Richard Branson fait le point sur son chagrin suite au décès de son épouse Joan

Au cours de ce qui doit être une période particulièrement déchirante pour Sir Richard Branson à l’approche de Noël, il a partagé comment se porte sa famille dans les semaines qui ont suivi la mort soudaine de sa femme Joan. Lady Branson est décédée fin novembre, à l’âge de 80 ans, après 36 ans de mariage.

Dans un article sur Instagraml’homme d’affaires de 75 ans, a partagé deux photos souriantes du couple ensemble au fil des années – une qui la voyait lui serrer le bras en marchant dans la rue, et une autre dans laquelle il lui tenait doucement la tête dans ses mains. « Merci à tous ceux qui ont partagé de si gentils messages à propos de Joan », a-t-il commencé.

Richard, qui a eu deux enfants – sa fille Holly, 44 ans, et son fils Sam, 40 ans – avec sa défunte épouse, a ensuite fait le point sur la façon dont ils allaient tous. « Toute notre famille est tellement touchée par cet élan d’amour », a-t-il partagé. « Cela nous apporte un grand réconfort et cela signifie beaucoup pour nous tous. Nous sommes le genre de famille qui veut maintenant juste célébrer Joan et la vie merveilleuse qu’elle a vécue. »

Le co-fondateur du groupe Virgin a ensuite terminé par une douce réflexion sur leur relation de près de 50 ans. « Je me sens tellement chanceux de l’avoir rencontrée il y a toutes ces années », a-t-il poursuivi. « C’était juste une joie d’être là – comme tant de vos messages l’ont réitéré. J’envoie de gros câlins à tous ceux qui ont été en contact. Et à tous ceux qui ont perdu un membre de leur famille récemment, nos pensées (et celles de Joan, j’en suis sûr) sont également avec vous. »

Son message émouvant a été « liké » plus de 33 000 fois, et de nombreux amis célèbres ont partagé des messages de soutien. Parmi elles, Naomi Campbell, qui a partagé une série d’émojis « colombe », tandis que Natalie Imbruglia a répondu : « Tant d’amour pour toi et la famille Richard… j’adore toutes les histoires heureuses et drôles partagées sur Joan. Tellement de joie !!! Elle est une sur un million. » De plus, Natalie Pinkham a écrit « des photos et des mots magnifiques » et Lizzie Cundy a ajouté « je pense à toi ».

Un jour après que la famille ait annoncé son décès, Richard a partagé plus de détails sur ses derniers jours et heures. « Le destin a une étrange façon de fonctionner », a-t-il commencé, révélant qu’il était tombé d’un vélo en Inde et s’était blessé à l’épaule, ce qui l’avait amené à se retrouver dans le même hôpital au Royaume-Uni où Joan se remettait elle-même d’une blessure au dos. « Comme la vie nous surprend parfois, je me suis retrouvée dans une chambre juste à côté d’elle. Nous avons ri ensemble de combien c’était typique pour nous de finir au même étage, comme des adolescents amoureux et ravis de se retrouver. »

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Richard a poursuivi: « Nous avons eu un délicieux déjeuner ce jour-là. Elle était de bonne humeur et devenait plus forte. Elle m’a souri, ce sourire radieux qui illumina tout son visage, le même sourire dont je suis tombé amoureux dès le premier instant où je l’ai vue, il y a un demi-siècle. Puis tout d’un coup, elle a disparu, rapidement et sans douleur. Et heureusement, j’étais juste à ses côtés. Cela nous apporte à tous un grand réconfort de savoir que nous étions ensemble. »

Le couple s’est rencontré en 1976 à The Manor, un studio d’enregistrement résidentiel pour Virgin Records basé dans l’Oxfordshire, et Richard a déclaré plus tard qu’il était « tombé amoureux » au premier regard. Ils se sont mariés en 1989 sur son île privée de Necker, où le couple a passé une grande partie de leur mariage.