Vous entendrez forcément beaucoup parler de bonheur cette semaine. Chaque 20 mars marque la Journée internationale du bonheur – une émotion à laquelle nous aspirons tous, d’une manière ou d’une autre. Pourtant, en regardant les données, il y a un décalage évident : de plus en plus de personnes souffrent de dépression, de stress chronique et d’anxiété, qui sont tous fondamentalement en contradiction avec notre idée de ce que signifie être heureux.
Nous avons parlé à Borja Vilasecaauteur, expert du bonheur et figure de proue dans le domaine de la connaissance de soi, sur l’obsession actuelle de l’idée de courir après le bonheur à tout prix.
« Il y a un véritable paradoxe à l’œuvre aujourd’hui », dit-il. « Nous constatons partout un malheur généralisé – se manifestant par de l’anxiété, du stress, de la dépression et un sentiment de vide existentiel – et pourtant, il n’y a jamais eu une obsession aussi frénétique pour trouver le bonheur…
« Essentiellement, nous le voulons maintenant. Cela a transformé cette quête en une dépendance à la dopamine ; une quête d’une gratification instantanée qui procure un peu de plaisir à court terme mais ne nous satisfait pas ou ne nous comble pas réellement. Ce n’est pas le vrai bonheur. Ironiquement, plus nous le poursuivons de manière obsessionnelle, plus nous devenons malheureux. «
La recherche constante du bonheur peut-elle réellement nous apporter le contraire ?
« Absolument. C’est contre-productif car nous ne trouverons pas le bonheur en dehors de nous-mêmes. C’est plutôt le résultat d’un travail personnel profond – prendre soin de notre corps, de notre esprit, de notre esprit et de notre système nerveux. »
© Getty Images/iStockphotoCertains soutiennent que les humains ne sont tout simplement pas « programmés » pour être heureux à tout moment. Que pensez-vous de cela ?
« Nous devons partir du principe que le cerveau humain n’a pas été développé pour le bonheur, mais pour la survie. La plupart des gens ont une idée très biaisée de ce qu’est réellement le bonheur – ils pensent que cela signifie que tout doit se dérouler comme ils le souhaitent, ou qu’ils doivent être dans un état d’euphorie permanent.
En réalité, le bonheur commence par l’absence de souffrance. C’est un état de satisfaction intérieure qui se produit lorsque votre corps et votre esprit – tout votre être – sont en harmonie. Vous ressentez un sentiment de bien-être et de paix intérieure qui n’est pas lié aux événements extérieurs. En ce sens, il s’agit d’un état très naturel qui peut réellement perdurer au fil du temps.
« Le cerveau humain n’a pas évolué pour le bonheur ; il a évolué pour la survie »
« Cela dit, l’idée selon laquelle nous devrions nous sentir complètement satisfaits à chaque seconde de la journée est, franchement, un peu une chimère. La vie implique des changements émotionnels et des moments éphémères. Cependant, nous sommes certainement capables d’éprouver des niveaux de bien-être bien plus élevés qu’aujourd’hui. Pour y parvenir, nous avons besoin d’une éducation à la fois émotionnelle et spirituelle. »
Cela semble un peu paradoxal que nous prétendions être heureux, alors que nous sommes une société de plus en plus médicamentée pour les problèmes de santé mentale.
« Le problème fondamental est que notre culture favorise le soulagement plutôt que la guérison. Le véritable bonheur est souvent douloureux au début car il nécessite de plonger dans son propre vide existentiel – d’accepter la douleur, d’affronter ses « ombres », de guérir les blessures de l’enfance et de remettre en question ses croyances limitantes.
« Tout cela est incroyablement inconfortable au départ. C’est pourquoi, lorsque la vie devient lourde et que les gens commencent à lutter, ils ont recours à des médicaments contre l’anxiété et aux antidépresseurs… Mais ces médicaments ne guérissent pas la cause profonde ; ils apportent simplement un soulagement temporaire…
© Getty Images« Si vous êtes prêt à faire un travail en profondeur et à vous engager dans la découverte de vous-même, il sera douloureux à court terme de vous confronter et de vous guérir. Cependant, à moyen et long terme, vous pouvez expérimenter le vrai bonheur dont je parle. La réalité est que la plupart des gens préfèrent rester à l’aise ; ils ne sont pas prêts à payer le prix qu’exige le vrai bonheur. «
Pouvez-vous apprendre à être heureux, ou certaines personnes sont-elles nées comme ça ?
« Vous pouvez certainement apprendre à être heureux, simplement parce que vous pouvez apprendre à vous comprendre et à comprendre ce dont vous avez vraiment besoin. Bien sûr, chacun est unique. Certaines personnes ont certainement une plus grande prédisposition génétique à cet égard et pourraient trouver cela plus facile que d’autres, mais nous partageons tous la même expérience humaine fondamentale.
« Mon point est le suivant : si vous prenez soin de votre corps avec une alimentation adéquate, de l’exercice et du repos, il retrouve naturellement un sentiment d’équilibre. Si vous méditez, observez vos pensées et les défiez, votre esprit retrouve ce même équilibre. En entretenant une vie intérieure et spirituelle et en pratiquant une relaxation profonde, vous devenez plus connecté à votre esprit. Tout cela affecte directement la régulation de votre système nerveux, ce qui à son tour vous aide à vous sentir mieux en vous-même. «
Comment nos attentes impactent-elles notre bonheur ?
« Les attentes ont un impact énorme… Les gens se comparent constamment aux autres – en étant obsédés par ce que quelqu’un d’autre a ou en construisant des idées rigides sur ce à quoi devrait ressembler leur propre vie, ou celle de leur partenaire. Nous finissons par créer ce récit fictif dans nos têtes sur ce dont nous pensons avoir besoin pour être heureux.
« Le bonheur consiste en fait à accepter la réalité telle qu’elle est… En tant qu’êtres humains, nous avons l’habitude de vouloir ce que nous n’avons pas et d’attendre des choses qui ne se sont pas encore produites. C’est un moyen garanti de se rendre malheureux. »
« Ironiquement, ces attentes sont exactement ce qui cause tant de malheur et de souffrance. Le bonheur consiste en fait à accepter la réalité telle qu’elle est : être en paix avec le présent, abandonner la résistance et être véritablement reconnaissant pour ce que vous avez déjà. En tant qu’humains, nous avons l’habitude de vouloir ce que nous n’avons pas et d’attendre des choses qui ne se sont pas encore produites. C’est un moyen garanti de vous rendre malheureux. «
On parle même de « positivité toxique » ces jours-ci. Que pensez-vous de ce concept ?
« Le problème est que nous nous sommes contentés de « substituts au bonheur ». Il ne s’agit souvent que de solutions rapides qui procurent une bouffée de plaisir, de confort ou d’euphorie, ou peut-être simplement une évasion temporaire de l’inconfort. C’est ça le « pseudo-bonheur », et je soupçonne que c’est là que veut dire le concept de positivité toxique.
« Si quelque chose n’est pas le vrai bonheur, cela ne pourra jamais satisfaire vos besoins les plus profonds… Regardez les réseaux sociaux : ils vous donnent un rapide pic de dopamine, mais vous devenez vite dépendant et vous vous sentez de plus en plus déconnecté. En fin de compte, cela provoque de nombreux dysfonctionnements. »
© Getty Images/iStockphotoComment pouvons-nous identifier et surmonter les obstacles qui nous empêchent d’être heureux ?
« Les obstacles au bonheur sont simplement les choses qui vous en éloignent – tout ce qui vous rapproche de la souffrance. À mon avis, le plus grand obstacle est l’ego… Nous commençons à croire que nous ne sommes qu’un « je » autonome avec des jambes, séparé du reste de la réalité, chargé de désirs, de besoins et d’attentes sans fin. Cela devient « moi, moi, moi » toute la journée.
« Le conseil le plus sage que je puisse vous donner est simplement celui-ci : connaissez-vous vous-même… Si vous commencez à travailler dès maintenant – et peut-être cherchez du soutien par le biais d’une psychothérapie – votre vie émotionnelle pourrait être complètement transformée dans un an. »
« C’est le principal obstacle. Nous devenons de plus en plus égocentriques, et je crois que c’est exactement ce qui nous éloigne du vrai bonheur. Pour résoudre ce problème, nous avons besoin d’humilité, d’honnêteté et de courage. Nous devons être attentifs chaque fois que les choses tournent mal ou lorsqu’il y a un conflit dans nos vies. Au lieu de sombrer dans une mentalité de victime, nous devons nous arrêter et réfléchir. Nous devons nous demander : « Où est-ce que je me trompe ? Que puis-je apprendre de cela ? Comment puis-je grandir et mûrir spirituellement ? »
© Getty Images/iStockphotoQuel est votre conseil le plus important à donner à quelqu’un qui se sent coincé dans une ornière et qui veut être plus heureux ?
« Le conseil le plus sage que je puisse vous donner est simplement le suivant : connaissez-vous vous-même. Investissez dans votre propre connaissance de vous-même, ainsi que dans votre éducation émotionnelle et spirituelle… Si vous commencez à travailler maintenant – et cherchez peut-être du soutien par le biais d’une psychothérapie – votre vie émotionnelle pourrait être complètement transformée dans un an. »
À propos de l’expert :
© Cristina AriasBasé en Espagne Borja Vilaseca est écrivain, entrepreneur social, activiste éducatif et « catalyseur d’un changement conscient ». Il est l’auteur de plusieurs livres en espagnol, dont Être heureux est facile.
