Une scène dramatique et effrayante s’est déroulée samedi soir lors du dîner des correspondants de la Maison Blanche après que des coups de feu auraient été entendus à l’intérieur du Hilton de Washington, incitant la sécurité à précipiter Donald Trump et Melania Trump hors de la scène.

Le président, qui assistait à cet événement prestigieux pour la première fois depuis 2011 et devait prononcer un discours, a été rapidement escorté aux côtés de la Première dame alors que le chaos éclatait dans la salle de bal.

Selon les premiers rapports, il ne semble pas y avoir eu de blessés dans l’immédiat, mais l’atmosphère à l’intérieur de la salle est rapidement devenue tendue lorsque les agents des services secrets et les forces de l’ordre ont inondé la zone. Des invités ont été vus se cacher sous les tables par centaines tandis que des cris retentissaient à travers la pièce.

Un participant a déclaré à BONJOUR ! : « Il y a eu toute une agitation. Tous les gens se sont repliés sur leurs sièges et les membres de l’USSS sautaient à travers la foule. »

« J’ai entendu un grondement derrière moi. Difficile de dire ce que c’était – cela aurait pu être des coups de feu provenant de l’extérieur, à l’étage dans le hall. Cela aurait pu être le tumulte résultant de l’incident, quel qu’il soit », ont-ils poursuivi.

« Et un étage au-dessus d’un point de contrôle de sécurité strict. Il y avait des points de contrôle souples avant le hall. »

Des agents escortent des personnes hors du Washington Hilton après un incident survenu lors du dîner annuel de l'association des correspondants de la Maison Blanche.© Getty Images
Des agents escortent des personnes hors du Washington Hilton après un incident survenu lors du dîner annuel de l’association des correspondants de la Maison Blanche.

« Écartez-vous, monsieur! » une voix a été entendue crier, tandis que d’autres ont exhorté les participants à se mettre à l’abri. Au milieu de la confusion, certains invités auraient commencé à scander « Que Dieu bénisse l’Amérique » au fur et à mesure que la situation évoluait.

L’ensemble de l’estrade, y compris les hauts fonctionnaires et les invités de marque, a été conduit hors de la salle sous haute sécurité, tandis que de nombreux invités sont restés à l’intérieur en attendant des instructions supplémentaires.

Les participants se cachent sous les tables après un incident lors du dîner annuel de l'association des correspondants de la Maison Blanche© Getty Images
Les participants se cachent sous les tables après un incident lors du dîner annuel de l’association des correspondants de la Maison Blanche

Les autorités n’ont pas encore confirmé l’origine des coups de feu et aucun tireur n’a été identifié à ce stade. CNN a rapporté que des coups de feu ont été entendus, mais les détails restent flous alors que l’enquête se poursuit.

L’incident survient dans un contexte de tensions accrues liées aux conflits internationaux, des manifestants se seraient rassemblés à l’intérieur et à l’extérieur du Washington Hilton avant le dîner. Les manifestations étaient liées à la guerre en cours en Iran et au conflit entre Israël et le Hamas.

Les agents fédéraux sortent leurs armes après un incident survenu lors du dîner annuel de l'association des correspondants de la Maison Blanche. © Getty Images
Les agents fédéraux sortent leurs armes après un incident survenu lors du dîner annuel de l’association des correspondants de la Maison Blanche.

Le dîner des correspondants de la Maison Blanche, traditionnellement une soirée légère réunissant des hommes politiques, des journalistes et des célébrités, a été éclipsé par les craintes sécuritaires.

Les autorités continuent d’évaluer la situation et d’autres mises à jour sont attendues à mesure que de plus amples informations seront disponibles.

Auteur/autrice