vélos devant la maison d’un ami. Je la décris souvent comme l’ère de la corde à sauter, une époque où le jeu était spontané, social et incarné, nous voyons rarement ce genre de pièce maintenant.

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Le psychologue pour enfants qualifie cette tendance de « parentalité nostalgique » et affirme qu’il s’agit d’un moyen pour les parents de « protéger leurs enfants des aspects qui semblent les plus nocifs, notamment l’exposition excessive aux écrans, les conflits entre pairs en ligne et les comparaisons constantes ». Parallèlement, elle ajoute qu’il peut également être bénéfique pour les enfants de les encourager à développer de nouvelles compétences, telles que la régulation émotionnelle, les compétences sociales, la créativité, la résilience et l’indépendance.

« Les enfants ont appris à négocier, à résoudre des problèmes, à prendre des risques et à gérer l’ennui. Ce sont les fondements du bien-être mental », dit-elle.

Adopter une parentalité nostalgique ne signifie pas renoncer aux écrans ou à tous les avantages de la vie moderne, mais essayer d’incorporer certaines des joies simples dont nous jouissions avant qu’elles ne fassent partie de notre vie quotidienne, comme l’explique Sasha : « Le contraste entre une enfance des années 90 et une enfance moderne est frappant.

« Dans un monde de plus en plus anxieux et dangereux, il est tout à fait logique que les parents reviennent à une époque où ils se sentaient plus calmes, plus sûrs et plus connectés. Être parent nostalgique ne consiste pas à revenir en arrière. Il s’agit de récupérer ce dont nous savons que les enfants ont psychologiquement besoin. »