Le militant de Tourette, John Davidson, a publié une déclaration émouvante à la suite d’un moment profondément pénible lors des EE BAFTA Film Awards de dimanche soir, après qu’un tic verbal involontaire ait été entendu lors de la cérémonie en direct au Royal Festival Hall de Londres.
On pouvait entendre l’homme de 54 ans, atteint du syndrome de Tourette, crier des insultes racistes tandis que les acteurs Michael B. Jordan et Delroy Lindo étaient sur scène pour remettre le prix des effets visuels spéciaux. L’incident a suscité des excuses immédiates lors de l’émission de la part de l’animateur Alan Cumming, ainsi que des réponses de la BAFTA et de la BBC dans les heures qui ont suivi.
S’adressant à la Press Association après la cérémonie, John a déclaré qu’il était « profondément mortifié » que quiconque puisse croire que ses tics involontaires reflétaient ses opinions personnelles.
« Je suis, et j’ai toujours été profondément mortifié si quelqu’un considère mes tics involontaires comme intentionnels ou comme porteurs d’un sens », a-t-il déclaré.
John a expliqué qu’il avait choisi de quitter l’auditorium plus tôt après s’être rendu compte que ses symptômes provoquaient de la détresse parmi les autres invités lors de ce qui était autrement prévu comme une soirée de célébration.
© Gareth Cattermole/BAFTA/Getty Im« J’ai choisi de quitter l’auditorium au début de la cérémonie car j’étais conscient de la détresse que provoquaient mes tics », a-t-il partagé, ajoutant sa gratitude aux organisateurs des BAFTA pour leur compréhension et leur soutien tout au long de la nuit.
Avant la diffusion, le public présent à l’intérieur de la salle avait été informé que John, qui faisait campagne depuis des décennies pour sensibiliser le public au syndrome de Tourette, était présent et pourrait ressentir des tics vocaux ou physiques involontaires pendant la cérémonie. Il s’est dit encouragé par la réaction des invités suite à cette annonce.
© Max Cisotti/Dave Benett/Getty Je suis« J’ai été réconforté par la salve d’applaudissements qui a suivi et je me suis senti accueilli et compris dans un environnement qui serait normalement impossible pour moi », a-t-il déclaré.
John a assisté à la remise des prix pour célébrer le succès de I Swear, le film nominé aux BAFTA basé sur sa vie et son expérience avec le syndrome de Tourette, dont il est producteur exécutif. Le projet vise à sensibiliser le public à la maladie neurologique et aux réalités auxquelles sont confrontés quotidiennement ceux qui en souffrent.
« J’ai passé ma vie à essayer de soutenir et de responsabiliser la communauté de Tourette et d’enseigner l’empathie, la gentillesse et la compréhension », a-t-il ajouté. « Je vais continuer à le faire. »
© Getty ImagesDans un communiqué publié lundi soir, la BAFTA a présenté ses excuses aux invités et téléspectateurs touchés par l’incident, reconnaissant le préjudice causé par le langage entendu lors de la cérémonie tout en soulignant que le syndrome de la Tourette peut inclure des tics verbaux incontrôlables.
Un porte-parole a déclaré que l’organisation assumait « l’entière responsabilité » d’avoir placé les invités dans une situation difficile et a présenté des excuses sans réserve à Michael B. Jordan, Delroy Lindo et aux personnes touchées.
La BAFTA a confirmé que des mesures avaient été prises avant la cérémonie pour informer les participants de l’état de Davidson et a noté qu’il avait ensuite choisi de continuer à regarder l’événement loin de l’auditorium principal.
© Getty Images pour BAFTALa BBC a également présenté des excuses après la diffusion en direct de l’insulte, confirmant que le moment serait édité à partir des versions de la cérémonie disponibles sur BBC iPlayer.
« Certains téléspectateurs ont peut-être entendu des propos forts et offensants lors des BAFTA Film Awards », a déclaré un porte-parole. « Cela résulte de tics verbaux involontaires associés au syndrome de Tourette et n’était pas intentionnel. Nous nous excusons que cela n’ait pas été supprimé avant la diffusion. »
Selon le NHS, le syndrome de Tourette est une maladie neurologique qui provoque des mouvements ou des sons soudains et répétitifs appelés tics. Dans de rares cas, cela peut inclure l’utilisation involontaire d’un langage offensant, un symptôme connu sous le nom de coprolalie, que les individus ne peuvent pas contrôler.
Des organisations caritatives, notamment Tourettes Action et Tourette Scotland, ont depuis exhorté à la compassion et à la compréhension, notant que de tels symptômes sont des expressions neurologiques plutôt qu’intentionnelles de croyance ou de caractère.
Dans un communiqué, Tourettes Action a déclaré que les personnes vivant avec cette maladie peuvent ressentir une « grande détresse » suite à des tics vocaux et a souligné que les mots prononcés ne reflètent pas des opinions ou des intentions personnelles.
John, qui a reçu un MBE en 2019 pour ses services de sensibilisation au syndrome de Gilles de la Tourette, est reconnu depuis longtemps pour son travail de plaidoyer en faveur des familles et pour améliorer la compréhension du public sur cette maladie.
L’acteur écossais Thierry Mabonga, qui apparaît dans I Swear, a également défendu John après la cérémonie, partageant une vidéo expliquant que le syndrome de Tourette se définit par un manque de contrôle sur les expressions vocales.
« C’est la condition », a-t-il déclaré. « John ne peut pas contrôler ce qu’il dit. C’est la raison pour laquelle nous avons fait ce film. »
