Alors que minuit sonnait le soir du Nouvel An, Lilah Fear et Lewis Gibson célébraient leur dixième année ensemble en tant que duo de patinage artistique. Faisant leurs valises, ils jettent leur dévolu sur Milan et atterrissent dans la ville italienne pour les Jeux Olympiques d’hiver de 2026.
En compétition sur la patinoire du Forum Unipol d’Assago, la princesse des glaces de 26 ans et son partenaire de 31 ans ont ravi les fans avec une ode aux Spice Girls et ont apprécié de fouler la glace olympique pour le deuxième cycle consécutif.
Alors que les athlètes se sont classés septièmes, pour Lewis, d’origine anglo-américaine et canadienne et d’origine écossaise, le plaisir ne faisait que commencer lorsque BONJOUR! a parlé au couple le jour de la Saint-Valentin. Maintenant que la dure tâche était terminée, ils étaient prêts à passer un peu de temps à découvrir le village olympique, après la compétition, et en particulier leurs concitoyens du village…
La quête secondaire ultime pour une romance de référence
Avec Lewis, dont le mari Joshua Walsh encourage le duo depuis le banc de touche, à ses côtés en tant qu’ailier parfait, Lilah a révélé qu’elle souhaitait briser la glace avec d’autres olympiens.
« J’adorerais que Cupidon me frappe aujourd’hui, car il y a certainement – je ne vais pas vous mentir – beaucoup de mecs mignons qui sont au top du jeu dans différents pays », nous a dit Lilah. Elle a poursuivi : « Donc, c’est vraiment amusant de se promener, mais évidemment j’étais concentrée sur l’événement, et maintenant je regarde, je suis ouverte à cela. »
Le patineur de l’équipe GB, né dans le Connecticut, a révélé : « Je pense qu’il y a certainement beaucoup de liens qui se nouent au cours de la semaine. Je n’en ai pas encore vu de nouveaux, mais c’est mignon quand il y a deux personnes qui sont à la fois olympiennes et qui se fréquentent, et qu’elles peuvent ensuite vivre les Jeux olympiques ensemble en couple. Je pense que c’est vraiment amusant à regarder, et puis le fait que c’est la Saint-Valentin ajoute à cela ! »
© David PearceAyant déjà vécu les Jeux en 2022, lorsque les deux hommes ont concouru à Pékin, bien qu’immédiatement après la pandémie de coronavirus, Lilah a révélé ce qui était différent dans le village italien.
« Je savais juste que ces Jeux seraient plus sociaux, mais je pense que les deux premiers jours, ma batterie était épuisée à la fin de la journée, à cause de la quantité d’interactions. Partout où vous allez, vous rencontrez quelqu’un que vous connaissez, ou quelqu’un que vous ne connaissez pas, puis dans la salle à manger, vous êtes assis avec des centaines de personnes, puis vous jouez, et puis c’est les médias.
« Il y a donc beaucoup d’interactions. Je suis un papillon social, donc je ne peux pas imaginer comment un introverti pourrait gérer cela, mais je pense que c’était vraiment intéressant de noter : ‘D’accord, c’est énergisant et amusant, mais nous devons aussi trouver ces moments de calme ici et là’. »
Les montagnes russes émotionnelles
Au-delà des romances dans les vestiaires et des relations internationales à la lumière du podium des médailles, l’autre question brûlante sur toutes les lèvres est, bien sûr, à quoi ressemble vraiment la vie derrière les barrières du tristement célèbre village olympique ? Lilah et Lewis nous confient en exclusivité quelques secrets.
« C’était comme une expérience sociale incroyable, rencontrer tant d’athlètes inspirants, échanger des épinglettes, faire toutes les activations amusantes avec des amis. Et puis, bien sûr, patiner ! Patiner sur la glace olympique et avoir l’impression que le compte à rebours était lancé », a expliqué Lilah ce que les deux hommes ont ressenti lorsqu’ils sont arrivés pour la première fois au village olympique officiel de Milano Cortina 2026, dans le quartier de Porta Romana.
© PA Images via Getty ImagesLewis est intervenu et a révélé : « J’ai l’impression d’être au camp, c’est comme ça que je le décrirais. C’est vraiment comme un internat, comme des universités. Ce que je redoute, c’est de rentrer à la maison et de devoir payer quelque chose et cuisiner, et pas seulement d’avoir tout là-bas. La vie est très facile dans le village, tout est accessible à pied. C’est comme sa propre petite bulle. »
Lilah a ajouté avec enthousiasme : « Il y a aussi beaucoup d’avantages amusants. Il y a un stand où vous pouvez prendre un selfie, et il l’imprime sur la bouteille et vous écrivez votre nom. Lewis s’est fait couper les cheveux. Nous étions vraiment concentrés avant la compétition, mais nous sommes maintenant ici pour la première fois, et nous essayons juste de tout absorber et de faire toutes les choses amusantes. »
Elle a réfléchi à leur temps sur la glace après s’être classée septième au classement général et a déclaré à propos de leurs performances : « Deux d’entre elles nous ont été très satisfaites. L’une d’entre elles ne nous a pas satisfait, et nous allons prendre ce ratio en partant. Nous sommes ici pour encore une semaine et nous sommes toujours des olympiens aux Jeux olympiques, peu importe ce qui s’est passé. Nous voulons en profiter parce que nous nous en voudrons en regardant en arrière si nous ne le faisons pas ! »
L’obsession de la culture pop pour le patinage sur glace
Entre l’amour profond d’Internet pour des émissions comme Heated Rivalry, Finding Her Edge et la nouvelle série documentaire de Netflix Glitter and Gold, et l’admiration de BookTok pour The Favourites de Layne Fargo, il est juste de dire que nous sommes tous amoureux de l’amour sur la glace et du monde dans lequel il est enraciné. Mais pourquoi ?
Lewis a révélé ce qui, selon lui, pourrait être la raison de l’essor soudain de la popularité du patinage artistique et a déclaré : « C’est difficile à dire, en fait. Je n’en suis même pas sûr moi-même, mais les tendances reviennent toujours et les gens veulent le patinage artistique maintenant, ce qui est vraiment cool. Je suis heureux que les gens s’intéressent parce que c’est un petit sport au Royaume-Uni, et c’est agréable de sentir que votre sport est reconnu et pris au sérieux. »
Lilah a ajouté : « Avec le patinage et ce monde, il y a les films, il y a les émissions et les livres, il y a un fantasme autour de ça parce que c’est une chose tellement fantaisiste. Vous l’associez à l’hiver, et il a juste cette aura. Cela ressemble vraiment à un rêve de le faire. Donc, je pense que si plus de gens peuvent avoir accès à ce rêve, alors ce sera incroyable ! »
© David Pearce / Équipe GBCependant, avec un tel intérêt massif pour leur sport et les gens derrière ce sport qui arrivent soudainement à leur porte, que ressent le duo ?
« C’est vraiment formidable de permettre à plus de gens de connaître ce sport et de s’investir dans les personnes derrière les athlètes », a déclaré Lilah. Faisant référence à la nouvelle émission Netflix en coulisses, elle a expliqué : « Nous connaissons ces gens comme des humains qui jouaient le rôle principal dans la série, et leurs chiens et où ils aiment aller pour un brunch, et ce qu’ils aiment lire.
« Je pense que lorsque vous soutenez quelqu’un sur la scène mondiale, vous voyez simplement ce produit parfait et c’est une performance, mais qui est la personne qui traverse le sang, la sueur et les larmes ? C’est cette personne que vous soutenez sur et hors de la glace. Je pense que c’est vraiment génial pour le sport. »
Une décennie de Lilah et Lewis
Alors que les tendances vont et viennent, une chose qui est restée pour les deux athlètes est leur lien indissoluble les uns avec les autres. Unissant leurs forces en 2016, ils patinent en équipe depuis dix ans et s’entraînent ensemble six jours par semaine à l’Académie de Glace de Montréal à Québec, Canada.
Il est difficile de concilier un mariage et une vie normale au sein d’une relation de travail intense qui s’est transformée en une amitié étroite. Cependant, Lilah et Lewis ont mis en place leur routine et ont même établi une règle « pas d’envoi de SMS le dimanche » pour s’assurer qu’ils ont des limites claires et réalisables.
© David Pearce« Ces dix années ont été si belles. Quand nous repensons au premier jour où nous avons fait notre sélection, à quel point c’était gênant, nous ne nous connaissions pas vraiment, mais nous essayons de poursuivre ce rêve et de voir si nous sommes bons l’un pour l’autre », a souri Lilah en racontant leur histoire.
Le patineur a poursuivi : « Il y avait cet écart d’âge de six ans, donc c’était quelque chose à surmonter, puis lorsque nous avons déménagé à Montréal quelques années plus tard, c’est là que je pense que notre lien a commencé à vraiment se solidifier parce que nous ne connaissions personne d’autre. Nous quittions la maison pour la première fois pour faire quelque chose en quoi nous croyions, mais ce n’était pas garanti et nous devions compter les uns sur les autres.
© David Pearce« Nous passons six jours par semaine ensemble, plus de dix heures par jour, et donc nous étions vraiment nous-mêmes les uns avec les autres, et je pense que ce que nous aimons les uns chez les autres, c’est simplement qui nous sommes et ce que nous acceptons et adorons. Nous sommes les meilleurs amis maintenant et c’est un témoignage de ce voyage que nous avons fait. »
Lewis a révélé comment ils ont réussi à trouver un équilibre sain pour que le patinage artistique ne les consomme pas de manière malsaine : « Nous avons tous les deux notre vie en dehors, donc c’est comme si nous quittions le bureau. Nous ne nous entraînons pas ensemble le dimanche, donc c’est notre journée sans presque aucun contact. C’est très unique, mais je pense que le lien que nous avons créé ensemble nous permet également de très bien entretenir d’autres relations et de savoir ce qui fonctionne bien pour une relation aussi. »
Les deux hommes passeront une semaine dans le village olympique jusqu’à ce que la cérémonie de clôture officielle ait lieu le 22 février, après quoi ils se prépareront à participer aux Championnats du monde ISU de patinage artistique à Prague.
