Les Jeux olympiques d’hiver de 2026 ont débuté en Italie avec l’équipe féminine de hockey des États-Unis remportant son premier match contre la République tchèque. Dans l’équipe se trouvait Laila Edwards, qui est devenue en 2023 la première femme noire à jouer pour l’équipe nationale féminine de hockey des États-Unis.
La star de la NFL, Travis Kelce, l’a saluée sur son podcast « New Heights » à l’époque – et il a maintenant été révélé que Travis et son frère Jason avaient contribué 10 000 $ pour aider sa famille à se rendre en Italie pour la regarder en action.
© Getty ImagesLaila et sa famille sont originaires de la ville natale des Kelces, Cleveland Heights, Ohio, et ont lancé une GoFundMe pour aider sa famille à « la soutenir dans son rêve olympique ».
« Ce n’est tout simplement pas quelque chose que nous pouvons nous permettre de faire seuls. Tant de communautés ont soutenu Laila tout au long de ses années de hockey. Nous demandons votre aide maintenant afin que nous puissions être là pour encourager Laila, pour l’entourer de l’amour et du soutien de sa famille », peut-on lire, et après qu’il soit apparu que les Kelce avaient fait un don, Travis a appelé Laila pour lui dire que « tout le monde me soutient ».
« Il me soutient », a déclaré Laila au Presse associée. « Ils n’étaient pas obligés de faire ça, mais ils l’ont fait. Et je leur en suis vraiment reconnaissant. »
© Getty Images« Bien sûr, mon nom est sur la liste, mais j’ai l’impression que toute ma famille a atteint les Jeux olympiques », a-t-elle ajouté. « Tous les sacrifices qu’ils ont faits, les choses qu’ils ont faites pour m’amener ici, mes parents, mes frères et sœurs, je leur suis très reconnaissant. Et qu’ils puissent venir partager cette expérience va être vraiment spécial. »
« Oh mon Dieu », a déclaré la mère de Laila, Charone Gray-Edwards. « J’allais trouver des mots pour décrire la gratitude et l’appréciation. Mais je ne l’ai pas encore fait. »
© NurPhoto via Getty ImagesLaila a fait ses débuts olympiques le 5 février et AP a rapporté que 14 membres de sa famille – dont sa grand-mère de 91 ans, Ernestine Gray – étaient dans les tribunes pour l’encourager. et regarder l’équipe américaine gagner 5-1.
« Il y a deux ans, lorsque Kelce a rendu hommage à Laila pour la première fois, j’ai pensé que c’était énorme et cool qu’il la reconnaisse », a ajouté Charone. « Et puis, quand elle lui a dit ‘merci’, il a répondu. Il a été gentil. C’est donc excitant que sa gentillesse soit allée encore plus loin. »
Le GoFundMe a désormais collecté plus de 60 000 $, et tous les fonds supplémentaires après le voyage seront reversés à la communauté de Cleveland Heights sous forme d’équipement de hockey ou de temps de glace gratuit dans les patinoires locales. « Nous voulons vraiment honorer l’argent qui nous a été donné », a déclaré Laila.
© Getty ImagesDes dons sont également venus d’amis et de fans des Wisconsin Badgers, l’équipe de hockey de l’Université du Wisconsin, où Laila est en dernière année. Ice Hockey in Harlem a fait don de 1 500 $ à GoFundMe.
« Nous n’avons pas grand-chose, mais ce que nous avons, nous sommes prêts à le fournir car elle ne représente pas seulement Cleveland Heights, elle ne représente pas seulement sa famille », a déclaré JJ Velez, président du conseil d’administration de l’IHIH. « Elle représente toutes les jeunes femmes noires et brunes qui ont déjà enfilé des patins et un casque pour défier tous les pronostics. »
Ce n’est pas la première fois que Travis fait des dons pour changer la communauté locale.
En 2015, il a créé l’organisation Eighty-Seven and Running, une fondation caritative qui « permet aux jeunes défavorisés de réussir en fournissant des ressources et un soutien à leurs communautés et en élargissant leur exposition à des domaines tels que les STEM, l’entrepreneuriat et les arts ».
