La décision d’ajouter une extension à un bâtiment d’époque pose généralement un certain nombre d’énigmes de conception. Un crucial est une question d’esthétique: essayez-vous de vous assurer que les structures anciennes et nouvelles apparaissent si parfaitement mélangées que l’œil non formé serait durement poussé pour voir la différence? Ou optez-vous pour faucher et embrassez-vous un contraste moderne et avec lui, toutes ses possibilités architecturales? Les chances sont que la plupart des gens, désireux de cohésion claire, opteraient pour le premier. Mais comme quiconque connaît Joa Studholme et son travail en tant que conservatrice de couleurs pour Farrow & Ball, elle n’hésite pas à faire une déclaration audacieuse. Si fidèle à la forme, elle a choisi ce dernier.
Le bâtiment de la période en question est son école convertie du XIXe siècle dans le Somerset rural qui a été présenté par Maison et jardin En mars 2023. Joa et son mari Andrew sont tombés pour la maison à vue en 2018, en grande partie en raison de son étendue de lumière naturelle, de hauteurs de plafond et de pittoresque.
Cependant, en y vivant, il est progressivement devenu clair que la mise en page ne coulait pas aussi bien qu’elle le pouvait, et une fois que Joa a commencé à décoller le problème, toutes les routes ont conduit à l’extension d’origine qui a été construite dans les années 70 et était où les trois chambres et deux salles de bains étaient situées.
«Il a été si mal conçu que vous aviez trois des plus petites chambres et un couloir ridicule», se souvient Joa. « Mais l’essentiel était qu’il était vraiment mal construit. C’était tellement humide, en hiver, c’était presque invitée. » Il y avait un catalogue d’autres problèmes. La chambre principale n’a été accessible qu’à travers un vol d’escaliers raides «assez dangereux» et d’autres explorations ont révélé que l’extension était criblée d’amiante.
Joa a été présenté à l’architecte George Dawes, co-fondateur du Studio Architectural Bindloss Dawes, qui avait récemment déménagé à Somerset de Londres et se spécialise dans les conversions considérées et les rénovations sensibles. « Nous avons examiné de nombreuses options pour rectifier l’extension », explique George. « Mais à la fin, la démolition a été la plus appropriée. »
Un mouvement drastique peut-être mais qui démêle immédiatement beaucoup de potentiel de conception. La structure précédente avait été construite pour imiter le bâtiment d’origine avec une façade en pierre, mais chevaucha un no man’s land où il ne semblait ni authentique ni nouveau. Cependant, George a décidé d’une approche différente en donnant un clin d’œil respectueux à l’architecture originale tout en se lançant dans une construction complètement moderne.
