La maison de 120 chambres de la duchesse Sophie au bord du lac, que la reine Elizabeth a refusée

Alors que certaines résidences royales ouvrent leurs portes au public, comme le palais de Buckingham et le château de Windsor, les résidences privées telles que le parc Bagshot du duc et de la duchesse d’Édimbourg restent insaisissables.

Les fans n’ont un aperçu de la propriété qu’à travers d’anciennes photos extérieures et de rares moments où le prince Edward et la duchesse Sophie filment chez eux. Le manoir en briques rouges de 120 pièces est sans aucun doute magnifique, avec une photo découverte montrant la véranda donnant sur le vaste terrain de 51 acres.

Mais une zone qui n’attire pas souvent l’attention est le lac situé sur le côté de la propriété. Entouré de tremplins dans l’herbe, le plan d’eau serein était surmonté de nénuphars et donnait sur les buissons en buis près des baies vitrées.

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Au moment où la photo a été prise en 1947, la propriété était considérée comme une « future maison possible » pour la princesse Elizabeth de l’époque, qui avait récemment épousé le prince Philip.

Histoire royale

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Conçu pour le roi Charles Ier, Bagshot Park était à l’origine une série de petits pavillons démolis en 1877. Deux ans plus tard, le bâtiment classé Grade II a été reconstruit avec environ 120 chambres.

C’était la résidence du duc de Connaught jusqu’à sa mort en 1942, lorsque le gouvernement utilisa la propriété pour le service territorial auxiliaire.

Avant que la princesse Elizabeth ne monte sur le trône, elle et Philip partageaient leur temps entre Malte et le Royaume-Uni. Ils avaient reçu Sunninghill Park, près d’Ascot, comme maison de campagne de grâce et de faveur après leur mariage, mais celui-ci a brûlé en août 1947.

Bagshot Park a été considéré comme une alternative potentielle, mais Elizabeth et Philip ont décidé de louer à proximité de Windlesham Moor entre 1947 et 1949. Au lieu de cela, Bagshot a accueilli le département des aumôniers de l’armée jusqu’en 1996, et il a subi d’importantes rénovations avant qu’Edward et Sophie n’emménagent deux ans plus tard.

À l’intérieur du parc Bagshot

Edward a initialement signé un bail de 50 ans lors de leur premier emménagement, mais a choisi de prolonger le bail de 150 ans supplémentaires, pour un coût déclaré de 5 millions de livres sterling.

Le couple partage leur maison du Surrey avec leur fils James, comte de Wessex et leur fille Lady Louise Windsor (lorsqu’elle revient de ses études à l’Université de St Andrews).

Outre le lac, le terrain abrite également des écuries transformées en bureaux.

Situé à 400 mètres de la maison principale, il a récemment été annoncé pour 10 834 £ par mois (130 008 £ par an), comprenant des salles de réunion, une cuisine, des points de thé, des toilettes et des douches, ainsi qu’un jardin et 30 places de parking. La brochure de location ajoutait qu’il avait « des finitions modernes, une connectivité par fibre optique (et qu’il était) situé dans le parc paysager de Bagshot Park ».

Une source royale avait précédemment confirmé à HELLO! : « La propriété en question n’est louée à aucun locataire et elle n’est pas sur le marché ».