Pouvez-vous imaginer vivre jusqu’à plus de 100 ans ? Pendant des décennies, atteindre un siècle a semblé être le rêve ultime de longévité. Mais que se passe-t-il si les poteaux des buts ont bougé ? Les experts ne parlent plus d’êtres humains vivant jusqu’à 100 ans, ils parlent désormais d’atteindre 120 ans, voire plus. Ce n’est pas de la science-fiction ; c’est une nouvelle réalité enracinée dans la vie des personnes les plus durables du monde, les « supercentenaires ». La preuve est dans les archives : la personne la plus ancienne de l’histoire, la Française Jeanne Calment, a vécu jusqu’à 122 ans. Et tout récemment, l’Espagnole María Branyas Morera a vécu jusqu’à 117 ans.
Aujourd’hui, des personnes comme la Britannique Ethel Caterham, actuellement âgée de 116 ans, et la doyenne des États-Unis, Naomi Whitehead, 115 ans, nous montrent ce qui est vraiment possible.
Avec plus de 700 000 supercentenaires dans le monde, la question n’est plus de savoir si nous pouvons atteindre 120, mais comment. Expert et auteur de premier plan en matière de longévité Dr Manuel de la Peña s’efforce de découvrir les secrets profonds mais simples qui se cachent derrière cette quête révolutionnaire.
Préparez-vous à apprendre non seulement comment vivre plus longtemps, mais aussi comment vivre mieux, en vous basant sur la sagesse de ceux qui ont déjà battu tous les records.
© YouTubeY a-t-il un secret principal à l’incroyable longévité de ces supercentenaires ?
« Le principal ‘secret’ est la connaissance. Le meilleur antidote au vieillissement est de savoir précisément pourquoi nous déclinons et pourquoi nous vieillissons selon les lignes directrices pour rester en pleine forme – vivre avec enthousiasme et en bonne santé. »
On entend beaucoup parler des zones bleues (régions avec un nombre élevé d’habitants de plus de 100 habitants). Leurs habitants connaissent-ils réellement le secret pour vivre plus longtemps ?
« Parmi les Zones Bleues, leurs habitants gardent l’esprit actif, ont des pensées positives, et l’exercice physique et une alimentation saine sont intégrés dans leur routine quotidienne. Ils ont un but dans la vie, un projet vital, et la spiritualité et la sérénité sont des caractéristiques typiques.
© Alamy Banque D’Images« Ils ont tendance à maintenir un faible niveau de stress grâce à diverses pratiques qui incluent un solide système de soutien social. Ils boivent du vin rouge avec modération, 1 à 2 verres par jour. Ce sont de passionnés jardiniers. Ils ont un niveau élevé de lien social, ainsi qu’un lien avec la nature, ce qui a un impact positif sur la longévité. »
Il ne s’agit donc pas simplement de vivre plus longtemps, mais surtout de vivre mieux ?
« En effet. La clé est de prolonger la vie tout en restant à l’abri de la maladie. Pour y parvenir, je préconise la création d’environnements dans lesquels l’option saine s’adopte tout naturellement.
« Au-delà d’une alimentation équilibrée, riche en protéines végétales, en fibres et en nutriments essentiels, et d’une activité physique régulière, vous devez également contrôler méticuleusement votre taux de cholestérol et votre tension artérielle.
» Pensez à prendre des probiotiques, à apprendre à gérer votre calme intérieur, à écouter de la musique, peut-être à rejoindre une école de danse et à cultiver un esprit de solidarité.
© Getty« Il est également vital d’embrasser la spiritualité, d’éliminer les personnes « toxiques » de votre vie et, bien sûr, de vous remettre entre les mains de bons médecins qui peuvent vous aider à valoriser correctement votre santé – une chose que beaucoup de gens n’apprécient qu’une fois perdue. »
« La génétique représente environ 25 % de notre longévité globale »
Quel poids la génétique a-t-elle réellement dans la longévité, et dans quelle mesure ?
« La génétique représente environ 25 % de notre longévité globale. Si nous sommes porteurs de gènes associés à une durée de vie plus longue, cette influence génétique héritée de nos ancêtres contribuera certainement à prolonger la vie. Mais à l’inverse, nous pouvons également hériter de gènes associés à diverses maladies – par exemple, il existe plus de 50 gènes liés à l’hypertension artérielle. C’est précisément pourquoi nous accordons de plus en plus d’importance à l’épigénétique, c’est-à-dire à l’influence de nos habitudes quotidiennes sur la façon dont nos gènes sont exprimé. Si nous adoptons consciemment des habitudes et des modes de vie sains, nous pouvons influencer positivement notre expression génétique.
Le stress – comme le rythme vertigineux de la vie moderne dans les grandes villes – est-il un ennemi de la longévité ?
« Le stress émotionnel est le grand fléau de ce siècle. L’organisme peut résister pendant un certain temps à un état d’alarme, mais si la situation devient chronique, il peut entrer dans un épuisement psychosomatique avec d’innombrables manifestations cliniques qui provoquent de nombreux dommages physiques et psychologiques. »
© Getty ImagesSelon vous, existe-t-il un régime alimentaire spécifique qui nous aide à vivre mieux et plus longtemps ?
« L’alimentation optimale comprend une grande variété de légumes, de légumineuses et de fruits, ainsi que des céréales complètes. Vous devez viser une poignée de noix par jour, incorporer tous les types de poissons – en particulier les poissons gras comme les anchois, les sardines ou le saumon – et consommer les viandes maigres uniquement avec modération. Évitez complètement les aliments ultra-transformés et privilégiez autant que possible une alimentation à base de produits biologiques. Je recommande également de prendre trois à quatre cuillères à soupe d’huile d’olive extra vierge chaque jour.
« L’hydratation est également essentielle : vous devez boire au moins huit verres d’eau par jour (soit environ 2 litres) pour éviter la déshydratation. Des pratiques comme la restriction calorique et le jeûne intermittent sont également des lignes directrices extrêmement utiles. »
© GettyAlors, quelles habitudes impactent négativement notre longévité ?
« Tabagisme, surpoids ou obésité, stress chronique, hypertension artérielle mal contrôlée, manque d’exercice physique régulier, taux élevés de cholestérol LDL (ou « mauvais ») et stress émotionnel. Je n’ai pas rencontré un seul supercentenaire qui fume. de prendre des décisions saines, car tous ces facteurs peuvent être corrigés.
© Getty Images/iStockphotoEt à l’inverse, quels sont selon vous nos meilleurs alliés ?
« L’exercice physique, une alimentation saine et la musique représentent collectivement 70 % de notre longévité potentielle. Les supercentenaires vivent avec beaucoup de paix intérieure et de spiritualité ; tous ont la foi. Physiquement, ils mangent raisonnablement et ils sont invariablement minces. Ils ont tous un faible taux de cholestérol, généralement autour de 120, et leur tension artérielle est exceptionnellement bien contrôlée, généralement à 130/70. Aucun d’entre eux ne fume. »
« En 1900, les gens vivaient entre 30 et 35 ans ; en 2024, ce chiffre avait triplé… On peut raisonnablement supposer que la population supercentenaire continuera d’augmenter. »
Selon vous, quelle sera notre espérance de vie dans quelques années ?
« La croissance de l’espérance de vie est véritablement exponentielle. En 1900, les gens vivaient entre 30 et 35 ans ; en 2024, ce chiffre avait pratiquement triplé… S’il y a actuellement quelque 700 000 personnes de plus de 100 ans dans le monde, on peut raisonnablement supposer que la population supercentenaire continuera d’augmenter. Je crois que, tôt ou tard, nous atteindrons 120 ans. »
À propos de l’expert :
Le Dr Manuel de la Peña est un éminent expert en matière de longévité et auteur du livre en espagnol Guide pour vivre sainement à 120 ans.
