Avant de devenir un patineur artistique record, Ilia Malinine avait en tête un autre choix de carrière.
Le jeune homme de 21 ans n’est pas étranger au patinage sur glace, comme ses deux parents, Tatiana Malinina et Romain Skorniakova représenté l’Ouzbékistan aux Jeux olympiques d’hiver de Nagano en 1998 et de Salt Lake City en 2002.
Cependant, le patineur artistique américain n’avait pas l’intention de suivre les traces de ses parents et, au lieu d’une paire de patins, il voulait une paire de crampons de football.
« Je pensais que j’allais devenir footballeur », a-t-il déclaré Personnes« Mais mes parents n’ont pas eu le temps de m’emmener à des cours de football, alors le patinage a pris le dessus. »
Ilia a fait ses débuts sur la glace à l’âge de six ans et, à l’âge de 13 ans, il a réussi son premier saut en quad, ce qui, selon lui, a été le moment où ses parents « ont réalisé que j’étais étonnamment bon ».
© Getty ImagesBien que son grand-père, Valery Malinin, entraîneur de patinage en Russie, ait affirmé précédemment qu’Ilia voulait arrêter de patiner pour le football à l’âge de 15 ans, il a persévéré et est devenu le premier, et jusqu’à présent, le seul patineur de l’histoire à décrocher le quadruple axel en compétition lors de la Classique internationale CS US 2022.
Ilia devrait effectuer un quad axel, un saut qui nécessite que le patineur effectue quatre rotations et demie dans les airs avant d’atterrir, encore une fois lors du patinage libre masculin aux Jeux olympiques d’hiver de Milan Cortina le 13 février, après l’avoir remplacé par un triple axel dans l’épreuve par équipe dimanche, ce qui lui a permis de remporter sa première médaille d’or olympique.
© Getty Images« J’espère que je me sentirai assez bien pour le faire (vendredi) », a-t-il déclaré aux journalistes, via Fox Nouvellesplus tôt cette semaine.
« Mais, bien sûr, je donne toujours la priorité à la santé et à la sécurité, donc je veux vraiment me mettre dans le bon état d’esprit où je me sentirai vraiment en confiance pour m’y lancer et ne pas considérer cela comme quelque chose que je vais risquer. »
© Getty ImagesIlia, surnommé « Quad God », a remporté l’or aux Championnats du monde de patinage artistique ainsi que deux médailles d’or lors de la finale du Grand Prix ISU et aux Championnats américains de patinage artistique.
Lors de sa compétition au Japon en décembre, Ilia a établi un record avec le nombre de quadruples sauts dans sa routine. « Je savais que j’allais écrire l’histoire », a-t-il déclaré Personnes« Et après avoir décroché le septième, je me suis dit : ‘Oh mon Dieu, je viens de le faire.' »
© Getty ImagesAux championnats nationaux en janvier, Ilia s’est même « impressionné » par ses capacités sur la glace. « Je suis venu à cette compétition juste pour voir ce qui se passait là-bas, et je me suis impressionné. Je ne savais pas que je pouvais patiner aussi bien », a-t-il déclaré.
Le natif de Virginie du Nord a également fait parler de lui aux Jeux d’hiver après avoir réussi le premier backflip légal aux Jeux olympiques depuis 1976.
© Getty ImagesCe mouvement a été jugé trop dangereux et a donc été interdit en 1977 par l’Union internationale de patinage après que le patineur artistique américain Terry Kubicka ait exécuté le tout premier backflip aux Jeux olympiques de 1976. L’Union internationale de patinage a levé l’interdiction des backflips en 2024.
« Avoir cette attention, tous ces yeux sur toi, cette pression te montre qui tu es vraiment sur la glace », a déclaré Ilia. « C’est une chose de tout faire à l’entraînement, mais c’en est une autre de pouvoir le faire sous pression. C’est quelque chose que j’apprécie vraiment. »
