Alors que les Jeux d’hiver de 2026 à Milan-Cortina mettent en lumière une nouvelle génération de stars américaines comme les Blade Angels – le trio de Ambre Glenn, Alyssa Liuet Isabeau Levito – l’ombre de Michelle Kwan occupe toujours une place importante.
Le patineur artistique américain le plus décoré de l’histoire et double médaillé olympique a façonné ce que signifiait être patineur. Mais, 24 ans après avoir concouru à Salt Lake City, BONJOUR ! explore comment Michelle a laissé sa marque sur le monde non pas à travers les triples essieux, mais à travers la politique internationale.
Qui est Michelle Kwan?
Michelle est née le 7 juillet 1980 à l’extérieur de Los Angeles, en Californie, de parents Danny Kwan et Estella Kwanimmigrants de Hong Kong. À l’âge de cinq ans, Michelle a commencé le patinage artistique et elle n’a jamais regretté son choix.
© Getty ImagesTout au long de sa carrière de patineuse, Michelle a remporté cinq championnats du monde, neuf championnats américains, la médaille d’argent aux Jeux olympiques de Nagano en 1998 et la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Salt Lake City en 2002. La longévité de Michelle dans ce sport, dominant depuis plus d’une décennie, est un exploit rarement vu en patinage artistique.
Mais sa concentration intense sur le patinage artistique était souvent solitaire. En 2017, Michelle a déclaré Séduire: « Quand je regarde ma propre carrière, en grandissant, je me débrouillais très bien à 11 ans, mais c’était un peu isolant parce qu’à l’époque, les gens ne traînaient pas avec moi. (Ma mère) me soutenait et me disait : ‘Tu restes concentré, tu dois rester concentré.’ Et je pense que ce genre de leçons était difficile. »
La vie de Michelle Kwan après les Jeux olympiques
Même si Michelle n’a pris sa retraite qu’en 2006, ses derniers Jeux olympiques ont eu lieu à Salt Lake City. Mais elle était bien préparée pour se lancer dans une autre carrière. Michelle a utilisé son expérience du patinage sur glace à travers le monde pour créer un héritage politique.
En même temps qu’elle pratiquait le patinage artistique, Michelle étudiait les relations internationales à l’Université de Denver (DU).
© Getty ImagesEn 2009, Michelle est diplômée de la Josef Korbel School of International Studies de Denver. Elle a ensuite obtenu une maîtrise en droit et diplomatie à l’Université Tufts en 2011.
La rigueur académique de Michelle l’a fait passer du devant de la caméra aux conversations politiques en coulisses. Sa vie politique s’est poursuivie sous les administrations de Barack Obama et de Joe Biden, où elle a notamment été directrice des substituts pour la campagne 2020 de Biden.
En 2021, le président Biden a annoncé qu’il avait l’intention de nommer Michelle au poste d’ambassadrice des États-Unis au Belize, entrant ainsi dans l’histoire en tant que première femme américaine d’origine asiatique à occuper ce poste.
Au cours de son mandat, qui a duré jusqu’en janvier 2025, Michelle a supervisé le don d’avions américains pour des missions de reconnaissance.
Michelle Kwan est-elle mariée ?
Michelle s’est mariée avec Pelle d’argile le 19 janvier 2013. Les deux se sont mariés lors d’une cérémonie à Providence, Rhode Island, à laquelle Michelle portait une robe conçue par Vera Wang – la créatrice derrière certaines de ses tenues de patinage artistique les plus emblématiques.
© Getty ImagesMais quatre ans après avoir marché dans l’allée, Michelle et Clay ont demandé le divorce.
Michelle et la maternité
Depuis, Michelle a réinventé sa vie personnelle avec la même détermination tranquille qu’elle a appliquée à sa vie politique. Le 5 janvier 2022, Michelle a annoncé la naissance de sa première fille, Kalista Belle Kwan. Elle a partagé sur Instagram : « Je suis ravie et des larmes de bonheur coulent sur mon visage. J’ai toujours voulu être maman. »
©InstagramTrois ans plus tard, Michelle a accueilli sa deuxième fille, Par Rose Kwan. L’ancienne patineuse artistique a de nouveau partagé la nouvelle sur Instagram en écrivant : « Noël est arrivé en avance. Je suis ravie d’annoncer que notre petite fille est arrivée ! Mon cœur a doublé en un instant au moment où je l’ai tenue dans mes bras, et voir ma fille entrer à l’hôpital pour rencontrer sa petite sœur m’a fait monter les larmes aux yeux. »
Michelle a gardé son statut relationnel privé, n’annonçant pas qui est le père de ses filles. En maintenant cette frontière, Kwan a réussi à faire ce que peu d’enfants stars accomplissent : devenir une leader mondiale respectée tout en gardant sa vie privée strictement selon ses propres conditions.
