Buster Merryfield n’a pas toujours été destiné à être acteur : la star a travaillé dans une banque pendant 40 ans et a découvert le monde du divertissement lors de son service pendant la Seconde Guerre mondiale. Malgré cela, il est resté dans le secteur bancaire jusqu’à ce qu’il prenne une retraite anticipée en 1978, à l’âge de 58 ans.
La star a commencé à décrocher des rôles au théâtre et à la télévision après cela, mais son rôle le plus important était celui de l’adorable oncle Albert dans Seulement des imbéciles et des chevauxremplaçant Lennard Pearce après la mort de la star en 1984.
Bien qu’il soit devenu connu de millions de téléspectateurs à travers le pays, une chose qu’ils n’auraient pas connue est son vrai nom, car la star a toujours été créditée sous le nom de Buster Merryfield. Le surnom était en fait un surnom donné à l’acteur par son grand-père, car Buster pesait neuf livres à sa naissance le 27 novembre 1920..
L’acteur a été nommé Harry par ses parents, mais en raison de son attachement pour son surnom, il a choisi de le porter ainsi, son vrai nom n’apparaissant pas au cours de sa carrière. Parlant de son surnom, Buster a dit un jour : « J’ai un vrai nom, mais je ne le divulguerai jamais. J’étais Buster à l’école, Buster lorsque j’ai rencontré ma femme et tout au long de nos 56 années de mariage. »
Après avoir obtenu le rôle, Buster a admis qu’il était incroyablement nerveux et a fini par bousiller ses répliques lors de sa première prise. Il a réfléchi : « J’ai rencontré David Jason et Nicholas Lyndhurst, qui m’ont donné une visite et deux jours plus tard, je choisissais mon duffel-coat, ma casquette et mon écharpe et je prononçais mes premiers mots en tant qu’oncle Albert. J’étais nerveux comme l’enfer. J’ai gonflé mes lignes.
« Puis David est arrivé et a prononcé ses mots de manière détournée – devant un public en direct. ‘De quoi vous moquez-vous tous’, a-t-il plaisanté. ‘Vous n’avez rien fait, n’est-ce pas ?’ Le public s’est effondré. Nous nous sommes tous détendus. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que David avait vu à quel point j’étais tendu et avait délibérément tout gâché pour me mettre à l’aise. »
La mort
Buster est malheureusement décédé à l’âge de 78 ans le 23 juin 1999, après avoir reçu un diagnostic de tumeur au cerveau. À l’époque, il laissait dans le deuil son épouse, Iris, ainsi que leur fille et leurs deux petits-enfants. Lorsqu’Iris mourut trois ans plus tard, elle fut enterrée aux côtés de son défunt mari.
© Alamy Banque D’ImagesRendant hommage à l’acteur, Sir David Jason avait déclaré à l’époque : « Buster Merryfield est une grande perte personnellement ainsi que, bien sûr, pour sa famille et le reste du pays. C’était un homme formidable et c’était un plaisir de travailler avec lui, et il me manquera sérieusement en tant qu’ami et en tant qu’acteur. »
Son co-vedette Nicholas Lyndhurst a ajouté : « J’ai été choqué et attristé d’apprendre la mort de Buster. C’était un homme doux et doux et il manquera beaucoup à tous ceux qui l’ont connu. Il a fait du rôle d’oncle Albert une institution nationale. »
