Le prince Harry a rompu son silence après que le président Donald Trump a accusé les alliés de l’OTAN de rester à l’écart des lignes de front lorsque les États-Unis ont envahi l’Afghanistan en 2001.
Dans un communiqué, le duc de Sussex, qui a effectué deux missions en première ligne en Afghanistan pendant la campagne militaire, a déclaré : « En 2001, l’OTAN a invoqué l’article 5 pour la première et unique fois dans l’histoire. Cela signifiait que chaque nation alliée était obligée de se tenir aux côtés des États-Unis en Afghanistan, dans la poursuite de notre sécurité commune. Les Alliés ont répondu à cet appel. J’y ai servi. Je me suis fait des amis pour la vie là-bas. Et j’y ai perdu des amis.
« À lui seul, le Royaume-Uni a tué 457 militaires. Des milliers de vies ont été changées à jamais. Les mères et les pères enterraient leurs fils et leurs filles. Les enfants se sont retrouvés sans parents. Ce sont les familles qui en supportent le prix. »
Harry a conclu : « Ces sacrifices méritent d’être évoqués avec vérité et respect, car nous restons tous unis et fidèles à la défense de la diplomatie et de la paix. »
Le royal a été ouvert sur son séjour en Afghanistan et, s’adressant à Anderson Cooper dans une interview en 2023, il a réfléchi à son temps en première ligne. « Cela m’a fait sortir de l’attention de la presse britannique », a-t-il déclaré au présentateur.
« J’ai pu me concentrer sur un objectif plus grand que moi, porter le même uniforme que tout le monde, me sentir normal pour la première fois de ma vie. (J’ai accompli) certains des plus grands défis que j’ai jamais eu. J’étais un très bon candidat pour l’armée. J’étais un jeune homme d’une vingtaine d’années en état de choc. »
Commentaires du président Trump
Lors d’une apparition sur Fox Nouvellesle président a parlé de manière désobligeante de la façon dont les alliés de l’OTAN avaient soutenu les États-Unis après leur invasion de l’Afghanistan en 2001, à la suite des attentats du 11 septembre.
Le président a déclaré qu’il n’était pas « sûr » que l’OTAN aiderait les États-Unis « si jamais nous en avions besoin ». Il poursuit : « Nous n’avons jamais eu besoin d’eux. Ils diront qu’ils ont envoyé des troupes en Afghanistan… et ils l’ont fait, ils sont restés un peu en retrait, un peu en retrait du front. »
© Anadolu via Getty ImagesSes commentaires ont été régulièrement condamnés par les pays de l’OTAN, notamment par le Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer. Dans un communiqué, Sir Keir a déclaré : «Je considère les propos du président Trump comme insultants et franchement consternants. Et je ne suis pas surpris qu’ils aient causé autant de mal aux proches de ceux qui ont été tués ou blessés. »
John Healey, le secrétaire à la Défense, a ajouté : « L’article 5 de l’OTAN n’a été déclenché qu’une seule fois. Le Royaume-Uni et ses alliés ont répondu à l’appel des États-Unis. Et plus de 450 militaires britanniques ont perdu la vie en Afghanistan. Il faut se souvenir de ces troupes britanniques pour ce qu’elles étaient : des héros qui ont donné leur vie au service de notre nation.
