Sa Majesté le roi Charles III ne réside peut-être pas au palais de Buckingham, mais choisit de vivre à quelques minutes de là, à Clarence House. Cependant, le bâtiment emblématique de 775 chambres est souvent utilisé par le monarque pour des réunions et des engagements importants et est appelé « point focal » sur le site officiel. Mardi, le roi a ouvert ses portes pour accueillir Volodymyr Zelensky pour une réunion avant la signature par le président ukrainien d’un nouvel accord de défense avec le Royaume-Uni.

Bien que le monarque doive rester une figure politique neutre, il salue souvent les principaux premiers ministres, présidents, dirigeants et dignitaires afin d’établir des relations avec d’autres pays et d’utiliser le soft power diplomatique.

Zelensky et le roi Charles se serrent la main© POOL/AFP via Getty Images
Le roi Charles III de Grande-Bretagne serre la main du président ukrainien Volodymyr Zelensky lors d’une audience privée au palais de Buckingham à Londres.
Le roi Charles III (à droite) rencontre le président ukrainien Volodymyr Zelensky au palais de Buckingham le 17 mars 2026 à Londres, en Angleterre.© Getty Images
Le roi Charles III (à droite) rencontre le président ukrainien Volodymyr Zelensky au palais de Buckingham le 17 mars 2026 à Londres, en Angleterre.

Les photos du couple ensemble les montrent se serrant la main puis se tenant côte à côte devant les caméras. Ce n’est pas la première fois que les personnalités se rencontrent, Zelensky ayant été accueilli à plusieurs reprises dans diverses résidences royales au cours des dernières années, depuis qu’ils ont fait connaissance pour la première fois lorsque Zelensky s’est rendu en Grande-Bretagne pour une visite top secrète en 2023.

Parlant de Sa Majesté après l’une des réunions en 2025, Zelensky a déclaré : « Je suis très reconnaissant pour cette réunion et pour la façon dont Sa Majesté aide l’Ukraine et nous soutient. Il a rencontré nos guerriers ici, formés au Royaume-Uni, et nous sommes très reconnaissants envers la famille royale pour son soutien. »

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Plans du gouvernement

Le Premier ministre Sir Keir Starmer assiste au service du Commonwealth 2026 à l'abbaye de Westminster© Getty Images
Le Premier ministre Sir Keir Starmer veut conclure cet accord avec l’Ukraine

À l’heure où tous les regards sont tournés vers l’Iran, l’attention reste de mise en Ukraine, a exhorté le Premier ministre Keir Starmer. La Russie a envahi l’Ukraine en 2022 et, en 2026, le Premier ministre britannique souhaite nouer des liens encore plus solides avec ce pays d’Europe de l’Est. Volodymyr Zelensky est au Royaume-Uni pour signer un nouvel accord de défense. Downing Street a déclaré que le partenariat avec Kiev rassemblerait « l’expertise ukrainienne et la base industrielle du Royaume-Uni » pour fabriquer et fournir des drones et d’autres capacités.

Dans le cadre de l’accord spécial, le gouvernement britannique consacrera 500 000 £ à un nouveau « centre d’excellence en IA » en Ukraine, où la puissance de l’IA devra être utilisée pour un « avantage sur le champ de bataille ».

Sir Keir a déclaré : « Nous devons travailler en étroite collaboration avec nos partenaires et alliés pour assurer la sécurité au pays et à l’étranger, et c’est exactement ce que fera ce nouveau partenariat avec l’Ukraine.

« Les drones, la guerre électronique et l’innovation rapide sur les champs de bataille sont désormais essentiels à la sécurité nationale et économique, et cela n’a fait qu’être amplifié par le conflit au Moyen-Orient.

« En approfondissant nos partenariats de défense, nous renforçons la capacité de l’Ukraine à se défendre contre les attaques brutales et continues de la Russie, tout en garantissant que le Royaume-Uni et nos alliés sont mieux préparés à faire face aux menaces du futur. »

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