Le palais de Buckingham a confirmé que la visite d’État historique du roi et de la reine au Vatican aura lieu les 22 et 23 octobre. Le couple rejoindra le pape Léon XIV, élu plus tôt cette année à la suite du décès du pape François pour célébrer l’année jubilaire 2025 de l’Église catholique.
Il s’agira de la première rencontre de Charles et Camilla avec le pape Léon XIV depuis son élection en mai 2025, marquant un moment important dans les relations entre l’Église catholique et l’Église d’Angleterre, dont le roi est le gouverneur suprême. Le rôle remonte à Henri VIII, qui s’est nommé chef suprême de l’Église d’Angleterre après avoir été excommunié par le pape Paul III et qui s’est séparé de l’Église catholique au XVIe siècle pour épouser Anne Boleyn.
Charles est sur le point d’entrer dans l’histoire lors de sa visite puisqu’il priera avec le Pape lors d’un service œcuménique unique à la Chapelle Sixtine – la première occasion de ce type depuis de nombreux siècles. Camilla rejoindra ensuite son mari pour un autre service œcuménique dans la basilique Saint-Paul-hors-les-murs. L’œcuménique concerne la promotion de l’unité et de la coopération entre différentes églises ou confessions chrétiennes.
Le programme de Charles et Camilla
Le roi et la reine rencontreront le pape Léon XIV au Palais apostolique, après quoi Charles rencontrera le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État du Saint-Siège, tandis que Camilla visitera la chapelle Pauline, qui abrite les deux derniers tableaux de Saint-Pierre et de Saint-Paul de Michel-Ange.
Les deux hommes assisteront, aux côtés du Pape, à un service œcuménique spécial dans la Chapelle Sixtine. Sa Sainteté et Sa Majesté se joindront ensuite à une réunion sur la durabilité dans la Sala Regia tandis que Sa Majesté rencontrera les membres de la chorale.
©AFP via Getty ImagesAprès la visite au Saint-Siège, dans une étape historique, le Roi, accompagné de la Reine, visitera également la basilique papale et l’abbaye Saint-Paul-hors-les-murs. Sa Majesté a accepté la suggestion du Pape de devenir « Confrère Royal » de l’Abbaye. Ce don de « fraternité » est une reconnaissance de la communion spirituelle. Pour célébrer davantage ce nouveau lien, la Basilique Saint-Paul-hors-les-murs a créé un siège spécial pour Sa Majesté, qui restera dans la Basilique comme une marque perpétuelle de respect mutuel entre le Pape Léon et Sa Majesté en tant que chefs d’État. La chaise spéciale est décorée des armoiries du roi. Le roi utilisera cette chaise pendant le service, après quoi elle restera dans l’abside de la basilique pour un usage futur par Charles et ses héritiers et successeurs.
© Getty ImagesAprès la visite de Saint Paul hors les murs, Charles assistera à une réception au Collège Pontifical Beda, un séminaire qui forme des prêtres de tout le Commonwealth, rencontrant des étudiants et des membres de la communauté britannique et du Vatican. Pendant ce temps, Camilla rencontrera six sœurs catholiques de l’Union internationale des supérieures générales, qui travaillent partout dans le monde au niveau local pour soutenir l’autonomisation des femmes, à travers des programmes d’éducation des filles, un meilleur accès aux soins de santé, l’action climatique, la consolidation de la paix et la lutte contre la violence sexuelle et la traite des êtres humains.
Dernière rencontre avec le pape François
© Vatican via Getty ImagesLe roi et la reine ont rencontré le regretté pape François 12 jours seulement avant sa mort. Leur visite d’État historique au Vatican début avril a été annulée en raison de la mauvaise santé du pape, mais ils ont réussi à rendre visite en privé au chef de l’Église catholique romaine lors de leur voyage en Italie. La rencontre de Charles et Camilla avec le pape au cours de ce qui serait ses dernières semaines a été organisée à la dernière minute et a eu lieu le 9 avril, à l’occasion de leur 20e anniversaire de mariage, le pontife souhaitant leur souhaiter personnellement un joyeux anniversaire.
