Comment vaincre l’anxiété à la quarantaine

Il y a environ 10 ans, j’étais en vacances assis sur une belle plage en regardant le coucher du soleil. Un décor qui me fait toujours plaisir. Soleil chaud, sable entre mes orteils et mer bleue scintillante.

Cependant, alors que je regardais mon merveilleux environnement, je pouvais ressentir une étrange sensation dans mon estomac. Je me sentais mal à l’aise et instable. Je n’arrivais pas vraiment à mettre le doigt sur ce que c’était. Au fur et à mesure que les vacances se poursuivaient, le sentiment commença à s’intensifier. Je ne comprenais pas parce que j’étais avec un ami dans ce qui ne peut être décrit que comme un paradis.

Quand je suis rentré à la maison, les symptômes se sont aggravés et j’ai réalisé que j’avais, d’une manière ou d’une autre, et de manière complètement inattendue, développé une anxiété totale. En fait, on m’a officiellement diagnostiqué trouble d’anxiété généralisée. D’où diable cela venait-il de façon aussi inattendue ? C’était comme si j’avais été envahi par une sorte de créature extraterrestre qui avait élu domicile dans mon corps et avait l’intention de faire de ma vie une misère. Parce que l’anxiété, je suis là pour vous le dire, est tout à fait misérable.

C’est quelque chose qui affecte souvent les femmes au moment de la ménopause et dans les années qui suivent.

Au début, j’essayais juste de passer la journée. Je jouais une pièce de théâtre, puis je me suis directement lancé dans quelques mois de travail à la télévision. Comme le destin l’a voulu, ces deux emplois impliquaient des histoires poignantes qui n’aidaient vraiment pas.

Les nuits étaient les pires. Essayer de m’endormir avec ce sentiment de peur irrationnelle était quelque chose que j’en suis venu à redouter.

L’anxiété semble être différente pour chacun. Certaines personnes ont l’impression de faire une crise cardiaque ou présentent des symptômes très spécifiques. Pour moi, c’était juste un sentiment de terreur au creux de l’estomac. Mon cœur ne battait pas vite, je ne sortais pas en sueur, j’avais juste cette sensation très étrange et difficile à décrire. C’était épuisant et rendait la journée très difficile.

Prendre le contrôle de l’anxiété

Après avoir pataugé pendant quelques mois, j’ai décidé que je ferais mieux de commencer à essayer de résoudre ce problème. J’ai commencé à lire tous les livres que je pouvais trouver sur la pleine conscience. Je les ai trouvés à la fois utiles et réconfortants et j’ai commencé à mettre leurs suggestions en pratique.

L’un des exercices a été très utile. Je l’ai vu utilisé sous de nombreuses formes, mais le principe de base est que lorsque votre esprit s’égare dans un lieu d’anxiété, distrayez-le en engageant vos sens pour vous ramener dans le moment présent.

Nommez 5 choses que vous pouvez entendre autour de vous, puis 5 choses que vous pouvez voir, puis 5 choses que vous pouvez sentir. N’importe quelle version de ceci vous aidera à revenir dans l’ici et maintenant pour vous empêcher de ruminer.

J’ai également repris ma pratique de la méditation. Il fut un temps où je commençais chaque journée par une méditation et les bénéfices étaient énormes. Cependant, au fil des années, j’ai laissé cela échapper. Pour m’assurer de le faire quotidiennement, j’ai téléchargé l’application Headspace. Après le réveil, alors que j’étais encore au lit, je restais assis pendant au moins 10 minutes, guidé par l’application. L’application rend les choses très simples et vous pouvez définir la durée pendant laquelle vous souhaitez rester assis. Je faisais cela religieusement tous les jours.

En parallèle, j’ai découvert quelques exercices de respiration spécialement conçus pour l’anxiété. Je commençais chaque journée par quelques tours, puis je faisais quelques tours avant de me coucher. Au début, mon anxiété était si forte que je faisais souvent de nombreuses tournées tout au long de la journée. Ces exercices fonctionnent à merveille, car ils calment le système nerveux et vous font sortir du mode combat ou fuite.

J’ai également ajouté cet exercice de respiration à ma chaîne YouTube.

Ces 3 choses ont commencé à apaiser considérablement mon anxiété. Ensuite, j’ai ajouté d’autres stratégies qui m’ont aidé à calmer encore plus mon anxiété.

Les ajustements de style de vie qui ont aidé

J’ai arrêté l’alcool pendant un moment. Il est très tentant de prendre quelques verres de vin pour se détendre avant de se coucher. Au début, cela a aidé. Cependant, après quelques mois, la situation a empiré. Après la relaxation initiale, je restais éveillé la nuit et je pouvais sentir l’acide du vin dans mon système. Cela m’a rendu plus anxieux, alors j’ai arrêté de boire. Je me sentais tellement mieux.

La prochaine étape était le café. Maintenant, nous sommes tous différents dans notre capacité à gérer la caféine, mais pour moi, le café me rendait nerveux. Je me sentais très instable après une tasse. Le thé était bon mais pas le café. Je suis passé au décaféiné et j’ai immédiatement senti la différence.

Fait intéressant, quelques années plus tard, alors que je me sentais beaucoup mieux, j’ai recommencé à boire du café contenant de la caféine et tout semblait bien. Cependant, quelques mois plus tard, j’ai recommencé à me sentir nerveux et je l’ai maintenant complètement abandonné. Cela ne me convient tout simplement pas. Je ne bois plus qu’un cappuccino décaféiné et j’en suis parfaitement content.

J’ai réalisé une autre vidéo décrivant toutes les différentes choses que j’avais faites pour soulager mon anxiété, que vous pouvez retrouver sur ma chaîne.

Cela faisait maintenant quelques années que j’étais anxieux et tous mes efforts portaient leurs fruits. Je l’avais toujours, mais c’était tellement moins et plus facile à gérer.

© Dave Benett/Getty Images

J’ai décidé de me lancer dans quelques séances de thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Lorsque mon anxiété a commencé, j’ai contacté mon médecin généraliste du NHS. J’ai été inscrit sur une longue liste d’attente pour la TCC (qui était spécifiquement la thérapie que je voulais essayer) et maintenant, elle a finalement abouti. J’ai franchi la porte et le thérapeute avait l’air très jeune et mon cœur s’est serré. Comment cette jeune fille, probablement peu expérimentée, pourrait-elle aider, pensais-je ?

Je n’aurais pas pu me tromper davantage. Elle était géniale et j’ai adoré la TCC, comme je le pensais. Cela aide à changer les schémas de pensée inutiles et donne les outils nécessaires pour faire face aux problèmes actuels. C’était l’incarnation de la pleine conscience, donnant les compétences nécessaires pour se concentrer sur le présent et détourner son esprit de la rumination et du catastrophisme. Vous apprenez à abandonner les choses qui échappent à votre contrôle.

Je me sentais tellement mieux et mon anxiété était désormais considérablement réduite et beaucoup plus gérable. Mais il était toujours là, tapi, quoique très faiblement. J’avais envie de m’en débarrasser complètement.

Le hasard a voulu qu’en lisant quelques articles sur la santé sur Internet, j’ai trouvé quelques informations qui allaient enfin mettre fin à mon anxiété.

L’herbe révolutionnaire dont je n’avais jamais entendu parler

J’ai découvert un supplément dont je n’avais jamais entendu parler auparavant, appelé Albizia, une plante chinoise signifiant « bonheur ». C’est un remède naturel contre la dépression, l’anxiété et l’insomnie. J’ai commencé à le chercher et je ne l’ai trouvé nulle part. J’ai interrogé des médecins, des pharmaciens, des nutritionnistes et des homéopathes, mais personne ne semblait en avoir entendu parler. Finalement, après plusieurs mois de recherche, j’en ai parlé à un kinésiologue et bingo. Elle en avait entendu parler et m’a mis sur la bonne voie pour l’obtenir.

Cela a changé la donne. En quelques semaines, je me sentais tellement bien et l’effet n’a cessé de croître au cours des mois suivants. Je pouvais maintenant dire pour la première fois que je ne ressentais aucune anxiété. Je suis resté sur Albizia près de 5 ans. J’ai essayé de m’en sortir après quelques années, mais je me sentais un peu plonger, alors j’ai immédiatement repris. Quelques années plus tard, j’ai pu m’en sortir sans aucun effet. Vous pouvez trouver les informations à ce sujet sur mon site Ageless.

© Rachel Louise Brown Studio

J’ai fait tout un chemin avec mon anxiété, mais j’y suis finalement arrivé. La vérité est qu’il n’existe pas de potion magique qui puisse éliminer l’anxiété. C’est un problème qui doit être abordé sous différents angles. C’est, à mon avis, la clé.

J’avais déjà réduit mon anxiété au moment où j’ai commencé l’Albizia, et « je crois que c’est pour cela que cela a si bien fonctionné. Il a fallu de la discipline et j’ai mis le travail. Mais lorsque vous souffrez d’anxiété, vous faites tout ce qu’il faut pour vous sentir mieux. Aujourd’hui, je ne suis toujours pas anxieux, même si je peux être stressé par certaines situations, comme nous tous. Je médite toujours (mais pas tous les jours) et je fais toujours des exercices de respiration car ils se sont révélés très importants pour mon bien-être. Il ne se passe presque pas une journée sans que je n’en fasse une tournée, généralement avant de dormir car ils fonctionnent aussi bien qu’un somnifère.

Je me sens reconnaissant et fier de moi d’avoir réussi à surmonter mon anxiété. Je ne le prends jamais pour acquis et dès que je sens mon stress m’envahir, j’ai tous ces outils à ma disposition. Si jamais ça revient frapper à ma porte, je suis prêt.