L’histoire vraie derrière le dernier drame historique de la BBC King & Conqueror

La dramatisation classe les événements réels qui ont mené à la bataille de Hastings – l’un des événements les plus célèbres de l’histoire britannique. L’histoire commence en janvier 1066, lorsque le roi d’Angleterre, Edward le confesseur, est décédé sans héritier. Après une série de revendications au trône, Harold Godwinson, comte de Wessex, a été couronné roi.

Cependant, le règne de Harold n’a pas été en douceur. William, duc de Normandie, a contesté la succession, affirmant qu’Edward lui avait promis le trône. Harold a également fait face à des défis de son frère éloigné, Tostig, et du roi norvégien Harald Hardrada. Après avoir vaincu les forces norvégiennes (dirigées par Tostig et Harald) lors de la bataille de Stamford Bridge le 25 septembre, Harold a eu peu de temps pour récupérer, alors que William amassait les forces à Pevensey près de Hastings, Sussex, prêts à le confronter.

Le 14 octobre 1066, deux forces adverses se sont finalement rencontrées: Harold et ses Anglais contre William et son armée de Normands, Bretons et Soldats Flemand. Dans une bataille qui aurait duré de 9 heures du matin au crépuscule, les tentatives de William de briser la ligne anglaise sont restées infructueuses.

Dans une tactique qui ferait tourner la tendance du conflit, les Normands ont feint la retraite, faisant semblant de s’enfuir en panique avant de tourner leurs poursuivants. Ce programme particulier s’est avéré être exactement ce qui était nécessaire pour prendre les devants, et à la mort de Harold, de nombreuses troupes anglaises se sont retirées dans la défaite. Après avoir déclaré la victoire, William a marché à Londres, où il a ensuite été couronné roi à l’abbaye de Westminster le jour de Noël 1066.

Face à la rébellion et à la résistance, William a utilisé la conquête normande pour consolider son règne sur l’Angleterre, mettant officiellement la règle anglo-saxonne. Alors que les chiffres des blessés restent incertains, les historiens estiment qu’environ 6 000 soldats ont été tués.

Alors que la série BBC explore la vie personnelle et politique de Harold et William, elle plonge également dans leurs interactions avant la bataille. « Nous savons qu’ils sont devenus amis », a déclaré James Norton BBC. « C’étaient des esprits apparentés dans cette nouvelle génération de dirigeants en Europe, et le fait qu’ils se sont battus les uns à côté des autres, frères d’armes, en Normandie, nous donnent beaucoup en termes de proximité qu’ils étaient devenus, puis comment cela s’est inversé au moment où ils sont arrivés à la bataille de Hastings. »

Cependant, l’historien Richard Huscroft a déclaré au Courrier quotidien: « Je ne dirais pas qu’ils étaient jamais amis. Ils ne se sont probablement rencontrés qu’une seule fois avant 1066, lorsque Harold a visité la Normandie. » Cette visite s’est probablement produite lorsque Harold a été naufragé sur la côte, et William, en l’emmenant, aurait demandé à Harold de prêter serment pour soutenir la revendication de William sur le trône anglais.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi l’événement reste important, Nikolaj Coster-Waldau a déclaré à la BBC: « C’est la naissance de l’Angleterre, de la monarchie anglaise actuelle. William le conquérant est le 26e arrière-grand-père du roi Charles III. Il a transformé l’Angleterre et ses marques sont vues partout à ce jour. »

Des alliances aux trahisons, Roi et conquérant donne vie à 1066 comme jamais auparavant – et c’est un voyage que les téléspectateurs ne voudront certainement pas manquer. En tant qu’écrivain télévisé de Hello!, J’ai eu le visage boueux de James Norton imprimé sur ma liste de surveillance depuis son annonce, et j’ai hâte de se connecter pour voir comment l’histoire vraie granuleuse se déroule à l’écran.