Mieux vaut tard que jamais ! Après avoir rompu une tradition entamée l’année dernière avec la visite d’État française, le prince et la princesse de Galles ont surpris les fans royaux avec un nouveau portrait jeudi. L’image a été prise par Christianah Ebenezerun jeune photographe anglo-nigérian, avant le banquet d’État nigérian de mercredi à Windsor.
Catherine a été photographiée portant sa robe verte gonflée Andrew Gn, qui était apparemment un clin d’œil au drapeau du Nigeria, ainsi qu’à l’ordre de la famille royale du roi Charles II et à la ceinture et à l’étoile du GCVO. La soirée marquait la première apparition du diadème de la princesse de l’année. Pour l’occasion, Catherine a opté pour son incontournable casque scintillant, le Lover’s Knot Tiara, ainsi que pour des boucles d’oreilles ayant appartenu à feu la reine Elizabeth. William, quant à lui, avait l’air pimpant, vêtu d’une cravate blanche et de son frac Windsor.
© Christianah EbenezerChristianah a qualifié de « véritable honneur » de photographier le futur roi et son épouse. Dans une déclaration partagée par Kensington Palace, le jeune photographe a déclaré : « Ce fut un véritable honneur de collaborer sur cette œuvre. En mélangeant notre créativité commune avec des éléments de portrait classique et de nature, l’équipe a travaillé de manière transparente pour capturer ce moment avant le banquet d’État nigérian – quelque chose que je suis profondément honoré d’avoir vu se réunir si magnifiquement. »
Même si mercredi c’était la première fois que Christianah photographiait le prince William et Catherine, ce n’était pas sa première expérience de travail avec un membre de la famille royale britannique. Christianah a pris des portraits du 60e anniversaire de la duchesse d’Édimbourg dans sa maison de Bagshot Park l’année dernière. Elle a aussi un disciple royal, Dame Amélia Windsorsur Instagram. Christianah est née à Lagos, au Nigeria, avant de déménager à Londres lorsqu’elle était enfant.
Le Nigéria Ahmed Tinubu, président du football et Première dame Oluremi Tinubuont débuté leur visite d’État au Royaume-Uni le 18 mars. Catherine, vêtue d’une robe manteau signée du créateur anglo-nigérian Tolu Coker, et William ont accueilli le couple au Fairmont Windsor Park au nom du roi, avant la cérémonie de bienvenue du président et de la première dame sur Datchet Road. Le soir, le Prince et la Princesse rejoignirent le Roi, la Reine, Princesse Anne, Vice-amiral Sir Timothy Laurence, le duc d’Édimbourg, le duc de Gloucester et la duchesse de Gloucester lors du dîner organisé au St. George’s Hall.
© POOL/AFP via Getty ImagesCatherine a été éblouie lors de trois banquets d’État l’année dernière, chacun étant plus royal que le précédent. Pour le banquet d’État français, la princesse était époustouflante dans une robe rouge Givenchy by Sarah Burton et le diadème Lover’s Knot. Elle portait à nouveau le même diadème quelques mois plus tard lors de la deuxième visite d’État des Trump au Royaume-Uni, en l’associant à une robe couture de la créatrice britannique Phillipa Lepley avec un long manteau de soirée en dentelle Chantilly dorée brodé à la main. En décembre, elle a changé les choses pour le banquet d’État allemand en portant pour la première fois le diadème oriental de la reine Victoria et une robe Jenny Packham bleue étincelante.
© Getty Images« Ces soirées scintillantes sont devenues son arène de prédilection – non pas parce qu’elle recherche l’attention, mais parce qu’elle comprend ce qu’elles sont réellement : des matchs d’échecs diplomatiques où chaque geste construit des ponts entre les nations », a déclaré l’auteur royal Robert Jobson. BONJOUR! de Catherine. « Elle exerce son soft power avec une efficacité dévastatrice. Regardez-la travailler dans une pièce. Elle se souvient des noms. Se souvient des conversations précédentes. Pose des questions démontrant un véritable intérêt plutôt qu’une obligation polie. Les dignitaires étrangers repartent charmés, impressionnés, véritablement liés à la Grande-Bretagne à travers elle. Ce n’est pas accidentel. Il s’agit d’une excellence calculée déguisée en chaleur naturelle – la combinaison la plus puissante dans les relations diplomatiques. Elle a perfectionné ce qui a échappé à beaucoup avant elle : combiner la majesté avec l’accessibilité, la tradition avec la modernité, devoir envers l’humanité. »
« C’est un équilibre délicat qui a vaincu d’innombrables membres de la famille royale à travers l’histoire – trop formel et vous êtes distant, trop décontracté et vous diminuez la Couronne. Kate habite cet impossible juste milieu comme si elle était née pour cela. Elle ne l’était pas. Cela le rend encore plus remarquable », a ajouté Robert. « Elle ne représente pas seulement la monarchie, elle incarne son évolution. Elle est le joyau de la couronne. »
