Le Magicien d’Oz L’actrice Valérie Lee est décédée à l’âge de 94 ans, près de neuf décennies après son apparition dans le rôle de Munchkin dans le film emblématique de 1939. La mère de trois enfants est décédée à Los Angeles le dimanche 12 avril, selon Stephen Cox, auteur du livre de 1996. Les Munchkins d’Oz.
Valérie n’avait que six ans lorsqu’elle a été choisie pour incarner Munchkin dans Le Magicien d’Ozun rôle qui l’a vue danser aux côtés de la star du film, Judy Garland, dans Munchkinland.
Elle a fréquenté la Bud Murray Dance School à Los Angeles avant de jouer aux côtés de ses amis danseurs pour jouer Munchkins. « Je me souviens d’un jour où Bert Lahr était sur le plateau, mais pas dans son costume de Lion lâche », se souvient Valérie dans une interview. « Il a posé l’une des (petites personnes) sur ses genoux et (a commencé) à faire une routine factice de ventriloque pour nous tous. »
©InstagramAprès son retour Le Magicien d’Ozl’actrice a décroché des rôles dans plusieurs courts métrages Our Gang, dont L’heure est venue pour les leçons, Ye Olde Minstrels, Faire leur part, Benjamin Franklin Jr., Election Daze et Roméo dansant.
Après la fin de sa carrière d’actrice, Valérie a décroché un poste de direction dans une librairie de Los Angeles, où elle a travaillé pendant plus de deux décennies. Elle laisse dans le deuil ses trois enfants, Elise, Sharon et Larry, qu’elle a accueillis avec son défunt mari, Robert Haynes.
Sa dernière apparition à l’écran était dans le documentaire de 2024 Mystères d’Oz : réponses à 85 questions.
©InstagramLa collègue de Valérie et ancienne élève de l’école de danse, Elaine Merk Binder, est décédée en septembre 2025, à l’âge de 94 ans, faisant d’elle l’un des derniers membres de la distribution à décéder. Elle a partagé son aperçu du processus de casting avant sa mort et a révélé qu’elle n’avait que huit ans sur le tournage.
« J’ai essayé pendant Le Magicien d’Oz Munchkins. J’ai été soulagée lorsque Bud a dit au directeur de danse : « Elle va bien » », a expliqué Elaine. « Je n’étais pas obligée de jouer comme les autres. Pour moi, c’était effrayant. C’était mon premier grand appel à des filles d’un grand studio. Et ils m’ont sélectionnée comme l’une des huit qui danseraient et chanteraient. »
©Instagram« Nous avons appris plus tard qu’ils avaient ajouté des filles aux petits gens parce qu’ils avaient l’impression erronée que les petits gens n’étaient pas sportifs. » Les actrices Priscilla Montgomery Clark et Caren Marsh Doll sont deux des derniers acteurs restants, Caren ayant célébré son 107e anniversaire le 6 avril 2026.
© Getty Images« Joyeuse 107 Caren ! Une autre année de rire et d’amour de la part d’une femme inspirante qui rend tout facile », la légende sur elle Facebook message lu.
La star était le double du corps de Judy Garland dans le film et on peut la voir claquer ses talons dans les emblématiques chaussures rouge rubis. Pendant ce temps, Priscilla était une autre enfant star sélectionnée à la Bud Murray Dance School pour apparaître dans le film.
