Avant qu’Andrew Mountbatten-Windsor ne déménage à Norfolk, il était le résident de longue date du Royal Lodge à Windsor Great Park, un vaste manoir géorgien classé Grade II comprenant plus de 30 chambres et 98 acres de terrain.
En signant un bail de 75 ans en 2003, le frère du roi Charles a élu domicile dans ce palais pendant plus de 20 ans et a partagé l’espace avec son ex-femme, Sarah Ferguson, avant d’être expulsé et de voir ses titres retirés en novembre dernier par son frère.
L’ancien prince Andrew séjourne actuellement à Wood Farm sur le domaine de Sandringham en attendant l’achèvement des rénovations à Marsh Farm, sa future résidence permanente, également sur les terres royales privées.
Dans le sud, de nombreux aspects de la propriété somptueuse de Windsor se démarquent ; cependant, c’est l’existence d’une piscine qui constitue la base de nombreux souvenirs royaux, car la mère de la défunte reine profitait du terrain pendant les mois d’été avec sa jeune famille.
Rarement photographiée, les seules photos disponibles de la piscine secrète datent des années 1940 en noir et blanc.
Une de ces photos montre une très jeune reine Elizabeth aidant son père, qui était alors le roi George VI, à faire fonctionner une pompe à étrier de piscine pendant que la reine mère et la princesse Margaret regardaient à côté d’elles.
© Getty ImagesUne autre image montre la défunte reine aux côtés de sa sœur et de leur père en train de collecter de l’eau de la piscine. La pièce d’eau est positionnée au fond d’un talus légèrement vallonné, créant un cadre idyllique pour une baignade en plein air.
Royal Lodge et ses caractéristiques étaient considérés comme magiques par de nombreux membres de la famille royale, le prince Harry écrivant dans ses mémoires, Spare, à propos du dernier lieu de repos de la reine mère : « C’est Papa qui m’a dit qu’elle avait été confinée dans son lit au Royal Lodge, la vaste maison de campagne dans laquelle elle vivait à temps partiel au cours des cinquante dernières années, lorsqu’elle n’était pas à sa résidence principale, Clarence House.
« Le Royal Lodge se trouvait à cinq kilomètres au sud du château de Windsor, toujours dans le Windsor Great Park, qui fait toujours partie du domaine de la Couronne, mais comme le château, il avait un pied dans un autre monde. Des plafonds d’une hauteur vertigineuse. Une allée de galets serpentant sereinement à travers des jardins aux couleurs vives. »
© Getty ImagesLe déménagement d’Andrew à Norfolk
Le 2 février, Andrew a quitté Royal Lodge et s’est dirigé vers le bord de mer jusqu’au domaine Sandringham, basé dans le Norfolk, et au cottage Wood Farm.
Bien qu’aucune date officielle d’emménagement n’ait été fixée pour son installation à Marsh Farm, on pense qu’il remettra la clé de sa nouvelle maison en avril.
De nombreuses rénovations ont été effectuées dans la ferme, avec des installateurs de tapis et Sky TV entrant dans la propriété pour installer diverses pièces avant l’arrivée de l’ancien prince.
© POOL/AFP via Getty ImagesUne double couche de protection a récemment été ajoutée à sa future résidence permanente lorsqu’il a érigé une grande clôture devant un vieux portail battant de campagne déjà en place sur le terrain.
L’ajout du grand portail à double porte signifie que seul le toit de la nouvelle maison du père de deux enfants est visible lorsqu’il se trouve sur le chemin à l’extérieur de la propriété Wolferton.
