Il peut sembler difficile de s’identifier à une astronaute de la NASA, peu importe à quel point elle aime son chien de sauvetage, mais il s’avère que vous avez peut-être plus en commun que vous ne le pensez avec Christina Koch. En tant que femme d’âge mûr au sommet de sa performance professionnelle, elle souffre toujours du syndrome de l’imposteur, mais elle a trouvé des moyens de le combattre dont nous pouvons tous tirer des leçons.
À 47 ans, Christina vient de devenir la première femme à voyager sur la face cachée de la Lune, à bord de la mission spatiale historique Artemis II, au sein d’une équipe qui a voyagé plus loin de la Terre que quiconque dans l’histoire de l’humanité. Mais, malgré son succès littéralement stratosphérique, l’ingénieur électricien n’est pas à l’abri des sentiments que beaucoup d’entre nous peuvent ressentir à ce stade de la vie, même – ou peut-être surtout – lorsque nous sommes objectivement les plus compétents.
© Getty ImagesDans un entretien avec le magazine Brilliant Star L’année dernière, alors qu’elle se préparait pour cette mission marquante, Christina a expliqué le concept de « menace stéréotypée » et comment de simples affirmations ne fonctionnaient pas pour elle. Au lieu de cela, elle a appris à se voir sous un angle différent.
«Je pense qu’il y a beaucoup de défis lorsque vous faites partie d’un groupe qui n’est pas bien représenté autour de vous, lorsque vous allez au travail tous les jours et que vous travaillez sur des choses», a-t-elle déclaré. « Je pense aussi que l’un des plus grands défis n’est pas vraiment de savoir ce qui est difficile parce que vous faites partie d’un groupe sous-représenté, ou simplement parce que c’est difficile. »
Surmonter les défis
Elle a poursuivi : « Je pense qu’avoir toujours ce circuit supplémentaire en tête, se demander ce qui est plus difficile parce que je suis une femme ? J’essaie de communiquer dans ce domaine où les gens ne sont pas habitués à voir quelqu’un comme moi. Où je ne passe pas nécessairement beaucoup de temps avec mes collègues. Nous ne nous identifions pas autant, disons, pendant nos heures libres, ou je ne passe pas ce temps ensemble. Il y a tellement de choses différentes. Et je pense, un peu comme un circuit informatique, quand vous pensez à quelque chose de tout. avec le temps, cela peut vous empêcher de traiter tout le reste. C’est donc un défi en soi, mais dans l’ensemble, j’ai trouvé différentes choses qui ont fonctionné pour moi personnellement pour surmonter certains de ces défis.
Elle explique : « Vous entendez les gens parler de se donner un discours d’encouragement, du genre : ‘Très bien, Christina, tu as ça. Tu es géniale. Tu es vraiment douée pour ça.’ Pour une raison quelconque, cela ne m’a jamais vraiment aidé à réaliser ce défi. Mais j’ai découvert ce qu’on appelle la menace des stéréotypes, qui signifie que les gens se sentent en réalité pire lorsqu’ils pensent qu’ils sont jugés sur la base d’un stéréotype.
Menace de stéréotype
Alors, comment a-t-elle combattu cela ? Elle révèle : « Je ne me dirais pas : « Christina, tu es géniale. » Je me disais : « Christina, tout le monde dans cette salle d’évaluation qui te regarde et t’évalue, ils pensent que tu es géniale. Chaque fois que vous faites une erreur, ils vous diront simplement : « Oh, elle l’a compris ». C’était juste une petite chose. Ce n’est pas grave. Et cela m’a vraiment beaucoup aidé. Je me répétais encore et encore : « Ils savent que je suis vraiment très bon dans ce domaine. » Peu importe que je n’y croie pas vraiment. Mais c’est en quelque sorte quelque chose qui m’a aidé à surmonter certains de ces stéréotypes qui s’insinuaient et avaient un effet négatif sur mes performances.
La menace des stéréotypes est un phénomène psychologique dans lequel les individus se sentent menacés de se conformer à des stéréotypes négatifs sur leur groupe social – qu’il s’agisse de sexe, de race, d’âge ou de profession – ce qui peut alors déclencher de l’anxiété et une charge cognitive accrue, et finalement conduire à une performance réduite. C’est pourquoi se sentir comme un imposteur peut être si dommageable.
Donc, si un astronaute qui vient de briser le plafond de verre d’une véritable fusée dit que quelque chose fonctionne, nous l’écoutons. L’astuce n’est pas de vous convaincre que vous êtes brillant, mais de supposer que tout le monde l’a déjà remarqué. Ce changement de mentalité ne vous mènera peut-être pas sur la Lune, mais il pourrait aider votre confiance à monter en flèche vers l’infini – et au-delà !
