Le roi, la reine, le prince et la princesse de Galles ont conduit le président Bola Tinubu et la première dame Oluremi Tinubu dans une procession royale jusqu’au brillant banquet d’État au château de Windsor ce soir.
La princesse était éblouissante dans une robe verte du créateur singapourien Andrew Gn, le diadème Lover’s Knot et des boucles d’oreilles ayant appartenu à la défunte reine. Elle portait également la ceinture et l’étoile du GCVO et l’Ordre de la famille royale du roi.
© Getty ImagesLa reine, quant à elle, portait une robe crème brodée de Fiona Clare, un diadème en saphir et diamant avec des boucles d’oreilles assorties ayant appartenu à la défunte reine, son propre collier serpent en diamant, l’écharpe et l’étoile jarretière et l’Ordre de la famille royale du roi.
© Getty ImagesLe roi et le prince portaient tous deux une cravate blanche et un frac Windsor avec leurs ordres, médailles et porte-jarretelles. William marchait avec l’ambassadrice Bianca Odumegwu-Ojukwu, assise à sa droite lors du banquet, tandis que Kate marchait avec le ministre nigérian des Finances, Adebayo Olawale Edun, qui était également assis à sa droite.
© Alamy Banque D’ImagesLa princesse royale, le vice-amiral Sir Tim Laurence et le duc d’Édimbourg composaient le groupe royal, aux côtés du duc et de la duchesse de Gloucester.
D’éminents Nigérians britanniques ont également participé au cortège, notamment l’astronaute Dame Maggie Aderin-Pocock et l’ancienne championne olympique du 400 m Christine Ohuruogu. À l’intérieur du St George’s Hall, ils ont rejoint 160 invités, dont le capitaine de rugby anglais Maro Itoje et son épouse Mimi, la chanteuse Tiwa Savage, l’auteur et poète Sir Ben Okri, le footballeur Eniola Aluko, l’ancien paralympien Ade Adepitan et l’artiste Yinka Shonibare.
Parmi les autres noms notables figuraient Adejoké Bakare, la première femme chef noire au monde à posséder son propre restaurant étoilé au guide Michelin, et Dame Elizabeth Anionwu, professeur émérite de sciences infirmières à l’Université de West London.
Détails du repas et première royale
La table de 47,32 m de long était décorée de fleurs de saison du domaine de Windsor et du jardin Savill, notamment des narcisses, des tulipes, des hellébores, des jacinthes, des primevères, des mimosas et des iris.
© Getty ImagesAlors que la visite d’État avait lieu pendant le Ramadan, le personnel avait préparé une salle de prière que les invités pouvaient utiliser avant le banquet et, pour la première fois de mémoire d’homme, avait offert des canapés lors de la réception avant le dîner pour permettre à ceux qui observaient le Ramadan de rompre leur jeûne.
© Getty ImagesIls ont dîné sur un menu sans viande, commençant par une tartelette aux œufs de caille mollet, cresson et chou frisé et un sabayon au basilic, avec en plat principal un filet de turbot, mousse de homard enrobée d’épinards, sauce beurre blanc, pousses de brocolis sauce hollandaise, fricassée de petits pois et fèves et pommes de terre Jersey Royal. Le dessert était un soufflé glacé au cassis et coulis de fruits rouges. Les vins comprenaient un Sugrue South Downs, Cuvée Boz, Blanc de Blancs de 2020, Domaine Vincent & François Jouard, Bâtard-Montrachet, Grand Cru, Vieilles Vignes, de 2022, un Château Pichon Longueville, Comtesse de Lalande, Grand Cru Classé, Pauillac, de 2000, et Louis Roederer, Brut Vintage, de 2000.
Après le dîner, le Dow’s Vintage Port 1983 et le Bowmore Queen’s Cask 1980, Islay étaient proposés. Comme c’est devenu la tradition sous le règne du roi, les invités se sont vu offrir un cocktail sur mesure sans alcool, conçu pour représenter les relations étroites entre le Royaume-Uni et le Nigeria.
Appelé Crimson Bloom, il s’inspire du cocktail classique Chapman, une boisson populaire au Nigeria, et combine du zobo et de la rose anglaise, avec de la grenadine et un sirop d’hibiscus et de gingembre, rehaussé de citron frais et d’un soupçon d’épices, et allongé avec du soda à la rose anglaise.
Il y avait de la musique de l’Orchestre à cordes de la duchesse d’Édimbourg et, après le dîner, une représentation du Pipe Major John Mitchell du 1er Bataillon The Scots Guards.
Le toast
Dans son toast, le roi a parlé en yoruba et en pidgin et a utilisé des dictons nigérians bien connus pour rendre hommage à ses invités. « Ekabo. Se Daaa Daa Ni », a-t-il commencé, ce qui se traduit du yoruba par « Salutations ! J’espère que vous allez bien ».
© Getty ImagesLe président rejeta la tête en arrière pour rire et applaudit ses efforts. Il a déclaré au président Tinubu – le premier président musulman à venir au Royaume-Uni pour une visite d’État pendant le Ramadan depuis 1928 – « Nous vous sommes très reconnaissants d’avoir voyagé pendant ce mois sacré qui, je le reconnais, n’est pas un mince sacrifice », ajoutant que « c’est un plaisir particulier de vous souhaiter, Monsieur le Président, la paix, les bénédictions et une abondance de joie. Ramadan Moubarak! »
Dans un discours soulignant l’impact de la culture nigériane sur le Royaume-Uni, il a déclaré : « Des Afrobeats remplissant nos salles de concert et Nollywood captivant nos écrans, jusqu’aux stars concourant dans notre Premier League et jugeant nos plus hautes juridictions, une grande partie de la culture britannique est, en vérité, profondément enrichie par le Nigeria. »
© Getty ImagesLe roi a également évoqué le passé « douloureux », faisant référence à la traite historique des esclaves. « Il y a des chapitres de notre histoire commune qui, je le sais, ont laissé des traces douloureuses », a-t-il déclaré. « Je ne cherche pas à proposer des mots qui dissolvent le passé, car aucun mot ne le peut. Mais je crois, comme vous le croyez, Monsieur le Président, que l’histoire n’est pas simplement un témoignage de ce qui nous a été fait – c’est une leçon sur la façon dont nous allons de l’avant ensemble pour continuer à construire un avenir enraciné dans l’espoir et la croissance pour tous, et digne de ceux qui ont supporté les douleurs du passé. »
Il a également évoqué l’importance du Commonwealth, citant le dicton yoruba : « La pluie ne tombe pas uniquement sur un toit ». « Je crois fermement que, lorsque les nuages s’amoncellent, nous pouvons resserrer l’emprise de l’amitié entre nous et, ce faisant, renforcer le rôle central du Commonwealth dans notre avenir commun. » Il a également utilisé le dicton igbo : « La connaissance n’est jamais complète – deux têtes valent mieux qu’une » et l’idiome haoussa : « Quand la musique change, la danse aussi ».
Avec une population de 230 millions d’habitants, dont la moitié a moins de 18 ans, le Nigeria est devenu cette année le plus grand marché d’exportation du Royaume-Uni en Afrique. Le roi a signé en pidgin en disant : « Naija No Dey Carry Last ! » ce qui signifie que les Nigérians ne viennent jamais en dernier et qui a été accueilli par des rires et des applaudissements de la part du président et des invités.
