La légende de l’armée de papa, Arthur Lowe, avait une épouse célèbre

L’un des plus grands succès des années 1970 fut L’armée de papaet la série est devenue ancrée dans la psyché nationale et est régulièrement désignée comme l’une des meilleures sitcoms britanniques de tous les temps.

Le spectacle était dirigé par Arthur Lowe, qui incarnait le capitaine George Mainwaring, un officier de la Home Guard, un régiment de volontaires autrement inéligibles pour servir dans l’armée britannique. Le slogan du personnage, « Espèce de garçon stupide! », reste l’une des répliques les plus citées de la série.

Arthur adorait son travail à la télévision et continuait à jouer des rôles même si sa santé déclinait. Aux côtés L’armée de papala star était connue pour ses rôles dans Rue du Couronnement, Bénis-moi, Père et Potier.

L’étoile, décédé à l’âge de 66 ans en 1982a trouvé l’amour dans les années 1940, épousant sa collègue comédienne Joan Cooper en 1948. Le couple a eu un fils, Stephen, en 1953.

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Joan Cooper

Avant de rencontrer Arthur, Joan était une actrice à succès. La star a été choisie pour jouer dans Coin de la colonie, La classe dirigeante et Les aventures de débauche de Tom Jones. Elle a également fait des apparitions occasionnelles dans L’armée de papa aux côtés de son mari, et son dernier crédit est venu en 1980 lorsqu’elle a joué dans Sweet William dans le rôle de Tante Bee.

Avant de rencontrer Arthur, Joan a été mariée à l’acteur Richard Gatehouse entre 1941 et 1947, et le couple a eu deux enfants, Jane et David. Joan a rencontré Arthur pour la première fois au Manchester Repertory Theatre en 1946 et le couple s’est marié en 1948.

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Ils sont restés ensemble jusqu’à la mort d’Arthur en 1982. Après le décès de son mari, Joan a déménagé dans le chalet de sa défunte mère dans le Derbyshire et y est restée jusqu’à son décès d’un cancer de l’estomac le 1er juillet 1989, sept ans après Arthur.

À la mort d’Arthur en 1982, Joan était absente aux funérailles de son défunt mari. Selon Graham Lord, qui a écrit une biographie sur feu L’armée de papa star, le couple avait tous deux conclu un pacte pour ne pas assister aux funérailles de l’autre le moment venu.

S’adressant au Télégraphe quotidienStephen, le fils du couple, a déclaré : « C’était l’adage « Le spectacle doit continuer ». Je pense que c’était son mécanisme d’adaptation. Ni Joan ni Arthur n’étaient sentimentaux. Je pense que cela vient du fait d’être un civil en temps de guerre.

« Quand je me souviens des histoires de guerre de ma mère, des scènes horribles dont cette génération a été témoin, je pense que cela les a endurcis et même rendus irréligieux – ma mère y compris. Elle a fortement exprimé son athéisme, donc je ne pense pas que les funérailles signifiaient quoi que ce soit pour elle.« 

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Cependant, bien qu’elle ait manqué les funérailles, Joan était présente à un service commémoratif pour son défunt mari, qui a eu lieu un mois plus tard.