Voyons si ce scénario vous semble familier : vous vous regardez dans le miroir et n’aimez jamais ce que vous voyez. Vous ne pouvez pas vous empêcher de considérer la forme de votre corps comme un problème – mais essayer de le « résoudre » en perdant du poids vous laisse piégé dans un cycle incessant de régimes et de culpabilité.
Rocio Rodríguez – psychologue, auteure et spécialiste de l’image corporelle et de la psychonutrition – est témoin de ce combat au quotidien dans sa pratique clinique.
Dans cette fascinante séance de questions-réponses, l’expert en santé mentale explique comment repérer les pièges cachés de la culture diététique, adopter des habitudes alimentaires plus intuitives et affronter votre peur de prendre du poids.
Rodriguez aborde cette question complexe en sachant que changer votre perception de soi n’est pas une mince affaire. Penser différemment votre corps nécessite de plonger profondément dans les liens émotionnels qui définissent votre relation avec la nourriture.
© Getty ImagesComment finissons-nous par considérer notre propre corps comme un « problème » ?
« La conviction que notre corps est un problème découle principalement des idéaux de beauté qui dominent notre société. C’est un idéal enraciné dans la minceur – un moule beaucoup trop étroit pour la grande majorité des femmes. Ne pas entrer dans ce moule nous amène à croire qu’il y a quelque chose qui ne va pas chez nous, que notre corps est le problème et que nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour le changer – souvent au détriment de notre santé, de nos finances et de notre bien-être général.
« Se conformer à cet idéal est considéré comme essentiel parce qu’il est confondu avec le fait d’être désirable et réussi, ou d’être digne d’être aimé. Mais la faute n’en est jamais imputable à notre corps ; elle en incombe à une société qui juge et stigmatise ceux qui ne correspondent pas à la norme, nous conditionnant à croire que, sans un certain physique, nous avons en quelque sorte moins de valeur. »
Est-il difficile de réaliser que le corps n’est pas réellement le problème que nous devons résoudre ?
« C’est un défi immense, car nous sommes constamment bombardés de messages destinés à nous convaincre du contraire. Chaque fois que nous quittons la maison ou parcourons les réseaux sociaux, nous rencontrons des publicités ou des influenceurs faisant la promotion de transformations « avant et après », d’injections de perte de poids ou de régimes à la mode.
« Parfois, le plus grand acte d’amour-propre est de arrêt suivre un régime »
« Nous vivons dans une culture où le désir de perdre du poids est non seulement normalisé mais aussi socialement loué, sans se soucier des conséquences potentielles. Lorsque vous vivez dans ce type d’environnement, il est incroyablement difficile de voir que l’envie de changer de corps pourrait être le symptôme d’une lutte plus profonde, ou que bon nombre des comportements actuellement célébrés pourraient, en fait, être des signes avant-coureurs d’un trouble de l’alimentation. »
À votre avis, quel est le bilan émotionnel d’être pris dans ce cycle incessant de régimes et de culpabilité ?
« C’est une spirale descendante qui érode profondément la santé mentale. La boucle de restriction, de culpabilité, de faim, de frénésie alimentaire et de culpabilité supplémentaire fait que la nourriture devient le point central absolu de la vie. Les gens se retrouvent à réfléchir de manière obsessionnelle à ce qu’il faut manger, combien, quand et si un certain aliment est « autorisé ».
« Cette vigilance constante génère des niveaux élevés d’anxiété, de stress et de frustration. Lorsqu’un régime est finalement interrompu (ce qui est inévitable, car le corps humain n’est pas conçu pour survivre sous des restrictions constantes), la culpabilité s’installe.
« Suivre constamment un régime, c’est comme être enfermé dans une prison invisible qui vous prive d’énergie, de joie et de liberté »
« Cela déclenche un sentiment d’échec personnel qui nuit gravement à l’estime de soi. Cette dynamique peut devenir extrêmement destructrice et sérieusement limiter la vie de la personne qui la vit. »
De nombreuses personnes, notamment les femmes, semblent suivre un régime permanent. Quel message leur transmettriez-vous ?
« Je leur dirais d’arrêter de croire qu’ils manquent de volonté ; la faute n’en incombe pas à eux, mais aux régimes eux-mêmes. Les régimes ne sont pas la solution qu’ils promettent d’être : s’ils fonctionnaient vraiment, nous ne ressentirions pas le besoin d’en commencer un nouveau chaque année. Suivre constamment un régime, c’est comme être enfermé dans une prison invisible qui vous prive d’énergie, de joie et de liberté.
« Je leur dirais que leur corps n’a pas besoin d’être modifié pour mériter le respect ; ils ont déjà de la valeur, exactement tels qu’ils sont. Les véritables soins personnels ne consistent pas à compter les calories ou à atteindre une taille de robe spécifique, mais à savoir comment vous vous parlez, comment vous écoutez et comment vous vous soutenez.
« Réduire votre corps ne renforcera pas votre estime de soi ; la première étape pour vous sentir bien n’est pas de changer votre corps, mais de changer la façon dont vous le voyez. »
© Getty ImagesPourtant, de nombreuses personnes restent accros aux régimes. Pourquoi pensez-vous que cela se produit ?
« Je dirais que la principale raison pour laquelle nous restons accros est que les régimes ne promettent pas seulement une perte de poids ; ils promettent l’acceptation, le contrôle, l’amour et le succès. C’est exactement ce que beaucoup de gens recherchent au fond d’eux-mêmes. Nous ne suivons pas de régime parce que nous aimons souffrir, mais parce que nous croyons qu’en changeant notre corps, nous nous sentirons enfin en paix avec nous-mêmes.
« Le problème est que nous imputons entièrement à notre corps la responsabilité de résoudre une détresse plus profonde – comme des relations difficiles, une faible estime de soi ou des émotions que nous ne savons pas comment gérer ».
De nombreuses femmes utilisent l’expression « Je dois prendre soin de moi » comme synonyme de suivre un régime. Que pensez-vous de cette association entre soins personnels et restriction ?
« Quelque chose qui vous cause du tort ne peut pas être considéré comme un « soin », et suivre un régime nous nuit physiquement, émotionnellement et mentalement. Historiquement, la minceur a été associée à la santé, mais ce n’est pas toujours vrai. La santé est un concept complexe qui comprend le repos, des relations saines, un équilibre émotionnel, un mouvement conscient de la sécurité financière et, oui, une alimentation nutritive – mais aussi agréable.
« Arrêtez de considérer votre corps comme un objet dans le monde et commencez à le comprendre comme le vaisseau à travers lequel vous expérimentez le monde »
« La restriction alimentaire génère un état d’alerte dans l’organisme : elle augmente le cortisol, affaiblit le système immunitaire, altère la régulation du glucose et peut déclencher une inflammation chronique. Parfois, le plus grand acte d’amour-propre est de arrêt suivre un régime. »
Quel impact ce niveau de restriction alimentaire a-t-il sur notre santé mentale et émotionnelle ?
« Cela a un impact profond. Sur le plan émotionnel, cela peut déclencher de l’irritabilité, de l’anxiété et un stress accru. Cela entraîne également de l’insomnie, des difficultés de concentration et une fatigue mentale. Notre cerveau perçoit la restriction comme une menace physique et réagit avec des pensées obsessionnelles sur la nourriture, ce qui nous pousse finalement à manger simplement pour calmer ces pensées.
« De plus, cela peut entraîner une frénésie alimentaire, qui à son tour déclenche une culpabilité et une honte intenses. Lorsque nous conditionnons notre estime de soi à la taille de notre corps, chaque changement de poids devient une menace pour notre identité même. Tout cela augmente considérablement le risque de développer un trouble clinique de l’alimentation. »
© Getty ImagesComment l’image corporelle influence-t-elle exactement notre relation à la nourriture ?
« Si vous percevez votre corps comme un ennemi, comme quelque chose qui ne va pas et qui doit être corrigé, votre relation avec la nourriture se transforme inévitablement en un champ de bataille. La nourriture devient l’arme que vous utilisez pour essayer de modifier votre forme physique. Je dis toujours à mes patients : vous ne pouvez pas faire la paix avec la nourriture sans d’abord faire la paix avec votre corps. L’acceptation du corps est une pièce fondamentale du puzzle lorsqu’il s’agit de construire une relation saine et durable avec ce que nous mangeons. »
Pensez-vous que la pression sociale et le sentiment d’être scruté influencent la culpabilité que nous ressentons en mangeant certaines choses ?
« Absolument. Nous devons composer avec le « poids moral » attribué aux différents aliments : le binaire « bon » et « mauvais ». Même si nous pouvons parler de la nourriture comme étant plus ou moins nutritive, la catégoriser comme « mauvaise » ne fait qu’augmenter le sentiment de culpabilité lorsque nous consommons les « mauvaises » options.
« Il existe également un récit social qui suggère que si vous mangez de la « mauvaise » nourriture, vous avez échoué en tant que personne. Ceci est exacerbé pour ceux qui ont un corps plus grand ou non normatif, car ils sont jugés beaucoup plus durement. Ils sont souvent injustement étiquetés comme paresseux ou manquant de contrôle, ce qui ne fait que favoriser la stigmatisation et les préjugés liés au poids. «
© SofikoSQuels conseils donneriez-vous à quelqu’un souhaitant construire une relation plus libre et plus authentique avec son corps ?
« Changez de perspective. Arrêtez de considérer votre corps comme un objet dans le monde et commencez à le comprendre comme le vaisseau à travers lequel vous expérimentez le monde. Considérez-le comme votre maison plutôt que comme un ornement décoratif. Nous devons ressentir davantage notre corps et y penser moins. Écoutez ses signaux internes : faim, satiété, repos et plaisir. Valorisez sa fonctionnalité plutôt que son apparence. Et enfin, pratiquez la compassion : traitez-vous avec le même respect et la même tendresse que vous offririez à quelqu’un que vous aimez très chèrement. »
À propos de l’expert :
La psychologue Rocio Rodriguez est l’auteur du livre de non-fiction en espagnol Votre corps n’est pas un problème (Votre corps n’est pas un problème), dans lequel elle aborde les barrières psychologiques à l’acceptation du corps.
