On se souviendra toujours de l’actrice Prunella Scales pour avoir joué Sybil, la directrice de l’hôtel et la redoutable épouse de Basil Fawlty, dans la sitcom de la BBC, Tours fawlty – une série qui a remporté le BAFTA de la meilleure comédie scénarisée en 1976 et a propulsé Prunella vers une renommée internationale. L’actrice, qui était mariée à l’acteur Timothy West jusqu’à sa mort en novembre de l’année dernière, à l’âge de 90 ans, a occupé un large éventail de rôles au cinéma, à la télévision et au théâtre au cours de sa longue carrière d’actrice et est considérée comme l’un des meilleurs acteurs comiques de Grande-Bretagne. Après le décès de Prunella à l’âge de 93 ans, rejoignez HELLO! alors que nous revenons sur sa brillante carrière en photos.
© Mirrorpix, GettyPrunella a joué aux côtés de Richard Briers dans Marriage Lines
Le début de la carrière de Prunella
Après avoir étudié à l’école de théâtre Old Vic et travaillé comme assistante metteur en scène, Prunella a décroché sa grande chance avec la sitcom du début des années 1960, Lignes de mariagedans lequel elle a joué aux côtés de Richard Briers. Après cela, l’actrice a décroché une série de rôles dans des sitcoms de la BBC Radio 4, dont D’après Henri, qui sent les roses et Ladies Of Letters, tandis que sur le petit écran, elle est apparue dans l’émission Channel 4 Carte et Luciebasé sur les romans d’EF Benson, et dans un épisode de la série comique, Sept sur un.
© Everett/ShutterstockHobson’s Choice est l’un des premiers rôles cinématographiques de Prunella
Les rôles de Prunella au grand écran
Quant à ses rôles sur grand écran, Prunella a une liste impressionnante de drames et de comédies sur son CV, dont la comédie romantique de 1954, Le choix de Hobson et les années 1992 Fin Howardsdans lequel elle a joué aux côtés d’Emma Thompson, Anthony Hopkins, Helena Bonham Carter et son fils, Samuel West. Elle est également apparue dans Le Chien des Baskerville (1978), La méchante dame (1983) et Les garçons du Brésil (1978).
© GettyRencontre avec Timothy West
Prunella a rencontré son mari, l’acteur Timothy West, dans la pièce télévisée d’époque de la BBC, Elle est morte jeuneen 1961. L’actrice a déjà décrit leur romance comme « un léger flirt de mots croisés du Times et de Polo Mints ». Le couple, qui s’est marié en 1963 et a deux fils, l’acteur Samuel et Joseph, a ensuite joué le rôle du mari et de la femme, Horace et Hilda Rumpole, dans quatre pièces de la BBC Radio 4 en 2003.
© Radio Times via Getty ImagesPrunella incarne Sybil dans la comédie de la BBC Fawlty Towers
Tours fawlty
Le portrait de Sybil par Prunella dans la comédie de la BBC Tours fawlty l’a propulsée vers une renommée mondiale. L’actrice a joué aux côtés de John Cleese, qui a écrit la série avec son épouse d’alors, Connie Booth. L’actrice Bridget Turner a d’abord été approchée pour le rôle, mais l’a refusé avant que Prunella n’auditionne.
La série a duré douze épisodes répartis en deux séries de 1975 à 1979. Elle a remporté trois BAFTA, dont celui de la meilleure comédie scénarisée et de la meilleure performance de divertissement, qui ont été décernés à Cleese pour son interprétation de Basil Fawlty.
© Radio Times via Getty Images1. Lettres d’amour
L’un des traits qui ont fait que Prunella est tombée amoureuse de Timothy West a été son écriture de lettres : « Il écrit de belles lettres. Des lettres merveilleuses. Et lorsque nous avons été ensemble pour la première fois, c’était l’une des choses qui me fascinaient chez lui. » Timothy a déclaré qu’ils s’écrivaient au début de leur relation, parfois deux ou trois fois par jour.
2. Baptiser une croisière
En 2005, Prunella a nommé Artemis un navire de croisière de luxe P&O et en est devenue la marraine.
3. Digne de Cambridge
Lorsque Prunella a été acceptée à la Bristol Old Vic Theatre School pour poursuivre sa passion pour le théâtre, son la directrice a écrit au directeur de l’école et a dit : « Êtes-vous sûr que cette fille devrait être actrice ? Nous voulions qu’elle essaie pour Cambridge. » Heureusement, le réalisateur n’a pas changé d’avis !
4. Parole
En tant qu’actrice établie, Prunella a parlé avec passion de son amour de la parole et a révélé un jour qu’elle avait même encouragé les écoliers à lire Orgueil et Préjugés à haute voix : « Le texte prenait vie et vous voyiez une ironie dans l’écriture que vous ne pouviez tout simplement pas voir sur la page. »
5. Les journées de Dotty chez Tesco
L’un des rôles d’acteur de Prunella était le personnage de Dotty dans une série de publicités pour la chaîne de supermarchés Tesco de 1995 à 2004. Dotty était un personnage exigeant et excentrique qui mettait toujours à l’épreuve les initiatives des magasins Tesco, et sa fille Kate était interprétée par Jane Horrocks (Absolument fabuleux).
© Fremantle Médias/ShutterstockPrunella dans le rôle de la reine Victoria dans Queen Victoria – Une soirée à Osborne
La carrière théâtrale de Prunella
La carrière de Prunella a commencé sur scène, où elle a décroché divers petits rôles avant de décrocher sa grande chance. Plus tard dans sa carrière, elle a joué dans une émission solo intitulée Une soirée avec la reine Victoriaqu’elle a joué dans les théâtres du monde entier jusqu’en 2007.
Prunella a également joué dans une production de La guerre de Carriele roman de Nina Bawden, au Théâtre Apollo en 2009.
© Alastair Muir/ShutterstockPrunella a joué la reine Elizabeth dans A Question of Attribution
Les autres rôles notables de Prunella et les années suivantes
Certains des autres rôles majeurs de Prunella à l’écran incluent son interprétation de la reine Elizabeth dans la production de la BBC en 1991 du film d’Alan Bennett. Une question d’attributionet la mini-série de 2006, Les chercheurs de coquillages, dans lequel elle a joué aux côtés des lauréats des Oscars Vanessa Redgrave et Maximilian Schell.
Au cours de ses dernières années, Prunella, à qui on a diagnostiqué une démence vasculaire en 2013, est apparue aux côtés de son mari Timothy dans dix saisons du documentaire de Channel 4, Grands voyages sur les canaux. L’émission s’est déroulée de 2014 à 2020, lorsque la démence de Prunella aurait progressé au point qu’elle ne pouvait plus continuer.
