Êtes-vous ménopausée et avez-vous du mal à vous concentrer ou à vous souvenir des petites choses ces derniers temps ? Si tel est le cas, vous n’êtes certainement pas seul. La ménopause ne marque pas seulement la fin des années de procréation d’une femme ; cela déclenche également des changements importants dans le cerveau.
En fait, les experts affirment que le brouillard cérébral est l’un des signes révélateurs les plus courants de cette transition – et il existe une raison scientifique claire à cela.
La science du « cerveau de la ménopause »
Avec l’apparition de la périménopause – généralement à partir de 45 ans – certaines zones du cerveau, comme l’hippocampe, l’amygdale et le thalamus, subissent des changements qui affectent la mémoire, les émotions et la façon dont nous traitons l’information.
Alors que la ménopause est généralement associée à des changements en matière de reproduction, la forte baisse des œstrogènes et de la progestérone au cours de cette période de la vie a également des conséquences néfastes sur l’apprentissage, la concentration, le sommeil – un facteur très important lors de ce changement de vie – et l’humeur.
En conséquence, de nombreuses femmes souffrent de brouillard cérébral caractérisé par l’oubli, la confusion et la fatigue – des symptômes qui sont souvent attribués à tort à autre chose que des changements hormonaux.
© Shutterstock / À l’intérieur de la maison créativeSelon Dr María José Martíneztitulaire d’un doctorat en physiologie humaine, de récentes scintigraphies cérébrales de femmes avant, pendant et après la ménopause ont révélé des changements importants dans la structure cérébrale, la connectivité régionale et le métabolisme énergétique.
« Une fois la ménopause atteinte, certaines parties du cerveau commencent effectivement à reconstruire leur matière grise et à retrouver leur niveau d’énergie. C’est un processus remarquable ; au fil du temps, le cerveau réussit à se recalibrer… et retrouve son équilibre naturel. »
Ces effets sont propres à la transition hormonale de la ménopause et ne sont pas observés chez les hommes du même âge, ce qui prouve que cela n’est pas simplement dû au vieillissement.
Recherche révolutionnaire : Comment la ménopause « remodèle » le cerveau féminin
Des recherches clés sur le sujet ont été menées par Dr Lisa Mosconi au département de neurologie de Weill Cornell Medicine. Son équipe a étudié comment la transition ménopausique remodèle le cerveau féminin en utilisant la neuroimagerie multimodale pour analyser les femmes en bonne santé cognitive aux stades préménopausique, périménopausique et postménopausique.
L’étude a mis en évidence la façon dont les changements se déroulent au cours des différentes phases, en particulier dans les zones du cerveau responsables des fonctions cognitives supérieures. En outre, un dépôt plus élevé de bêta-amyloïde – un fragment protéique qui forme les plaques d’Alzheimer – a été observé chez les femmes en périménopause et postménopausées porteuses du génotype APOE-e4, un facteur de risque génétique primaire pour la maladie d’Alzheimer à apparition tardive.
© Getty ImagesL’essentiel ? Ces résultats suggèrent que la ménopause est une transition neurologique dynamique qui influence de manière significative la santé cérébrale des femmes d’âge moyen.
Le brouillard cérébral de la ménopause est-il permanent ? Comprendre la neuroplasticité et la récupération
Il y a cependant de très bonnes nouvelles. Le cerveau féminin subit des transformations similaires à d’autres étapes cruciales de la vie, comme l’adolescence et la grossesse. Pourtant, contrairement à ces périodes, les changements neurologiques liés à la ménopause ne sont pas nécessairement permanents et peuvent en fait être partiellement inversés.
« Il a été démontré qu’une fois la ménopause atteinte, certaines parties du cerveau commencent réellement à reconstruire leur matière grise et à retrouver leur niveau d’énergie », note Martínez. « Au fil du temps, le cerveau se recalibre avec succès au nouveau paysage hormonal et retrouve son équilibre naturel. »
© Getty ImagesStratégies pour soutenir la santé cognitive et la clarté mentale
Il existe diverses stratégies qui peuvent soutenir la récupération et le maintien des fonctions cognitives et émotionnelles pendant la ménopause.
Ceux-ci incluent :
- Exercice physique : Il a été démontré que l’exercice améliore le flux sanguin cérébral et la neuroplasticité.
- Alimentation et nutrition : Une alimentation riche en antioxydants, en graisses saines et en nutriments essentiels peut soutenir le métabolisme cérébral. De plus, des compléments alimentaires contenant du reishi et du dérivé d’acide aminé phosphatidylsérine – deux composés qui ont montré des effets bénéfiques pour la santé du cerveau – peuvent être utilisés.
- Stimulation cognitive : Des activités telles que la lecture, les jeux de stratégie et l’apprentissage de nouvelles compétences peuvent améliorer la résilience cérébrale.
Le lien entre le sommeil profond et l’élimination des toxines liées à la ménopause
Les troubles du sommeil, fréquents pendant la ménopause, peuvent affecter négativement la plasticité neuronale et le métabolisme énergétique du cerveau. La perturbation du sommeil profond réduit la capacité du cerveau à éliminer les toxines et les protéines nocives, comme la bêta-amyloïde, qui, comme mentionné précédemment, est associée aux maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer.
© Getty ImagesPour protéger les fonctions cognitives, l’expert recommande de maintenir un horaire de sommeil régulier, de réduire la consommation de caféine et d’alcool et de pratiquer des techniques de relaxation avant de se coucher.
L’exposition à la lumière naturelle pendant la journée et le fait d’éviter les écrans avant de se coucher contribuent également à améliorer la qualité du repos. Si les problèmes de sommeil persistent, il est important de consulter un spécialiste. L’utilisation de suppléments peut également être utile pour améliorer le sommeil pendant des étapes comme la ménopause.
À propos de l’expert :
Le Dr María José Martínez est PDG de Kronohealth, basée en Espagne, experte du sommeil et membre clé du comité scientifique de DOMMA, spécialisée dans le soutien holistique à la ménopause.
Bibliographie consultée :
Mosconi, L., Rahman, A., Diaz, I., Seyfried, NT, Baxter, L., Hristovska, I., Rausch, I., Braskie, MN, Biegon, A., de Leon, MJ et Gormley, NJ (2021). La ménopause a un impact sur la structure, la connectivité et le métabolisme du cerveau humain. Rapports scientifiques, 11(1), 12853.
