En 1993, le roi Charles III, alors prince de Galles, lance un grand projet de développement : Poundbury, une ville urbaine expérimentale construite par le duché.
Écrivant sur le site Web du duché de Cornouailles, il a déclaré : « Lorsque je me suis lancé dans cette aventure, j’étais déterminé à ce que Poundbury briserait le moule du développement immobilier conventionnel dans ce pays.
© Getty« Beaucoup de gens disaient que cela ne pourrait jamais réussir, mais je suis heureux de dire que les sceptiques avaient tort », a-t-il conclu.
Mais tous les experts ne sont pas convaincus. Grands desseins le présentateur Kevin McCloud, l’expert en architecture qui a gagné sa vie en tant que designer, auteur et animateur de télévision depuis qu’il a étudié l’architecture et l’histoire de l’art, a expliqué ses problèmes liés au développement lors d’une conférence principale au V&A Museum en novembre 2025.
Kevin McCloud a rendu son verdict sur Poundbury
Dans son discours, intitulé « Réinventer les bâtiments : un manifeste pour l’imagination », il a parlé du domaine en disant : « Je suis souvent allé à Poundbury et il y a de très belles maisons géorgiennes construites avec des joints de mortier de chaux, des détails très corrects et frottés et des barres de vitrage de section appropriée, de la langue d’agneau, peu importe.
« Et tout va bien », a-t-il poursuivi. « Mais vous entrez dans ces bâtiments, et ils sont morts parce qu’ils sont construits en parpaings. » Il a critiqué certaines des « conditions de conception autour du projet », ajoutant: « Je suis entré dans une belle chaumière à Poundbury pour rendre visite à un couple, et ils n’étaient pas autorisés à coller une véranda à l’arrière ou une véranda ou quoi que ce soit. »
L’expert en architecture a décrit les intérieurs comme « horribles parce que c’était comme entrer dans une maison de promoteur moderne, avec seulement les plafonds contre lesquels on se cognait la tête ».
© S Meddle/ITV/ShutterstockIl a poursuivi : « C’était intolérable en tant qu’environnement dans lequel placer des gens, j’ai pensé d’après l’expérience de l’architecture interne. Bien sûr, il y a des bâtiments là-bas qui sont de très haut statut, et ce sont ceux qu’on vous montre, mais je pense qu’il y a d’autres aspects moins confortables.
« J’ai tout le respect pour les goûts et les opinions de Sa Majesté en tant que roi », a conclu Kevin. « Evidemment, son goût s’arroge le mien ou celui de quelqu’un d’autre, n’est-ce pas ? Pour que nous comprenions. Je pense, en tant qu’expérience sociale, en tant qu’expérience architecturale, géniale, intéressante. Mais non, pas pour moi. »
Qu’est-ce que Poundbury ?
La ville urbaine expérimentale est construite par le duché de Cornouailles, l’un des domaines fonciers les plus grands et les plus anciens de Grande-Bretagne, créé en 1337 par Édouard III pour subvenir aux besoins de son fils et héritier, le prince Édouard.
Le roi Charles a été le fer de lance du projet, souhaitant que les maisons soient intégrées aux commerces et aux entreprises afin de créer une communauté prospère. Cependant, comme le prince William est l’actuel duc de Cornouailles, c’est désormais son domaine.
Fin octobre, le prince William s’est retrouvé pris dans un nouveau conflit de permis de construire avec les voisins, lorsque les propriétaires voisins se sont « fermement opposés » à la plantation d’arbres dans la zone au nom du duché.
