Quelle différence une semaine fait. La monarchie a peut-être été ébranlée dans ses fondations par l’arrestation d’Andrew Mountbatten-Windsor et les enquêtes policières en cours, mais le reste de la famille royale était présent en force, gardant son calme et continuant comme il est célèbre pour le faire.
Alors que la reine et la duchesse d’Édimbourg ont manifesté leur soutien aux survivantes de violences sexuelles, le roi a décerné les prix Queen Elizabeth II à des établissements d’enseignement supérieur, notamment à la London Metropolitan University, qui a été récompensée pour son unité de recherche de pointe dédiée à mettre fin à la violence à l’égard des femmes et des filles. Il est important de souligner qu’il s’agissait d’engagements planifiés de longue date, plutôt que de séances de photos planifiées à la hâte en réponse au scandale Epstein.
La Reine a accueilli Gisèle Pelicot à Clarence House, après avoir écrit pour la première fois à la courageuse survivante d’abus l’année dernière. Sophie, quant à elle, se trouvait en Somalie et au Kenya à la demande du ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth, dans le cadre de son initiative de prévention de la violence sexuelle dans les conflits.
Mais les sorties royales les plus médiatisées sont celles du prince et de la princesse de Galles.
Je pense que la réaction du public à leur égard en dit long sur la façon dont ils sortiront intacts de cette énorme crise pour la monarchie.
Ce n’était pourtant pas gagné d’avance en ce début de semaine. J’étais présent aux BAFTA Film Awards dimanche dernier lorsque les futurs roi et reine ont été chahutés sur le tapis rouge par un journaliste de télévision qui a demandé : « Vos Altesses Royales, la monarchie est-elle en péril ? »
Au milieu du bruit d’un système de sonorisation en plein essor et des acclamations bruyantes des cinéphiles bordant le parcours, ils n’ont peut-être pas entendu. Je ne l’ai certainement pas fait depuis mon point d’observation au bout du tapis. Mais ils devaient savoir que l’atmosphère pourrait être différente compte tenu des événements sismiques de la semaine précédente.
© Andrew Parsons / Palais de KensingtonIls en ont eu un avant-goût en 2021, à la suite de l’interview d’Oprah Winfrey avec le duc et la duchesse de Sussex, lorsque William a été contraint de répondre à une chaîne de télévision : « Nous ne sommes absolument pas une famille raciste ».
La principale différence est que son oncle Andrew fait l’objet d’une enquête policière et que la famille royale ne peut pas commenter ouvertement la situation, même si elle le souhaite.
La remarque spontanée de William
Une remarque que le prince a faite à l’intérieur a cependant été largement interprétée par certains comme un aperçu de son état d’esprit cette nuit-là.
© WireImageJ’étais là pour le rapporter et, pour donner le contexte, cela a été dit à la légère, dans le cadre d’une conversation chaleureuse et enthousiaste sur les films nominés. On lui a demandé s’il avait regardé l’adaptation déchirante du roman de Maggie O’Farrell HamnetWilliam a répondu que non, ajoutant : « J’ai besoin d’être dans un état assez calme et je ne le suis pas pour le moment. Je vais le garder. »
Catherine, a-t-il dit, avait été « en larmes » après l’avoir regardé. Je peux absolument sympathiser avec tous ceux qui choisissent d’éviter une montre difficile lorsqu’ils ne se sentent pas en pleine forme, je sais que je fais de même.
Les Pays de Galles continuent d’être eux-mêmes
Quoi qu’il en soit, cela donne une idée de la pression que subit actuellement la famille royale. Mais à première vue, le prince et la princesse étaient toujours eux-mêmes professionnels et, plus que cela, ils étaient simplement eux-mêmes, interagissant avec les membres du public aussi facilement et naturellement que toujours.
© POOL/AFP via Getty ImagesLors d’une visite au célèbre Crick Institute, un centre de recherche biomédicale du centre de Londres, William a reçu une salve spontanée d’applaudissements de la part de scientifiques sortis de leurs laboratoires pour voir ce qu’était la présence soudaine des médias. Il a fait une étrange remarque d’autodérision sur la nécessité de dépoussiérer son baccalauréat en biologie et a porté une blouse de laboratoire, des gants et des lunettes pour participer à une classe destinée aux élèves d’une école locale.
Mais c’est loin de Londres que le couple s’est réellement plongé dans la rencontre avec la communauté. À Llanidloes et Newtown, villes du Powys, au centre du Pays de Galles, ils ont été accueillis avec plus de chaleur et une foule plus nombreuse que ce que les correspondants royaux ont vu depuis un certain temps, ce qui suggère que malgré le drame des dernières semaines, le couple est toujours aussi affectueux.
© Getty ImagesIl y a eu des câlins et des selfies, des brassées de jonquilles et au moins une demi-douzaine d’arrêts imprévus pour discuter, ce qui a fait dépasser les engagements de la journée de 50 minutes. Un homme âgé a posé une main rassurante sur l’épaule de l’héritier du trône pour lui dire « Que Dieu vous bénisse » et que les gens pensaient à sa famille.
Un autre sympathisant lui a dit : « L’avenir de la monarchie est entre vos mains, monsieur. »
Après une période de crise sans précédent pour The Firm, cela a dû être une douce musique à ses oreilles.
© Getty ImagesLa clé de ce soutien a été la compréhension du fait que William cherchait depuis longtemps à éloigner le reste de la famille du comportement de son oncle en disgrâce.
Son partenariat étroit et affectueux avec Catherine inspire également confiance pour l’avenir de la monarchie. Tous deux continuent d’être les membres de la famille royale les plus populaires avec des taux d’approbation de 77 pour cent et 74 pour cent respectivement pour le prince et la princesse selon un sondage YouGov de janvier.
Si l’on en croit la « Walesmania » de cette semaine, c’est un couple qui se révèle à l’épreuve d’Andrew.
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