Il a fallu plus de sept décennies au roi Charles pour devenir monarque, mais seulement dix ans pour rencontrer son premier président américain : Dwight D. Eisenhower. L’aîné des enfants de la reine Elizabeth avait dix ans à l’époque où le 34e président des États-Unis visita le château de Balmoral en 1959.
« La reine aurait été très heureuse que (Charles) rencontre Eisenhower car il est vraiment emblématique pour la reine.« , (en ce qui concerne) l’importance pour la Grande-Bretagne de rester proche de l’Amérique, (et) en raison de la façon dont Eisenhower a dirigé l’effort de guerre qu’elle a pu constater de première main », David Charter, auteur de Audience royale : 70 ans, 13 présidents – La relation particulière d’une reine avec l’Amériqueraconte BONJOUR!.
« Gardez à l’esprit que c’étaient ses années de formation lorsqu’elle a suivi une formation de technicienne militaire. Elle a porté l’uniforme brièvement vers la fin de la guerre et elle a vu même des membres de sa famille partir en guerre contre le nazisme. Et la contribution de l’Amérique et des GI, c’est quelque chose qu’elle n’a jamais oublié », note David.
En 1945, la princesse Elizabeth de l’époque rejoignit le Service territorial auxiliaire (ATS), faisant d’elle la première femme membre de la famille royale à rejoindre les forces armées en tant que membre actif à plein temps. Trois ans plus tôt, en 1942, elle rencontra Eisenhower, alors général, lors de sa visite au château de Windsor, selon le Société Dwight D.Eisenhower.
© Fox Photos/Archives Hulton/Getty ImagesUn président préféré
En ce qui concerne les 13 présidents américains en exercice que la reine Elizabeth a rencontrés, David observe : « Vous pouvez toujours savoir quand il y a un favori, un contact ou un invité privilégié de la reine, car ils restent en contact et la famille au sens large bénéficie d’une sorte de traitement spécial ». Parmi eux, Eisenhower fut le seul à recevoir une invitation spéciale.
« Quand il était général Eisenhower, il était responsable du débarquement du jour J en 1944, lorsque les GI, les troupes britanniques et canadiennes ainsi que certaines troupes européennes ont réenvahi le continent européen, inversé la tendance contre le nazisme et commencé à reprendre l’Europe. Et ce fut un tournant dans la Seconde Guerre mondiale, et cela a été supervisé par Eisenhower et Elizabeth ne l’ont jamais oublié tout au long de sa vie, et vous pouvez dire qu’elle a apprécié sa compagnie parce qu’elle l’a invité à Château de Balmoral », explique David. « Il est le seul président à avoir été invité à cette retraite familiale en Écosse de la famille royale. »
« Il y a été invité et elle l’a emmené pique-niquer. Elle lui a préparé des scones et a partagé la recette avec lui. Ils avaient une relation assez informelle », ajoute David.
Balmoral était un endroit spécial pour la défunte reine. Sa petite-fille la princesse Eugénie a déclaré dans le passé qu’elle pensait que sa « grand-mère » était « la plus heureuse là-bas ». C’est lors de la visite d’Eisenhower à Balmoral que Charles a rencontré le président américain, pour qui la défunte reine « avait une affection », selon la White House Historical Association.
© PA Images via Getty ImagesDepuis sa première rencontre avec le président Eisenhower, le roi Charles a rencontré divers présidents américains, notamment Le président Ronald Reagan, Le président George W. Bush et Le président Barack Obama. Sous son règne, le monarque en a rencontré deux : Le président Joe Biden et Le président Donald Trump.
« (Charles a) été formé toute sa vie pour devenir un diplomate professionnel, pour représenter son pays et c’est aussi un type très affable qui est en excellente compagnie », dit David. « Il a un grand sens de l’humour et est un excellent causeur, et il semble vraiment s’entendre très bien avec le président Trump, qui attend vraiment avec impatience la visite d’État de retour du roi et de la reine à la fin du mois. »
