La magie des Beach Boys gisait dans leur étrange capacité de transporter les auditeurs vers les rives bordées de Sun en Californie – peu importe où vous étiez ou quand vous avez pressé le jeu.
Le groupe incarnait une forme d’évasion américaine, de soleil, de surf et d’une jeunesse sans fin, à une époque où l’idéalisme d’après-guerre cédait place à des troubles culturels. Leur look étroitement organisé reflétait leur discographie propre – les chemises à carreaux à carreaux, les jeans blancs, les t-shirts simples et les bottes du désert, projetant une image de la facilité saine de Los Angeles. C’est la mode qui reflétait leur musique – propre, mélodique et ancrée dans une version romantique de la vie de côte ouest décontractée.
Formé à Hawthorne, en Californie, en 1961, les Beach Boys ont été conçus des frères Brian, Dennis et Carl Wilson, leur cousin Mike Love, et son ami Al Jardine. Initialement connu pour les hymnes de surf optimistes comme Surfin ‘USA. et California Girls, Ils ont capturé le son de la côte ouest avec des harmonies imbibées de soleil et un optimisme pour adolescents. Bien que seulement Dennis ait surfé, le groupe est devenu ambassadeur culturel pour le style de vie de la plage de Californie.
Dans les coulisses, Brian Wilson est devenu visionnaire de studio, poussant le groupe dans un territoire plus ambitieux. Leur album de 1966 Sons de compagnieun travail richement orchestré et complexe émotionnellement, a influencé les générations et rivalisé avec les Beatles dans l’innovation. Cependant, les difficultés de santé mentale de Brian, la relation avec le thérapeute controversé Eugene Landy et le paysage musical changeant ont conduit à une période de déclin.
Malgré les tensions internes, les batailles juridiques et l’évolution des alignements, les garçons de la plage ont enduré. Leur héritage reste un artisanat pop pionnier, la nostalgie bordeuse du soleil et l’éclat doux-amer du rêve américain.
Les premiers jours
Dans leurs premières années, les Beach Boys ont cultivé une image préppy et américaine qui reflétait parfaitement la légèreté innocente de leur musique. Souvent photographié dans des tenues assorties, la plupart iconiquement leurs chemises de flanelle en pendleton bleu et gris associées à un jean blanc, ils rayonnaient d’une grossièreté en uniforme. Le look était simple, accessible et stratégique, suggérant l’harmonie, la confrérie et un style de vie centré sur le surf, le sable et la banlieue décontractée.
© GettyLeur style a emprunté lourdement à la scène de surf pour adolescents de la côte ouest. Des chemises imprimées nichées dans le chino avec des poignets enroulés, des pulls molletonnés, des t-shirts ordinaires et des serrures à verse latérale qui avaient été embrassées par le soleil californien. Le groupe ressemblait au garçon rasé de Next, vendant une version idyllique de la jeunesse côtière plutôt que de se pencher dans le rock lourde du rock’n’roll comme des contemporains au début des années 60 tels que les Rolling Stones.
« Les Beach Boys ont aidé à définir les deux côtés de l’époque que nous appelons largement les années 60, à diviser entre leurs premiers surf, voiture et pop d’été et leur hippie plus tard, la contre-culture et le rock ambitieux » – Tom Smucker, Pourquoi les garçons de plage comptent
Les années de pointe
Les années de pointe du groupe ont eu lieu entre 1962 et 1966, 1964 s’avérant être un tournant pour le groupe. Les Beach Boys ont beaucoup tourné au cours de cette année, rejetant finalement le père des Wilsons Murry en tant que manager qui a déclenché des problèmes familiaux internes.
Pendant le temps, l’image des Beach Boys a évolué doucement. Alors que leur tenue sur scène est restée la même, leur apparence de tournée est devenue plus diversifiée. Des manteaux à double poitrine de garnitures en fourrure, de vestes en cuir poids lourds et dans le cas de Mike Love, les bérets, font partie de l’agenda vestimentaire lorsque le groupe était sur la route.
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Ce quart de travail vestimentaire a sans aucun doute été catalysé par l’arrivée de Beatlemania aux États-Unis – qui avait secoué Brian. L’invasion britannique était un changement culturel sismique, qui menaçait la domination locale des Beach Boys. Reflétant en 1966, Brian a admis: « L’invasion des Beatles m’a beaucoup secoué… alors nous avons un peu marché sur le gaz. » Cette même année, le groupe a sorti Je me déplace, Leur premier numéro un américain, et à bien des égards, une réplique confiante à la prise de contrôle de Liverpool. Cela a marqué le début non officiel de la rivalité créative emblématique de Brian avec Paul McCartney.
Les luttes de Brian
La santé mentale de Brian a commencé à diminuer au milieu des années 1960, au moment où il travaillait sur l’ambitieux Pet Sounds (1966) Et les inachevés Sourire projet. La pression intense pour rivaliser avec des contemporains comme les Beatles, combinés à la consommation de drogues et aux luttes psychologiques sous-jacentes, y compris ce qui serait plus tard diagnostiqué comme un trouble schizo-affectif, a contribué à sa détérioration mentale.
© GettyÀ la fin de 1964, il s’était lassé de l’identité centrée sur le surf du groupe, préférant évoluer le son et le style en quelque chose de plus vaste.
Cela se reflétait dans ce que le musicien portait. Fini les larges sourires et les uniformes assortis des-natifs de Hawthorne. Au lieu de cela, Brian a opté pour des vêtements plus décontractés, des t-shirts avec des décolletés surélevés (sa signature), un pantalon blanc, des manteaux de pois et des plimsolls. Sa garde-robe au milieu des années 1960 a été mieux capturée dans le drame biographique de Bill Pohlad 2014 Amour et miséricorde, Avec Paul Dano et John Cusack.
« … le groupe qui est allé directement au Genesis of California Music » – Jan Wenner, Pierre de rouleau
Fin des années 1960 et l’épisode de Manson
À la fin des années 1960, l’image dorée des Beach Boys du soleil, du surf et de l’Americana a commencé à s’estomper – à la fois musicalement et culturellement. Alors que la psychédélie et la manifestation ont remplacé la pop insouciante, leur marque saine a commencé à se sentir en décalage avec la marée contre-culturelle. Brian, une fois que le rythme cardiaque créatif du groupe, en spirale. En 1967, il s’est retiré de la vie publique, se retirant dans l’isolement à la maison.
© GettyLe reste du groupe a eu du mal à combler le vide créatif, libérant des albums qui étaient souvent sous-estimés, mais qui n’ont pas réussi à reprendre leur ancienne gloire en tête du graphique. Leur image, autrefois étroitement contrôlée et uniforme, a commencé à se fragmenter – les barbes, les vêtements plus lâches et un pivot vers l’écriture de chansons introspective reflétant le changement culturel.
Peut-être plus tristement, le batteur Dennis Wilson s’est effondré avec la famille Manson en 1968, après avoir ramassé deux membres de l’auto-stop. Plus tard, il a permis à Charles Manson et à ses partisans de rester chez lui, pas pleinement conscient de l’obscurité à venir. Alors que Dennis s’est finalement éloigné, l’association a ajouté une ombre effrayante à l’héritage du groupe – un contraste troublant avec leurs débuts ensoleillés.
Les années 70 lentes
Les années 1970 ont été une décennie tumultueuse pour les Beach Boys, à la fois sur le plan sonore et visuellement. Brian largement absent jusqu’en 1975 en raison de luttes en santé mentale, le reste du groupe, en particulier Carl et Dennis Wilson, s’est avancé de manière créative. Des albums comme Tournesol (1970) et Hollande (1973) ont présenté un son plus mature et réfléchissant, bien que le succès commercial ait été limité. Dennis, en particulier, a été acclamé pour son travail en solo, en particulier Bleu de l’océan Pacifique (1977), qui a révélé un bord brut et émouvant éloigné de la première pop de surf du groupe.
© GettyÀ mesure que leur musique s’approfondissait, leur look aussi. Les cheveux longs, le denim, le cuir et un soupçon de Bohême de Californie ont défini leur présence sur scène – reflétant le changement plus large de la culture rock. Ils ne ressemblaient plus à des garçons d’affiches de banlieue, mais plutôt des musiciens assaisonnés façonnés par la renommée, la friction et les temps changeants. Pourtant, ils ont maintenu une base de fans fidèles, soutenue par leurs tubes intemporels et une réévaluation critique croissante de leur talent artistique.
En 1975, Brian a été présenté au thérapeute Eugene Landy par son épouse Marilyn. Bien que ses méthodes aient été jugées très controversées, Landy a réussi à aider Brian à se relever sur scène et à recommencer à faire des tournées avec le groupe.
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© WireImageLa fin des années 70 a vu Dennis se briser visuellement du look du groupe – sans aucun doute en raison de sa toxicomanie, de ses relations instables et de son éloignement croissant du groupe. Son style de vie est devenu de plus en plus erratique, reflété dans son apparence rock ‘n’ roll ébouriffée. Tragiquement, le 28 décembre 1983, Dennis s’est noyé à Marina del Rey après avoir plongé dans le port pour récupérer les affaires qu’il avait jetées par-dessus bord de son bateau des années plus tôt. Il avait 39 ans.
« Dieu ne sait que l’une des rares chansons qui me réduit en larmes à chaque fois que je l’entends. C’est vraiment juste une chanson d’amour, mais c’est brillamment fait. Il montre le génie de Brian » – Sir Paul McCartney
Des huit instables et l’intervention Landy
Les années 1980 ont vu les Beach Boys pivoter vers la nostalgie alors que leur élan créatif ralentissait. Leurs albums précédents ont été réédités avec un grand succès, et le groupe est de plus en plus devenu un aliment de base du circuit de nostalgie américaine. Avec le public de l’ère Reagan ayant envie de confort et de familiarité, le groupe s’est penché sur son passé ensoleillé, en exécutant des classiques comme Bonnes vibrations et Filles de Californie lors des événements du 4 juillet et des fonctions d’entreprise.
En 1988, ils sont revenus de façon inattendue au sommet des graphiques avec Kokomoun single tropical et facile à lutter dans le film Cocktail. Ce fut un triomphe commercial, mais de la division critique – certains ont estimé qu’il s’éloignait trop du talent artistique de leur pic des années 1960.
© Getty ImagesVisuellement, le style du groupe est devenu plus incohérent. Les tenues assorties ont parfois fait un retour, mais souvent avec une qualité kitsch et de croisière – des chemises hawaïennes, des polos et des lunettes de soleil ressemblant à papa remplaçant leur cool californien autrefois iconique. Certains membres, en particulier Brian, semblaient visiblement fragiles lors de rares performances, tandis que Mike Love se pencha dans un personnage plus showbiz, avec des casquettes de baseball et des vestes à paillettes.
Bien que Landy ait été licencié par la famille de Brian en 1978, il est revenu au début des années 1990, après une autre baisse de la santé du compositeur. À l’heure actuelle, l’image n’était pas importante pour le groupe comme elle l’était autrefois, avec l’absence de Brian en marche et la perte de Dennis déracinant l’identité visuelle du groupe.
2000-présent
Dans les années 2000, les Beach Boys ont continué à concilier leur image en tant qu’acte nostalgique avec le paysage changeant de la musique. Bien qu’ils aient peu de présence commerciale dominante, leur empreinte culturelle est restée substantielle. Brian Wilson Sourirel’album qu’il avait abandonné à la fin des années 60, a finalement été publié en 2004 acclamé par la critique.
© Getty ImagesCe projet a été considéré comme un retour à son sommet créatif, et il a réaffirmé sa place de visionnaire musical. Au cours de cette période, l’esthétique du groupe a commencé à se déplacer, avec moins d’accent sur les tenues de correspondance et preppy du passé.
Le style de plage décontracté a persisté, mais les membres étaient devenus plus âgés et plus individualistes dans leur apparence, se penchant dans un style personnel plus décontracté et personnel pour les performances. Ils ont souvent joué sur de grandes foules lors de festivals et d’événements nostalgiques, leur image évoluant vers celle des hommes d’État plus âgés du rock.
Les Beach Boys restent l’un des groupes les plus emblématiques et durables de l’histoire du rock, symbole de l’âge d’or de la Californie, à la fois musicalement et stylistiquement.
