Nichées dans le nord du pays, les Highlands écossaises se transforment en un paradis hivernal magique dès que la température commence à baisser. Délicieusement fraîche et probablement recouverte d’une couverture de neige blanche, la région offre une tranche de joie festive aux portes du Royaume-Uni.
Offrant le décor dramatique parfait pour un Noël douillet, vous n’aurez que l’embarras du choix avec sa liste impressionnante de paysages naturels à explorer, notamment les sommets du Ben Nevis, les eaux mystiques du Loch Ness, les sentiers du parc national des Cairngorms et la vallée de Glencoe.
En plus d’avoir l’occasion de se déconnecter et de se baigner dans la splendeur de la nature, se diriger vers le nord offre également aux visiteurs l’occasion idéale d’acheter des cadeaux patrimoniaux authentiques tels que du cachemire de l’emblématique Johnstons d’Elgin et des objets artisanaux fabriqués à la main dans les boutiques d’Inverness.
Sans oublier les légendaires sentiers et visites des distilleries de whisky écossaises et leur exportation de beurre, Walker’s Shortbread : il y en a vraiment pour tous les goûts dans les Highlands. Besoin de plus de conviction ? BONJOUR! a rassemblé le guide ultime pour un Noël écossais idyllique…
Explorez la ville porte d’Inverness
© Getty ImagesSi vous envisagez de visiter les Highlands, il est plus que probable que vous deviez passer par Inverness, la porte d’entrée de la région. Que vous voyagiez en avion ou en train, pour accéder aux hauteurs, vous devrez vous arrêter en ville pour vous connecter à différents moyens de transport pour la suite de votre voyage.
Dotée d’un petit aéroport et d’une gare, la ville est bien plus qu’un simple centre de transport, avec des cafés artisanaux, des restaurants confortables et une pléthore de boutiques à explorer.
Lors d’un récent voyage dans les Highlands, j’ai atterri à l’aéroport ici et j’ai passé du temps à errer dans les rues agréables, à flâner dans des endroits comme le Milk Bar du marché victorien et à parcourir les boutiques locales de Castle Street.
Même s’il était trop tôt pour les visiter, pendant la période des fêtes, Inverness s’anime avec les marchés de Noël autour d’Eden Court et de la cathédrale et les sentiers magiques autour des jardins botaniques d’Inverness.
Achetez du cachemire à Elgin
Lors de votre voyage dans la région, l’adorable ville historique d’Elgin attend d’être découverte. Anciennement située dans le bourg royal de Moray et une importante ville cathédrale, la ville est le centre commercial de la région et compte des fans assez célèbres.
L’usine de Johnstons of Elgin est le plus grand producteur britannique de cachemire de luxe et de laine fine, et la seule usine verticale d’Écosse. Fournissant plusieurs maisons de mode à travers le monde, leur liste de clients comprend Chanel.
Visitez la boutique de luxe d’Elgin même et procurez-vous des vêtements et accessoires écossais authentiques de dernière minute pour offrir à vos proches, ou mieux encore, à vous-même, ce Noël et faites une visite guidée du moulin où la magie opère.
Pour la base ultime dans le Speyside, installez-vous au Craigellachie Hotel. Il est célèbre pour son bar à whisky « Quaich », qui abrite plus de 900 bouteilles, et se trouve directement sur les rives de la rivière Spey – parfait pour une promenade après les sablés. »
Sentez la cuisine des sablés à Aberlour House
© Getty ImagesBien qu’elle ne soit pas techniquement ouverte au public, tout le monde peut se promener dans le magnifique parc de la magnifique Aberlour House, qui sert également de siège social au Walker’s Shortbread. Dès que vous entrez dans la longue route sinueuse, l’odeur du bon beurre chaud remplit vos narines.
Les usines de l’entreprise montent la garde au pied de la colline et produisent des milliers de doigts et autres modèles exportés dans le monde entier. La maison qui abritait autrefois l’école préparatoire à l’école Gordonstoun est aujourd’hui un ensemble de bureaux et une réception qui accueille volontiers les passants curieux de connaître l’histoire de l’aliment de base écossais.
Promenez-vous dans la nature magnifique qui entoure le bâtiment historique et entrez dans la maison pour jeter un coup d’œil rapide et discuter avec le personnel amical. Une fois que vous avez terminé, promenez-vous jusqu’à Aberlour et respirez l’atmosphère fascinante de ce village pittoresque qui semble tout droit sorti d’un conte de fées de Hans Christian Anderson.
Terminez le voyage au cœur du Speyside en vous arrêtant au tout premier Boutique de sablés Walker’s et déguster quelques-unes de leurs friandises à l’endroit où tout a commencé en 1898.
Au cours de mon voyage dans les Highlands, j’ai eu droit à une visite du village, que je vous recommande vivement d’ajouter à votre liste de visites, car c’est vraiment la quintessence d’un village de Noël parfait.
Festival d’hiver d’Oban
© Groupe Universal Images via GettyPoursuivant dans l’esprit de Noël, le prochain endroit que vous devriez envisager de visiter est Oban, dans la région d’Argyll et Bute, sur la côte ouest de l’Écosse.
Bénéficiant de l’un des plus grands festivals d’hiver des Highlands, si vous voyagez en famille, c’est l’endroit idéal pour profiter des festivités des fêtes, des lumières scintillantes et de la musique incroyablement joyeuse.
Fondé par un groupe d’habitants en 2011, le festival s’est élargi d’année en année pour inclure des stands victoriens, une patinoire, des spectacles d’humour, de la musique, des cocktails, des ceilidhs et même un défilé de rennes.
La ville côtière est compacte et facile à parcourir à pied, ce qui signifie que vous pouvez abandonner la voiture et explorer le pays des merveilles hivernales à pied.
Dégustez la célèbre boisson écossaise
© Tribune News Service via Getty IAucun voyage dans les Highlands n’est complet sans au moins une visite dans une distillerie pour goûter au whisky local. Regorgeant de choix, la région est un havre de boissons qui réchauffent l’hiver et un cadre fabuleux pour les déguster.
Située au milieu de collines, la majeure partie de la route du whisky est concentrée dans le nord du pays, avec près de 50 distilleries qui ont élu domicile sur ce terrain accidenté. Lors de votre voyage à travers la campagne, arrêtez-vous à Glenfiddich pour une visite et une gorgée de scotch ou portez un toast à votre visite à Oban avec un avant-goût de la distillerie d’Oban.
La région des Highlands/Speyside est l’endroit idéal pour les amateurs de whisky et les voyageurs curieux, car il existe une multitude de visites et une variété de scotch à essayer à chaque coin de rue.
