Pendant que j’écris ceci, je sirote un Stanley plein d’électrolytes aromatisés à la « myrtille douce ». Suis-je en train de m’entraîner pour un défi physique sérieux ? Loin de là – en fait, après six semaines de maladie, je fais moins d’exercice que jamais – mais la poudre de bien-être a un moment, et je ne suis pas du genre à passer à côté d’un complément tendance.
Autrefois réservés à ceux qui suivaient des régimes d’entraînement intenses ou s’entraînaient dans des conditions humides provoquant une transpiration excessive, entraînant une perte importante de sel, les électrolytes sont le dernier symbole de statut de bien-être, les éditeurs de santé et de bien-être les affichant en bonne place sur leur bureau et les ajoutant à leurs smoothies quotidiens.
Boots rapporte même que les recherches d’électrolytes ont augmenté de 755 % – mais nous ne sommes sûrement pas une nation entièrement immergée dans des exercices à indice d’octane élevé ? (Bien qu’obtenir une place pour concourir à Hyrox équivaut à obtenir des billets pour Glastonbury, alors peut-être que plus de gens ont besoin d’électrolytes que je ne le pense…)
© Getty ImagesJ’ai eu l’impression qu’un peu d’électrolyte ne faisait de mal à personne, je l’ajoute chaque jour avec abandon à mon eau – mais jusqu’à ce que je reprenne un exercice régulier et intense, ai-je besoin d’électrolytes – et sinon, pourrais-je nuire à ma santé ?
Avons-nous tous besoin d’électrolytes ?
Spoiler : Non. Mais d’abord, que sont réellement les électrolytes, et pourquoi voyons-nous les amateurs de gym les engloutir ?
« Les électrolytes sont des sels minéraux essentiels qui portent une charge électrique et sont essentiels au bon fonctionnement de l’organisme », explique Zoe Hill, thérapeute nutritionnelle. « Ils aident à réguler l’équilibre hydrique, à maintenir un pH sanguin sain, à soutenir la signalisation nerveuse et à permettre les contractions musculaires. »
Notant qu’ils ne sont pas uniquement un complément de gym, Zoe poursuit : « Les électrolytes jouent un rôle central dans l’hydratation au niveau cellulaire. Le sodium, le potassium et le chlorure aident le corps à absorber et à retenir efficacement les liquides », ajoute-t-elle, cependant, que cela est particulièrement important lors d’un exercice intense ou dans des climats chauds et humides où nous perdons des électrolytes par la transpiration.
En plus de passer du temps dans des pays chauds (je ne peux que rêver !), Zoe dit que les électrolytes peuvent s’épuiser en cas de vomissements ou de diarrhée prolongés ou après une consommation d’alcool.
« Boire de l’alcool augmente la perte de liquide et l’excrétion de minéraux, c’est pourquoi les électrolytes peuvent parfois aider à récupérer de la gueule de bois en favorisant la réhydratation et en reconstituant les minéraux perdus », note-t-elle.
Sarah Campus, entraîneuse personnelle note qu’en plus des clients qui s’entraînent pendant 60 à 90 minutes ou qui participent à des entraînements de haute intensité ou à des épreuves d’endurance, elle recommande également des électrolytes lors de doubles journées d’entraînement ou lorsqu’une personne perd du poids et présente un risque plus élevé de déshydratation.
Quant à savoir si nous en avons besoin après le Pilates ou après une séance de faible intensité, Sarah déclare : « L’eau claire suffit généralement », ajoutant : « Cependant, pour les femmes pendant leur cycle menstruel, je recommande d’utiliser des électrolytes pour remplacer les nutriments lors de la perte de sang où elles peuvent se sentir étourdies. »
En bref, Zoé suppose à propos des électrolytes : « Ils ne sont pas une nécessité quotidienne. » Cependant, pour les exercices d’élite parmi nous, continuez à lire.
Électrolytes pour l’exercice
En plus de reconstituer une hydratation épuisée, les électrolytes peuvent améliorer notre entraînement, selon Sarah, qui affirme que des niveaux sains préviennent les crampes et ralentissent l’augmentation de la fréquence cardiaque, ce qui signifie que nous sommes moins fatigués et pouvons maintenir notre entraînement plus longtemps. Ils peuvent également soutenir le rétablissement, note-t-elle.
© Getty ImagesSarah explique pourquoi l’eau ne suffit pas : « Boire suffisamment d’eau vous permet de rester hydraté, mais cela ne remplace pas les minéraux que vous perdez par la transpiration lors de l’entraînement. Si vous remplacez uniquement les liquides sans électrolytes, vous pouvez diluer vos niveaux de sodium, ce qui peut entraîner de la fatigue, des crampes, des maux de tête ou une diminution des performances », prévient Sarah.
Où trouver des électrolytes naturellement
Si vous n’avez pas besoin de supplémentation, les aliments complets fournissent naturellement des électrolytes essentiels tels que le sodium, le potassium, le magnésium, le calcium et le chlorure – et cela devrait suffire à une personne moyenne.
Pouvons-nous abuser des électrolytes ?
Tout à coup, mon Stanley plein d’électrolytes ne semble pas une si bonne idée, car Zoé explique qu’il existe absolument trop d’électrolytes. « Le sodium peut contribuer à la rétention d’eau et à une tension artérielle élevée », dit-elle. « Une consommation excessive de potassium peut provoquer des battements cardiaques irréguliers, ce qui peut être grave. Des apports élevés en magnésium peuvent provoquer des troubles digestifs et une supplémentation excessive en calcium peut avoir un impact sur la fonction rénale chez certaines personnes. »
Si vous buvez des sachets d’électrolyte (j’évalue Wellthy, Humantra et Sult), un sachet par jour est recommandé, mais l’électrolyte que vous aurez choisi portera la quantité quotidienne recommandée sur l’emballage.
Si vous vous demandez comment choisir le bon hydratant pour vous lorsque les étagères sont remplies, recherchez-en un contenant du sodium, du potassium, du chlorure, du calcium et du magnésium. Évitez les édulcorants et les arômes artificiels. Le dernier mot de Zoé ? « L’essentiel est de choisir la qualité et de se rappeler que la plupart des gens peuvent satisfaire leurs besoins grâce à une alimentation variée et équilibrée. »
