Mariés au premier regard La star Mel Schilling est décédée tragiquement à 54 ans le 24 mars après une bataille contre le cancer. La coach relationnelle et psychologue, originaire d’Australie, était un mentor bien-aimé de ceux qui apparaissaient dans l’émission de rencontres de Channel 4 et dans la version australienne de Nine Network, mais dans les coulisses, elle était une mère dévouée pour sa fille de 10 ans, Maddie.
« Pour Maddie et moi, elle était notre petite Melsie : une maman incroyable, un modèle et une âme sœur », a écrit Gareth Brisbane, le mari de Mel, sur les réseaux sociaux, partageant la nouvelle du décès de Mel avec ses fans. « Au nom de notre famille et de son incroyable groupe d’amitié, merci pour le soutien du monde entier. »
©InstagramPendant que Maddie et son père, Gareth, traversent leur deuil en privé, nous avons parlé à un psychologue pour enfants et à l’éducation supérieur inscrit au HCPC. Dr Sasha Hall pour obtenir un avis d’expert sur la meilleure façon de soutenir les enfants qui font face à une perte de cette nature.
Comment les enfants gèrent le deuil après le décès d’un parent
Le Dr Sasha nous dit que le chagrin d’un enfant s’exprime rarement dans un état émotionnel singulier.
« Cela est parfois décrit comme un saut dans les flaques d’eau, où un enfant peut être très triste à un moment donné, puis retourner jouer ou faire ses activités quotidiennes le lendemain », explique-t-elle. « Il s’agit d’un processus sain et protecteur qui les aide à gérer des sentiments accablants dans des parties plus petites et plus gérables. »
©InstagramLe psychologue explique également que la compréhension de la mort d’un enfant se développe avec le temps. « À partir de sept ans environ, les enfants comprennent généralement la mort comme définitive et biologique », explique-t-elle à propos de Maddie.
« Le deuil ne s’exprime pas seulement par des mots. Il se manifeste souvent dans le comportement, le jeu et les réactions physiques. Les enfants peuvent revenir sur leur chagrin à plusieurs reprises à mesure qu’ils grandissent, donnant un sens à la perte de nouvelles façons à différents stades de développement. »
Comment soutenir un enfant en deuil en tant que parent en deuil
Personne ne comprendra mieux les émotions d’un enfant que son père, mais bien sûr, les pères dans la position de Gareth se retrouvent eux-mêmes confrontés à leur propre deuil.
©Instagram« Les enfants sont mieux soutenus par un adulte à l’écoute et disponible sur le plan émotionnel, même si cet adulte est lui-même en deuil. Il est important que l’enfant puisse toujours percevoir l’adulte comme une source de sécurité et de stabilité », nous dit le Dr Sasha.
« Montrer de la tristesse est approprié, mais l’enfant ne doit pas se sentir responsable de la gestion des émotions de l’adulte. » La psychologue pour enfants explique qu’il est important d’utiliser un langage clair, simple et honnête. Elle donne l’exemple de mots tels que « mort » et « mort » qui aident les enfants à comprendre ce qui s’est passé, car les euphémismes peuvent créer de la confusion.
©Instagram« Nommer et normaliser les sentiments peut favoriser l’expression émotionnelle. Dire qu’il est normal de se sentir triste, en colère ou confus aide les enfants à comprendre que leurs réponses sont valables. Les enfants ne devraient pas subir de pression pour parler avant d’être prêts. »
Elle ajoute que les routines prévisibles telles que l’école, les repas et le coucher procurent un sentiment de sécurité. « Parallèlement, maintenir le lien à travers des histoires, des photos et des souvenirs partagés favorise un lien continu avec le parent décédé », ajoute le Dr Sasha.
Comment soutenir un enfant dont le parent était aux yeux du public
Dans le cas de Gareth et Maddie, il y a la nuance de devoir composer avec la perte d’une personne ayant un profil public. Après l’annonce de la mort de Mel mardi, un élan d’amour pour la défunte star de la télévision a inondé les réseaux sociaux, y compris de bons souvenirs de ceux qui ont passé du temps avec Mel et des photos d’albums personnels.
© Getty Images« Lorsqu’un parent est sous les yeux du public, le chagrin d’un enfant peut sembler plus exposé », explique le Dr Sasha. « Ils peuvent prendre conscience des réactions, des hommages et des souvenirs des autres, qui peuvent être difficiles à assimiler parallèlement à leur propre expérience. »
Le psychologue nous dit qu’il peut être utile pour l’adulte survivant de gérer l’exposition de l’enfant aux médias et au contenu en ligne : « Cela aide l’enfant à interagir avec l’information à un niveau qui lui semble gérable.
« Les enfants gagnent à comprendre que différentes personnes connaissaient leurs parents de différentes manières, tout en sentant que leur propre relation est unique et importante. Créer des espaces privés de souvenir, parallèlement aux routines quotidiennes, aide à maintenir un sentiment de sécurité et de normalité. »
Naviguer dans les hommages publics à un parent après son décès
Le Dr Sasha nous dit également que la reconnaissance généralisée d’un parent peut intensifier l’expérience de perte d’un enfant. Elle déclare : « Des rappels fréquents par le biais de conversations, d’hommages dans les médias ou en public peuvent ramener le chagrin au centre de l’attention à des moments inattendus.
©Instagram« Il peut également y avoir le sentiment que le parent est partagé avec d’autres, ce qui peut sembler déroutant pour un enfant qui essaie de conserver sa propre relation personnelle. Parfois, cela peut créer une pression sur la façon dont il se sent ou réagit. »
Cela dit, le psychologue souligne également qu’en même temps, la reconnaissance publique peut également offrir un sentiment de fierté et de connexion à mesure que l’enfant grandit. « Avec le soutien d’un adulte cohérent et à l’écoute, l’enfant peut être aidé à intégrer à la fois ses souvenirs privés et la reconnaissance plus large de son parent d’une manière qui lui semble gérable. »
