Erin Jackson a vécu une période mouvementée aux Jeux olympiques d’hiver de 2026 à Milan-Cortina. La patineuse de vitesse américaine de 33 ans a participé à ses troisièmes Jeux olympiques et l’a fait à sa manière.
Pour la cérémonie d’ouverture, Erin a été sélectionnée par ses collègues athlètes de l’équipe américaine avec l’honneur de porter le drapeau.
« C’était vraiment cool », a déclaré l’athlète BONJOUR!. « Surtout d’être choisi par mes pairs de l’équipe américaine et de pouvoir les mener dans les matchs. C’était une sensation vraiment géniale. »
© Hersey’sElle a également expliqué le poids émotionnel et physique que représente le fait d’assumer une tâche aussi importante. « C’était une sensation incroyable », a réitéré Erin. « Tout ce dont je me souviens vraiment, c’est de sourire tout le temps, de regarder le drapeau et, oui, d’essayer de… essayer de le faire flotter correctement. »
Les Jeux olympiques de Milan étaient différents pour Erin des autres auxquels elle a participé. En 2018, avec seulement quatre mois d’expérience en patinage de vitesse sur glace, Erin s’est qualifiée pour les Jeux d’hiver de Pyeongchang.
© Getty ImagesQuatre ans plus tard, elle a remporté la médaille d’or au 500 mètres féminin en patinage de vitesse aux Jeux olympiques d’hiver de 2022 à Pékin, devenant ainsi la première femme noire à remporter une médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver dans un sport individuel.
Alors qu’elle espérait réitérer son succès à Milan, elle a raté le podium pour seulement 0,05 seconde.
« Dans l’ensemble, je suis d’accord avec la façon dont tout s’est passé », a déclaré Erin. BONJOUR!. « Bien sûr, j’aurais (aurais) adoré être sur le podium, mais oui, je veux dire, dans ce sport, il faut avoir une course vraiment propre, il faut être vraiment parfait, on n’a qu’une seule chance d’y parvenir, et oui, malheureusement, je… ouais, je n’ai pas pu organiser une belle course ce jour-là. »
© Getty ImagesMais Erin voit le bon côté des choses. Par exemple, pendant l’entraînement, elle s’adonne aux « pièces de Reese », ce qui est logique puisque Erin est sponsorisée par Hershey. La campagne olympique de la marque de chocolat emblématique – « Hershey. It’s Your Happy Place » – a montré les athlètes et les endroits où ils trouvent de la joie.
Pour Erin, c’était dans la « légèreté » des Jeux de Milan-Cortina.
« Surtout en venant de Pékin, le point culminant (à Milan) était simplement de pouvoir explorer la ville et d’avoir des jeux ouverts », a déclaré Erin. BONJOUR!expliquant qu’à Pékin, tout le monde était toujours en alerte accrue face à la propagation du COVID-19. Elle a poursuivi : « C’était vraiment vraiment cool d’avoir la liberté de se déplacer. Il y avait juste une légèreté dans l’air pour tout le monde. »
Erin et ses collègues patineurs de vitesse étaient basés à Milan pour les matchs, aux côtés des patineurs sur courte piste, des patineurs artistiques et des joueurs de hockey.
© Getty Images« Trainer avec mes différents coéquipiers de l’équipe américaine (était l’un de mes moments forts) », a partagé Erin avec BONJOUR!. Elle a même rencontré les médaillées d’or Alysa Liu et Amber Glenn. Et elle a renoué contact avec les patineurs artistiques Madison Chock et Evan Bates « autour d’un McDonald’s ».
Même si la saison d’Erin n’est pas encore terminée, elle a parlé avec BONJOUR! en pause d’entraînement lors d’un tournoi aux Pays-Bas – elle est ravie de rentrer chez elle, de passer du temps avec ses amis et de rester à la maison avec ses animaux de compagnie.
