Un homme soupçonné d’avoir ouvert le feu à l’intérieur du dîner des correspondants de la Maison Blanche a été identifié par une source comme étant un enseignant californien, alors que de nouveaux détails effrayants émergent sur l’incident terrifiant qui s’est déroulé à l’intérieur du Hilton de Washington.
Selon certaines informations, le tireur présumé serait Cole Tomas Allen, 30 ans, un éducateur de la région de Los Angeles. Les autorités n’ont pas encore officiellement confirmé son identité et aucun motif n’a été publiquement établi.
Le suspect a depuis été appréhendé par les forces de l’ordre à la suite des scènes dramatiques qui ont mis un terme brutal à l’un des événements les plus médiatisés de Washington.
©XDonald Trump a partagé une image de l’homme face contre terre et a ensuite décrit l’individu lors d’une conférence de presse comme « une personne malade – une personne très malade », alors qu’il s’adressait à la nation après l’incident.
Le président, qui s’apprêtait à prononcer un discours lors du dîner annuel, a été rapidement escorté hors de la scène alors que le chaos se développait. À un moment donné, il a semblé trébucher brièvement avant d’être aidé à se relever et d’être évacué par des agents des services secrets.
© Getty ImagesÀ l’intérieur de la salle de bal, la panique s’est rapidement répandue alors que des coups de feu retentissaient. Le journaliste chevronné Wolf Blitzer, qui se trouvait à quelques mètres du tireur présumé, a raconté le moment de manière très détaillée.
« Apparemment, ils ont attrapé le tireur, il avait une arme majeure, c’était tellement inquiétant. Le bruit était si fort », a-t-il déclaré. « J’étais à quelques mètres du tireur qui tirait au hasard, une demi-douzaine de coups de feu, ils étaient si bruyants. »
©AFP via Getty ImagesWolf a décrit la confusion et la peur alors que les agents se précipitaient pour protéger les personnes à l’intérieur. « L’instant d’après, deux policiers se sont jetés sur moi pour essayer de me protéger. Je pense qu’à ce moment-là, le tireur a été abattu, je peux me tromper, mais il a arrêté de tirer. C’était très, très effrayant. »
Des témoins ont rapporté avoir entendu environ six coups de feu, même s’il reste difficile de savoir si le suspect visait quelqu’un spécifiquement ou tirait sans discernement.
© Getty ImagesAu milieu du chaos, un chant spontané de « God Bless America » a éclaté d’un coin de la pièce alors que les invités se mettaient à l’abri et que l’évacuation commençait.
Malgré la gravité de l’incident, les autorités ont confirmé qu’aucun blessé grave n’avait été signalé dans l’immédiat. Un agent des services secrets aurait été touché à la poitrine mais était protégé par un gilet pare-balles.
Des hauts responsables, dont JD Vance, Pete Hegseth et Marco Rubio, ont tous été escortés hors de la salle en toute sécurité.
© Getty ImagesÀ l’extérieur du Washington Hilton, la réponse s’est rapidement intensifiée alors que les forces de l’ordre et le personnel des services secrets ont inondé la zone. Des membres de la Garde nationale ont également été déployés à l’intérieur du bâtiment dans le cadre d’une vaste opération de sécurité.
Les invités ont finalement été autorisés à quitter les lieux, mais n’ont pas eu le droit d’y rentrer car les autorités ont procédé à une fouille approfondie des lieux.
Les images partagées par la suite montraient le suspect retenu au sol, torse nu et coincé par des agents alors que du personnel supplémentaire arrivait pour sécuriser les lieux.
©AFP via Getty ImagesDes questions demeurent quant à la façon dont l’individu a pu franchir les périmètres de sécurité et s’approcher si près de l’entrée de la salle de bal avec ce que des témoins ont décrit comme une « arme majeure ».
Un responsable des forces de l’ordre a confirmé qu’un suspect avait été placé en garde à vue, mais les enquêteurs s’efforcent toujours de déterminer si l’individu a agi seul et ce qui a pu motiver l’attaque.
L’incident a provoqué une onde de choc à Washington, jetant une ombre noire sur ce qui est traditionnellement une nuit de célébration pour la politique, les médias et la vie publique.
