Cela a été une semaine révélatrice pour le prince de Galles. Au cours de quelques jours, il a donné une idée claire de la manière dont il abordera son prochain rôle. Et surtout, comment il compte le faire à sa manière.
Il y eut d’abord une étape sérieuse sur le chemin vers le trône. William et Catherine ont assisté à l’installation du nouvel archevêque de Canterbury, Dame Sarah Mullally, à la cathédrale de Canterbury (pointe du chapeau, en passant par l’incroyable chapeau de la princesse).
C’était extrêmement significatif, non seulement parce que l’archevêque Sarah marquait l’histoire en tant que première femme à occuper ce poste, mais aussi parce qu’elle pourrait éventuellement devenir la première femme à couronner un monarque lors du couronnement de William.
William deviendra, avec le temps, gouverneur suprême de l’Église d’Angleterre, c’est donc une relation qui compte vraiment.
Il est utile qu’il ait déjà noué des relations chaleureuses avec l’archevêque Sarah – aidé par leur amour commun pour Aston Villa. Mais ils partagent également le désir de rendre l’Église plus accessible et plus pertinente pour la société qu’elle sert.
Ce qui nous amène à la propre approche de la foi de William.
On nous dit que William a une « foi tranquille » et que même s’il ne va pas à l’église aussi souvent que son père le roi Charles ou sa grand-mère la reine Elizabeth II, il est néanmoins engagé envers l’institution et souhaite renforcer ses liens avec elle.
C’est un état d’esprit qui reflète peut-être mieux l’évolution des attitudes de la société à l’égard de la religion. Pour William, il s’agit clairement de quelque chose de personnel plutôt que performatif et il n’a pas envie de prétendre le contraire.
© Getty ImagesLe Prince a lui-même déclaré que le changement était à son ordre du jour, « un changement pour le bien », et il croit fermement que les institutions doivent évoluer pour conserver leur sens.
L’Église d’Angleterre restera au cœur de son rôle futur. Constitutionnellement, cela doit être le cas. Mais la façon dont il exprimera sa propre relation avec lui sera différente de ce que nous avons vu des générations précédentes de membres de la famille royale.
De retour en uniforme
Cette approche plus moderne était à nouveau visible lorsque William se rendit dans le Wiltshire pour visiter le Mercian Regiment. Ici, le futur commandant en chef des forces armées se trouve en terrain plus familier.
Le lien de William avec l’armée est profond – façonné par son expérience personnelle depuis son séjour à Sandhurst et son service actif dans l’armée et la RAF, ainsi que par la longue tradition de soutien de sa famille à la communauté militaire.
© Getty ImagesMais ce qui a marqué sa visite n’était pas seulement cette continuité, mais aussi le ton de ses interactions. Il y avait de la chaleur, de la facilité et un véritable sentiment de connexion.
Il y avait des blagues sur le fait qu’il se rasait la barbe pour correspondre aux tendances actuelles parmi les soldats et qu’il avait un bras réconfortant autour de la mère d’un jeune militaire récemment revenu d’un déploiement en Estonie.
Il a également passé du temps avec des femmes soldats, leur demandant ce qu’il fallait faire de plus pour les soutenir.
Il s’agit d’un colonel en chef qui ne se présente pas seulement aux grandes cérémonies, mais qui se soucie sincèrement et sympathise avec les hommes et les femmes qui peuplent le régiment. Il a été à leur place, même s’il n’avait pas le droit de servir en première ligne.
Royal avec un petit « r »
C’est ce mélange d’empathie et d’accessibilité qui définit de plus en plus le style de William.
Il a parlé de vouloir « faire du royal avec un petit r » et cette semaine lui a semblé être un exemple très clair de ce à quoi cela ressemble réellement dans la pratique. Moins de distance et de déférence, plus de connexion et d’interaction authentique, ainsi qu’un fort désir de faire la différence.
Un dernier moment de la semaine souligne vraiment cette approche. Comme son père Charles, William est un passionné d’écriture de lettres et tend souvent la main aux gens s’il est ému par leur histoire. La dernière en date est la skieuse américaine Lindsey Vonn, dont le rêve olympique a été brisé le mois dernier par une chute dévastatrice, après laquelle elle a évité de peu de perdre une jambe.
Le prince regardait les Jeux de Milan-Cortina lorsque cela s’est produit et lui a discrètement écrit pour lui souhaiter bonne chance. L’histoire n’a émergé que parce qu’elle a choisi de la partager dans une interview.
Et cela, pour moi, résume tout. William agit avec calme, réflexion, empathie et résolument à sa manière.
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