Au grand désarroi, au cours des dernières années, les courts de tennis aux États-Unis et dans le monde ont été rapidement envahis par le terrain de pickleball, un sport dont vous n’aviez probablement pas entendu parler il y a quelques années. Malgré son invention en 1965, ce n’est qu’à la fin des années 2010 que sa popularité est montée en flèche ; et a ensuite été nommé sport à la croissance la plus rapide par le Association de l’industrie du sport et du fitness de 2021 à 2024.
Ce sport est beaucoup plus facile à apprendre que le tennis et relativement peu coûteux, ce qui en fait le passe-temps idéal pour les personnes de tous âges, capacités et horizons qui peuvent s’affronter de manière amusante mais compétitive. Le pickleball a également attiré l’attention de nombreux anciens joueurs de tennis qui ont contribué à faire connaître le côté professionnel du pickleball au public, voir certains d’entre eux ci-dessous.
André Agassi
© Getty ImagesCette liste doit commencer par Andre, huit fois vainqueur du Grand Chelem, qui a réalisé l’exploit tant convoité où un joueur doit remporter les quatre tournois majeurs, ce que seuls 13 autres joueurs de tennis ont fait. Il a également remporté la médaille d’or olympique en 1996. Andre a participé à la première diffusion en direct de pickleball sur ESPN en 2023 et en avril 2025, il a fait ses débuts professionnels aux championnats de pickleball de l’US Open, où il a gagné aux côtés de Anna Leigh Eaux.
Eugénie Bouchard
© Getty ImagesEugénie a connu beaucoup de succès en tant que joueuse de tennis junior, remportant son premier titre professionnel à l’âge de 16 ans, et elle a également atteint un sommet en carrière de numéro un mondial. 5 en 2014. En 2023, la PPA (Professional Pickleball Association) lui aurait offert 1,5 million de dollars pour rejoindre le circuit professionnel du pickleball, où elle est actuellement considérée comme l’une des plus grandes stars du pickleball.
John McEnroe
© Getty ImagesJohn est un autre ancien numéro mondial. 1 joueur de tennis et sept fois vainqueur du Grand Chelem à passer au pickleball ces dernières années. John a fait ses débuts en 1978 et a officiellement pris sa retraite du tennis en 1992. Il a poursuivi de nombreuses passions après sa retraite, après avoir eu une brève carrière musicale, travaillant comme commentateur sportif, avant de rejoindre Andre lors de la première diffusion en direct de pickleball sur ESPN en 2023.
James Blake
© Getty ImagesJames, un ancien numéro un mondial. 4 joueur de tennis, a été l’un des premiers investisseurs dans le pickleball professionnel. Il a investi dans la Major League Pickleball (MLP) en 2021 et est copropriétaire de l’équipe MLP des Milwaukee Mashers, faisant de lui l’une des premières stars du tennis à faire le pas.
Aryna Sabalenka
© Getty ImagesActuellement numéro 1 mondial. 1 en simple, Aryna n’a pas manqué le plaisir du pickleball. En janvier 2025, Aryna a joué à un jeu occasionnel lors de l’événement Hilton Rooftop Pickleball à Melbourne, en Australie, renforçant ainsi la pertinence du pickleball dans le monde du tennis professionnel.
Le pickleball s’est avéré être un sport idéal pour les joueurs de tennis à la retraite ; alors, qui sera le prochain ? Ce ne sera probablement pas le cas Andy Murray, qui a pris sa retraite en 2024, et qui auparavant a déclaré qu’il n’est « pas un fan ». Bien qu’Andy ne l’approuve pas, il ne semble pas que la croissance du pickleball va ralentir de si tôt, et le sport qui combine les meilleurs aspects du tennis, du ping-pong et du badminton existera probablement encore pendant de nombreuses décennies.
