Au cœur tranquille de Savile Row à Londres, où se croisent le patrimoine, l’artisanat et l’élégance, une nouvelle voix redéfinit ce que signifie pour une femme de porter un costume. Molly Anderson, fille du légendaire tailleur Richard Anderson, fait partie du nombre croissant de femmes qui coupent sur The Row. En seulement six ans, elle s’est forgé son propre nom, remodelant une institution longtemps synonyme de mode masculine.
« J’ai commencé à travailler dans l’entreprise de mon père, Richard Anderson, au 13 Savile Row, en 2019 », se souvient-elle. Son apprentissage a commencé dans l’atelier. « J’ai commencé la première année devant la maison avec l’associé de mon père, Brian Lishack, donc j’ai beaucoup appris sur le tissu et je l’ai vu vendre, ce qui était tout simplement incroyable. Il est sur le Row depuis je ne sais combien d’années, mais c’est comme regarder un vrai vieux vendeur hollywoodien au travail. »
Puis est arrivée la pandémie et une épreuve inattendue. « C’était moi et papa qui faisions tourner l’entreprise. Il m’apprenait un peu dans le magasin avec les portes fermées, et à la maison, dans le garage, il m’apprenait à frapper et à couper. » Ce qui a commencé comme une nécessité s’est transformé en passion. « Une fois que le magasin a commencé à s’ouvrir progressivement, nous n’étions plus que deux dans le magasin. Alors que je portais des costumes, de plus en plus de femmes nous disaient : ‘Oh, vous faites des vêtements pour femmes ?’ donc ça a fait boule de neige. »
© Alex Nuit
Aujourd’hui, Anderson travaille dans le magasin, voyage aux États-Unis plusieurs fois par an et a ses propres clients, hommes et femmes, mais suivre les traces de son père n’a pas toujours été prévu. « Après l’université, je voulais faire quelque chose de plus créatif et acquérir une compétence. J’étais un peu penaud mais j’ai dit : ‘Papa, tu envisagerais ?’ Je pense qu’il voulait probablement qu’un de mes frères s’en charge, mais ils n’étaient pas du tout inquiets. Il m’a fait asseoir et m’a dit : ‘Tu vas devoir travailler très dur.' »
Ce travail acharné a porté ses fruits. « Je voulais juste acquérir une compétence et faire quelque chose de mes mains », dit-elle. « Vous voyez quelque chose qui est créé du début à la fin. C’est assez spécialisé, plutôt cool. J’adore la partie créative et c’est aussi assez mathématique, donc vous réfléchissez tous les jours. »
Savile Row est imprégné d’un héritage de mode masculine, mais le travail d’Anderson reflète une nouvelle ère. « Je pense que ça aide d’être entourée de tant de femmes extraordinaires », dit-elle. « Je fais partie d’un conseil d’administration de femmes dans le domaine de la couture avec certaines des personnes les plus merveilleuses et les plus puissantes de l’industrie. Il y a Kathryn Sargent, qui est la première femme maître tailleur au monde et la première femme coupeuse de tête sur le Row. »
Son père était tranquillement en avance sur la courbe. « Il a appris à Huntsman. Hammick et Hall étaient les coupeurs de tête et ils coupaient pour les femmes. Évidemment, ce n’était pas autant que pour les hommes, mais leur clientèle masculine faisait venir leurs femmes et leurs filles, alors mon père savait comment le faire. »
Lorsque Molly a rejoint le groupe, les femmes ont commencé à le remarquer. « Je pense qu’il existe une idée fausse selon laquelle le tailleur pour femme n’est qu’un costume pour homme, ou qu’il peut être mal famé, mais nous avons tellement de clients sympas. Des plus jeunes aux plus âgés et dans les industries créatives, ils choisissent simplement des choses amusantes. »
Aujourd’hui, elle estime que son travail représente « environ 70 à 30 hommes pour femmes », mais il ne cesse de croître. « Les papas amènent leurs filles et ils aiment l’histoire de notre rencontre avec mon père. La féminisation est en pleine croissance, surtout aux États-Unis. »
Pour Anderson, la confection pour femmes ouvre un espace créatif rarement trouvé dans la mode masculine traditionnelle. « Il y a tellement de règles avec la couture pour hommes, les couleurs que vous ne devriez pas porter, la quantité de chemise qui doit être visible, les motifs des revers. Avec la couture pour femmes, vous devez connaître les règles pour jouer avec elles, mais au contraire, la couture pour femmes offre plus de liberté. »
Cette liberté s’étend à la façon dont elle coiffe un costume. « J’aime toujours quand les femmes portent des costumes trois pièces, car elles peuvent porter le gilet comme haut le soir. Je pense que c’est un look tellement cool », dit-elle. « Dans la journée, je porterais ma chemise préférée, peut-être même une cravate si vous le souhaitez. Pour le soir, j’irais avec une chemise blanche ouverte et impeccable, un débardeur ou le gilet seul. »
Et en ce qui concerne les chaussures, elle a clairement un favori. « Je pense aux talons », admet-elle. « Cela dépend de ce dans quoi vous vous sentez à l’aise, mais le costume est traditionnellement très masculin, et je pense que si vous portez un costume pour la première fois, les talons vous donneront plus de confiance. J’aimerais pouvoir porter des talons aiguilles, mais je ne peux pas les porter, j’aime les talons carrés. »
Et quand il s’agit du costume parfait ? « Cela devrait toujours évoluer », insiste-t-elle. « La malédiction, c’est qu’une fois que quelque chose vous convient, vous vous dites : ‘Oh, rien d’autre ne m’a convenu dans toute ma vie.’ Si vous parvenez à trouver une veste qui vous convient au niveau du buste, vous êtes sur la bonne voie. » Son conseil : « Essayez d’aller à l’encontre de ce qui se passe dans la rue. Tout vous dit que ce doit être un manteau court, mais allez-y juste un peu plus longtemps. Cela vous fera paraître plus grand et plus mince. Cela changera la donne. »
Anderson se souvient très bien de la première fois où elle s’est sentie puissante dans un costume. « Je l’ai avec moi. C’est un bleu RAF, presque comme un jean, que j’adore. C’était mon premier ‘costume discret’ – j’avais beaucoup de carreaux audacieux et de couleurs vives – et je pouvais le porter avec n’importe quoi. C’était en janvier 2023, mon père et moi sommes allés à New York, et honnêtement, l’accueil a été incroyable. Les gens disaient : « Qui est-ce ? » Je me sentais brillant. C’était un style androgyne avec le bleu, mais la coupe était tellement féminine. »
La coupe maison de Richard Anderson, explique-t-elle, « est très similaire à celle des hommes dans le sens où nous coupons avec des bras très hauts et une taille très cintrée. Nous avons deux pinces dans le manteau des femmes pour créer de la forme et un devant à un bouton. C’est très épuré, très intemporel. »
Lorsqu’il s’agit de définir le luxe, la vision d’Anderson est aussi raffinée que son métier. « Honnêtement, je pense que le luxe est très discret. Si une femme porte un beau costume et que c’est le bon tissu, magnifiquement coupé et qu’il lui va parfaitement, elle entrera dans une pièce et les gens ne remarqueront pas le costume. Avec le luxe, les gens ne savent pas ce que c’est, mais pensent que cette femme l’a juste. Est-ce le costume ? Est-ce ses cheveux ? Son maquillage ? »
Le bon tissu, note-t-elle, « est différent pour chaque personne. Beaucoup de ces beaux costumes, vous optez pour des super 120 de neuf ou dix onces. C’est la qualité du tissu qui le rend très discrètement luxueux. »
« Honnêtement, je pense que le luxe est très calme… les gens ne savent pas ce que c’est, mais pensent que cette femme l’a. Est-ce le costume ? Est-ce ses cheveux ? Son maquillage ? »
Cet automne, Anderson adore le retour des teintes inspirées des années 1970. « Tout le monde porte du marron, ce que j’adore. Cela va avec tout, l’ambiance des années 70 est de retour. Tout le monde veut du marron et du vert en ce moment. »
Si vous achetez votre premier costume sur mesure, elle donne des conseils clairs : « Pour les hommes, le noir est le péché capital – vous ne devriez pas le porter à moins que ce ne soit un smoking ou pour des funérailles, mais pour les femmes, je pense que c’est le contraire. Procurez-vous un costume noir, et vous pouvez également tout porter séparément. Je pense qu’un riche bleu marine est également très utile. »
Et son pantalon signature ? « Un pantalon large taille très haute. Il rentre dans les moindres détails, puis s’élargit et vous accompagne du jour au soir. Il a une belle fluidité quand vous marchez, c’est très féminin. »
La confiance est au cœur de la philosophie d’Anderson. Qu’il s’agisse de porter une cravate (« Si vous en voyez une et que vous dites : « J’adore ça », portez-la ») ou de choisir une doublure (« Je pense que la doublure est une si belle façon de montrer votre personnalité »), son approche allie précision et individualité.
Lorsqu’elle regarde vers l’avenir, son optimisme à l’égard de la couture pour femmes est palpable. « Je pense que ça ne fait que croître, c’est fabuleux. Il y a maintenant des magasins qui sont axés sur les femmes, donc ça évolue constamment. »
Savile Row, autrefois le domaine des hommes à fines rayures, possède désormais un nouveau type d’énergie. Molly Anderson est à l’avant-garde de ce changement, les ciseaux à la main, réécrivant tranquillement les règles.
