La boxeuse olympique Caroline Dubois envisage de prendre sa retraite avant 30 ans après une carrière sportive secrète dans son enfance – exclusif

Caroline Dubois est une femme en mission. La championne de boxe britannique de 24 ans détient le titre mondial des poids légers féminins du World Boxing Council depuis décembre 2024, et comme elle en parle, bonjour ! Depuis sa salle de boxe, nul doute que cette star invaincue a la détermination de réaliser son rêve : devenir incontestée dans trois divisions de poids, puis prendre sa retraite avant 30 ans. « C’est le plan », dit la star, dont le dynamisme et l’ambition viennent naturellement. « Je pense que je l’ai toujours eu en moi. »

Sœur cadette du boxeur professionnel et ancien champion des poids lourds Daniel Dubois, Caroline a la boxe dans ses gènes. Le commentateur sportif Mike Costello l’a qualifiée de « meilleure boxeuse que j’ai vue ». Quadruple championne d’Europe junior et olympienne, elle a récemment battu le redoutable Bo Mi Re Shin au Royal Albert Hall en mars. « Cela me donne l’impression d’en vouloir plus », dit Caroline à propos de son succès. « Je veux être championne du monde multipoids, participer aux plus grands combats de boxe féminine. Je veux atteindre la grandeur. »

© JOSEPH SINCLAIR

Il est normal que Caroline nous parle en octobre, qui est le Mois de l’histoire des Noirs. Le thème de cette année est « Debout dans le pouvoir et la fierté » et c’est quelque chose qui passionne Caroline.

« Pour moi, le Mois de l’histoire des Noirs est quelque chose qui doit changer », dit-elle. « Je pense que cela devrait être l’Année de l’histoire des Noirs. L’histoire des Noirs devrait être quelque chose que les gens respectent, comprennent et reconnaissent. Les Noirs ont façonné et formé ce pays ; ils sont les éléments constitutifs de ce pays, c’est donc une histoire qui doit être respectée. »

La carrière de Caroline a été influencée par une femme incroyable, Sylvia Dubois, née esclave dans l’Amérique du XVIIIe siècle et qui a gagné sa liberté en combattant son propriétaire d’esclaves, Sylvia lui donnant un coup de poing. « Sylvia Dubois porte mon nom ; j’ai entendu son histoire et j’ai été inspirée. Elle a changé sa vie grâce au pouvoir de ses mains et c’est quelque chose que je fais moi-même. »

Voyage vers la grandeur

Caroline est l’une d’une famille de 11 enfants et a été élevée par son père, Dave Dubois. Elle a commencé la boxe à l’âge de neuf ans au Repton Amateur Boxing Club de Londres, le club où son frère Daniel s’entraînait. Son père voyait sa passion et son talent, mais il y avait un problème : « L’entraîneur, Bobby Beck, était très old-school et n’autorisait pas les femmes à entrer dans le gymnase. » Alors elle a fait semblant d’être un garçon. « J’ai dit que je m’appelais Colin. »

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Après avoir boxé « déguisé » pendant plusieurs mois, un examen médical d’avant-combat à venir signifiait qu’ils « avaient rencontré un problème », alors Caroline a rejoint un autre gymnase où elle était autorisée à s’entraîner. « Ils étaient un peu têtus, mais ensuite l’entraîneur a vu à quel point j’étais bon et a dit : ‘Écoutez, cette fille a autant de capacités que les autres.' »

Caroline a gardé sa vie de boxeuse secrète auprès de ses amis d’école, expliquant : « Je suis allée à l’école quand j’avais 11 ans – je ne suis jamais allée à l’école primaire – et je n’ai dit à personne que je boxais. J’aimais aller à l’école et être quelqu’un d’autre, pas être une boxeuse, juste Caroline. » Désormais, d’anciens amis d’école nous contactent lorsqu’ils voient sa boîte. « Leurs esprits sont époustouflés. »

Elle a représenté l’équipe GB aux Jeux olympiques de Tokyo 2020, atteignant les quarts de finale, et dit qu’en tant que jeune athlète, elle a été inspirée par les olympiennes Nicola Adams et Katie Taylor.

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Elle a également remporté le prix Mandela de l’athlète de l’année 2024. Aux jeunes boxeuses, elle conseille : « Entraînez-vous dur – aussi cliché que cela puisse paraître. La boxe est très, très difficile et, à mon avis, l’un des sports les plus difficiles au monde, alors assurez-vous de l’apprécier. »

Caroline se concentre désormais sur sa propre grandeur, loin du succès de son frère. « Je ne me concentre pas vraiment sur Daniel parce que je suis dans ma propre voie », dit-elle. « Une fois ma carrière terminée, les gens vont me respecter parce que je suis Caroline Dubois, qui était une battante acharnée. »

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