Avis sur le Zulal Wellness Resort : j’ai troqué mon téléphone contre un plan de bien-être – et les résultats m’ont surpris

Lorsque j’ai pris mon vol de Londres à Doha, je n’avais pas l’intention de devenir le genre de personne qui planifie une respiration.

En tant que journaliste, ma relation avec mon téléphone frise la co-dépendance : emails à 30 000 pieds d’altitude, WhatsApps avant que les roues ne se lèvent, gros titres consommés avant le petit-déjeuner. Ainsi, l’idée de céder volontairement mon appareil, enfin, confiné dans ma chambre – et de me soumettre à la place à un plan de bien-être personnalisé – me semblait légèrement radicale.

Pourtant, c’est précisément ce qui m’attendait à Zulal Wellness Resort par Chiva-Soml’une des retraites les plus prisées du Golfe, qui a également accueilli l’équipe allemande de football lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar.

Premières impressions

Situé sur une côte sereine au nord de Doha, le complexe promet quelque chose de plus structuré qu’une pause spa et de plus glamour qu’une clinique : une réinitialisation dirigée par un médecin et conçue pour tout recalibrer, des habitudes de sommeil au niveau de stress.

© Zulal

Je suis arrivé sceptique, armé d’ironie et avec un emploi du temps chargé. Je suis parti quatre jours plus tard avec une tension artérielle plus basse, un esprit sensiblement plus calme et la réalisation inconfortable que je n’avais pas vraiment réalisé à quel point j’étais fatigué.

La consultation

Après une consultation d’une heure destinée à élaborer mon plan de bien-être personnel, il est devenu clair qu’il ne s’agissait pas d’une séance de spa ordinaire. Au lieu de simplement me demander quels traitements me plaisaient, le praticien a voulu savoir si j’essayais de perdre du poids, si je courais à vide, si je dormais mal ou si je portais tranquillement les signes familiers du burn-out. Nous avons parlé des routines quotidiennes, des niveaux de stress et des habitudes alimentaires avec le genre de détails habituellement réservés à un rendez-vous chez le médecin généraliste plutôt qu’à une retraite de luxe.

© Zulal

Une routine quotidienne soigneusement planifiée

Au cours des jours suivants, mon emploi du temps soigneusement conçu s’est déroulé. Les matinées commençaient souvent tranquillement, par des séances de méditation guidée ou de respiration pranayama qui nécessitaient un niveau de calme que je m’autorise rarement à la maison. À partir de là, le programme a évolué régulièrement entre activité et récupération, avec des séances comprenant un cours de super-stretch étonnamment exigeant, du vélo doux le long de la côte et même un cours d’abdos express qui m’a rappelé que des muscles que j’avais longtemps ignorés étaient encore très présents.

Des soins conçus pour restaurer

Pour les traitements, j’ai eu un massage complet du corps et un massage de la tête profondément relaxant travaillant sur les nœuds accumulés au fil des années passées au bureau, ainsi qu’une séance de méditation flottante – en partie expérience sensorielle, en partie pause forcée. Il y a aussi eu des moments de créativité, notamment un après-midi passé à façonner des poteries en argile ou à peindre des points.

Certaines séances se sont appuyées sur la philosophie plus holistique de la station. Grâce au TAIM – une évaluation de la médecine traditionnelle arabe et islamique – on m’a dit que j’étais du type « terrestre », apparemment ancré et stable mais enclin à maintenir des tensions.

Ailleurs, l’approche semblait plus clinique : une consultation nutritionnelle a examiné les habitudes quotidiennes de manière pratique et détaillée, une évaluation posturale a mis en évidence les dommages subtils infligés par la vie d’un ordinateur portable et une analyse d’imagerie faciale VISIA a produit un portrait médico-légal surprenant de ma peau sous la surface.

Une pièce conçue pour s’éteindre

Ma chambre – une Serenity Deluxe Island King – a été conçue dans un souci d’intimité. Elle s’ouvrait sur une terrasse compacte avec son propre bassin profond et une échelle menant directement au lagon, ce qui permettait de se glisser facilement dans l’eau dès le matin ou de se rafraîchir après une séance. La décoration était simple et discrète, mêlant un mobilier moderne à quelques détails d’inspiration arabe. Les couleurs neutres et les surfaces épurées confèrent à l’espace une atmosphère calme plutôt que quelque chose de trop décoratif.

© Photographie de clown

Les clients reçoivent un ensemble de pyjamas Zulal à porter dans le complexe, qui est rapidement devenu l’uniforme par défaut entre les traitements et les cours. Confortables et légers, ils renforçaient le sentiment que c’était un endroit où l’on s’attendait à ralentir plutôt qu’à s’habiller. Même le minibar a suivi la même approche. Au lieu de boissons gazeuses ou de collations, il était rempli de fruits secs, de jus de fruits et de tisanes, conformément à l’accent plus large mis sur la santé et la routine.

© Photographie de clown

Alimentation saine

L’une des premières choses que j’ai remarquées, c’est la taille des portions. Les repas étaient volontairement modestes – suffisamment pour satisfaire mais jamais excessifs – et conçus autour des principes nutritionnels de la station : en grande partie sans gluten, sans produits laitiers et sans sucre raffiné. Cela semblait restrictif sur le papier, mais en pratique, la nourriture était délicieuse et j’avais rarement faim entre les repas.

© Zulal

À Al Sidr, le restaurant principal, le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner sont axés sur les légumes frais, les protéines maigres et les grains entiers, avec des portions calibrées pour répondre à des objectifs individuels tels que la gestion du poids ou la santé digestive. Sans sauces lourdes ni ingrédients transformés, les repas m’ont laissé une sensation sensiblement plus légère. Cela contrastait avec le schéma habituel de déjeuners précipités et de dîners tardifs à Londres.

Aizoon a suivi une approche similaire, proposant des plats arabes et internationaux adaptés aux mêmes lignes directrices. Sur la plage de Malbu, les dîners étaient construits autour du poisson grillé, des salades fraîches et des cocktails sans alcool à base de fruits au lieu de l’alcool. L’accent était mis sur des ingrédients simples et de saison plutôt que sur une cuisine élaborée.

Après quelques jours, les assiettes plus petites et l’absence de sucre raffiné ont commencé à me paraître normales. Plutôt que de laisser la table trop pleine, les repas semblaient mesurés et utiles.

Les chambres commencent à 576 £, pour réserver, visiter chivasom.com, réservation.com ou Loveholidays.com.