Le prince William réagit à un compliment inattendu en surprenant les habitants sur la plage

Le prince de Galles a surpris les habitants profitant du soleil sur la jetée de Bournemouth alors qu’il arrivait pour présenter le travail de son ambitieuse initiative Homewards.

Le futur roi a parcouru toute la longueur de la jetée, passant devant des touristes et des promeneurs de chiens sans méfiance, attirant rapidement une foule tenant des téléphones-appareils photo en l’air.

Lily Childs, 12 ans, son frère William, huit ans, et sa cousine Eva, cinq ans, avaient cependant apporté des fleurs pour le visiteur royal, apportées par leur grand-mère Jan Gilbert.

Après avoir crié « William ! » il s’est arrêté pour accepter le bouquet en disant : « Je ne m’attendais pas à des fleurs, les gars, merci. » Un autre spectateur a crié : « Quelle note donnez-vous à Bournemouth sur 10 ? »

Il a ri et a répondu : « C’est beau ! Surtout au soleil. » Lily a demandé un selfie au prince et il a dit qu’il poserait pour un sur le chemin du retour – tenant plus tard sa promesse en quittant la jetée.

William était là pour accueillir des experts internationaux des jeunes sans-abri, venus constater l’approche innovante développée par Homewards pour prévenir le problème à Bournemouth, Christchurch et Poole, l’un de ses six sites clés.

Des équipes d’Australie, du Canada, de Belgique, des Pays-Bas et de Finlande étaient présentes pour voir comment les autorités locales, les associations caritatives et d’autres prestataires travaillent en étroite collaboration avec les écoles pour identifier les enfants et les jeunes les plus à risque avant qu’ils ne soient confrontés à une crise.

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Alors qu’il rencontrait certains d’entre eux à son arrivée au quai, un membre de la délégation canadienne a semblé lui demander quand il lui rendrait visite. « Je serai bientôt là, ne t’inquiète pas, » répondit-il.

William les a présentés aux dirigeants locaux qui mettent en œuvre une approche axée sur la prévention dans la région et ils ont participé à une session du nouveau BCP Youth Homelessness Board, qui rassemble des partenaires des secteurs public, privé, bénévole et communautaire.

Francis Beecher, président indépendant du Youth Homelessness Board du BCP, a fait éclater de rire William. « Je lui ai dit qu’il avait rendu les jeunes sans abri sexy », a-t-elle expliqué par la suite. Le prince avait répondu : « Je n’ai jamais entendu ça auparavant. Je considère cela comme une victoire ! »

Elle a dit plus tard à propos de l’implication du prince : « Avoir ce patronage et cet intérêt signifie que les gens qui ne veulent vraiment pas se mettre autour de la table se mettent autour de la table. Et puis une fois que nous les avons réunis autour de la table, et que nous leur expliquons le rôle central qu’ils peuvent jouer, ils se fiancent. »

Au cours de la séance, les participants ont partagé leurs apprentissages et leurs idées déjà émergentes dans les écoles, les universités, les services de logement, de santé et communautaires sur la prévention efficace de l’itinérance. Ils ont également discuté de la manière dont les approches peuvent être étendues et amplifiées au Royaume-Uni et au-delà.

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William a également rencontré Theo, 24 ans, membre du groupe national de coproduction de Homewards, qui s’est inspiré de sa propre expérience de sans-abri pour façonner le travail local du programme et garantir que la voix des jeunes soit entendue par les décideurs. Theo a connu l’itinérance à plusieurs stades de son enfance et en tant que jeune sortant de la prise en charge à l’âge de 18 ans.

Ils ont déclaré à propos de leur conversation avec le prince : « J’étais un peu nerveux au début, pour être honnête, mais ensuite il était vraiment facile de parler avec lui, très facile à vivre, détendu et respectueux, et cela a été une opportunité incroyable. Il était très désireux de savoir s’il pouvait faire quelque chose de plus pour soutenir.

« Il parlait de la façon dont il a toujours eu envie d’essayer de mettre fin au sans-abrisme et du fait qu’il a beaucoup travaillé pour y remédier quand il était plus jeune. Mais il a également mentionné à quel point l’expérience vécue est fondamentale et qu’il ne peut pas le faire tout seul », a ajouté Theo, qui vit maintenant dans un appartement HLM et étudie l’histoire de l’art et les classiques à l’université.

Ils ont déclaré à propos de leur rôle chez Homewards : « C’est très stimulant et on apprend beaucoup. »

S’exprimant avant sa rencontre avec le prince, le Dr Stephen Gaetz, PDG de l’Observatoire canadien sur l’itinérance et professeur à l’Université York à Toronto, a déclaré à propos de William : « Si vous avez une personnalité publique qui se soucie clairement de cette question et qui met son nom et ses efforts pour essayer de changer la façon dont nous traitons l’itinérance chez les jeunes, les gens écouteront. Et clairement, c’est une personne plutôt pointue.

« Ce serait fantastique si cette énergie du prince et de la fondation pouvait ensuite influencer les choses au Canada. C’est l’innovation en action, c’est prendre les choses à grande échelle et nous avons besoin d’aide, parce que nous sommes bien intentionnés, mais nous n’allons pas assez vite. »

Freek Spinnewijn, directeur de la FEANTSA, une ONG européenne qui compte parmi ses membres les organisations caritatives britanniques Crisis et Homeless Link, a déclaré : « Les fiançailles du prince William peuvent traverser les frontières, car il existe d’autres monarchies qui s’intéressent au sans-abrisme. Pourquoi ne pas se connecter ?

« Je pense que pour beaucoup de gens, l’itinérance est une cause qui ne mérite pas d’être méritante, donc avoir une personnalité publique comme le prince William à s’engager, cela la rend méritante. » « Cela va changer les mentalités », a ajouté le Dr Gaetz.

Melanie Redman, cofondatrice, présidente et directrice générale de A Way Home Canada, une coalition nationale œuvrant pour résoudre l’itinérance chez les jeunes, a déclaré que ses liens avec la Fondation Royale et Homewards « dynamisaient » leur travail.

« C’est un événement passionnant pour nous parce que nous travaillons avec la Fondation royale, et le travail qui se fait ici nous est très utile au Canada.

« Certains de nos modèles sont actuellement mis en œuvre au Royaume-Uni. Et nous disposons de cette fantastique plateforme d’apprentissage partagé et de collaboration et nous venons de réussir à l’augmenter grâce à nos liens avec la Fondation Royale. »