Il est impossible d’imaginer quelqu’un sauf James Gandolfini en tant que Tony Soprano menaçant, le criminel sadique mais charmant au centre de Les sopranos. Mais cela n’a pas empêché David Chase d’essayer.
Chase, qui a créé l’émission primée sur un gangster du New Jersey luttant contre des problèmes personnels et professionnels, n’a pas été initialement vendu sur Gandolfini dans le rôle principal. Un extrait du nouveau livre de Jason Bailey Gandolfini: Jim, Tony et la vie d’une légendepublié par Vautour et examiné par Divertissement hebdomadaireraconte le processus de coulée pour la partie convoitée et plonge dans les réservations de Chase.
Le nom de Gandolfini est entré pour la première fois dans le mix lorsque son manager, Nancy Sanders, a lu le script du pilote HBO. Elle savait instantanément qu’il était parfait pour le rôle.
« Je suis allée: » Oh mon Dieu, je pense que j’ai Tony Soprano « », se souvient-elle.
Mais après avoir regardé le bobine de Gandolfini, Chase était hésitante: « Voici l’affaire », lui a-t-il dit. «Je pense qu’il est brillant. J’ai une préoccupation, et c’est-à-dire, est-il assez menaçant?
HBO / Courtoisie Collection Everett
Sanders a été surpris et a immédiatement rassuré Chase que Gandolfini était plus que capable de représenter le gangster impitoyable.
« Si vous m’avez dit: » Il est un peu joufflu « , ou » Il perd ses cheveux « , je pourrais comprendre », a-t-elle répondu. « Mais il est menaçant assez. C’est ton gars.
Pour sa part, Gandolfini doutait qu’il décrocherait le rôle, bien qu’il aimait le script.
« Je pense que mes mots exacts étaient: » Je pouvais donner un coup de pied à ce type dans le cul, mais je ne serai jamais cassé « », a-t-il déclaré. « » Ils embaucheront un joli garçon f – ing. » Je pensais qu’ils embaucheraient, vous savez, un de ces gars irlandais qui sont partout à la télévision maintenant. »
Sa préoccupation plus urgente, cependant, était que Chase serait désagréable de travailler avec. Tout en testant le rôle, on lui a demandé d’assister à un petit-déjeuner avec le créateur de la série, ce qui n’était pas un début prometteur aux yeux de Gandolfini.
« À l’époque, j’étais plus jeune », a expliqué l’acteur dans le livre. « Je suis resté beaucoup plus tard, et je me disais: » Oh, pour le bien. Ce gars veut prendre le petit déjeuner? Ce gars va être une douleur dans le cul. « »
Mais la réunion elle-même a été un plaisir. Comme Gandolfini l’a rappelé, « nous avons passé la plupart du temps à rire de nos mères et de nos familles. »
Evan Agostini / Getty
Bientôt, les prétendants à Tony Soprano ont été réduits à trois acteurs: Gandolfini, Mike Rispoli et Steven Van Zandt (qui finirait par décrocher un rôle différent dans le spectacle). Il n’a pas fallu longtemps avant que Chase ne voyait la lumière.
« Quand il s’est finalement installé et a vraiment fait une lecture, c’était tout simplement évident », a déclaré Chase à propos de la performance de Gandolfini. Ironiquement, c’est l’acteur qui avait maintenant des réserves pour s’engager dans le rôle.
« Pourquoi est-ce que je fais ça? Je suis venu vers vous pour faire des films f — ing », s’est-il plaint à Sanders. « Et maintenant je fais une série HBO? Je ne sais même pas ce qu’est le réseau! »
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Elle lui a assuré: « Jim, écoute-moi. C’est le meilleur morceau d’écriture que j’ai jamais lu, que ce soit la télévision, le cinéma ou le théâtre. Je vous promets: cela vaut la peine de faire. Cela ne changera pas le monde, mais ça va changer la télévision. »
Bien que Gandolfini craignait toujours qu’il soit « au chômage en moins d’un an », il a signé à contrecœur pour jouer Tony Soprano, disant: « Très bien. F — It. »
Les sopranos a continué à lancer un âge d’or de la télévision. Gandolfini a mené le drame de la mafia pendant six saisons de 1999 à 2007, et sa soprano Tony est toujours annoncé comme l’un des personnages les plus influents de l’histoire de la télévision. Gandolfini, décédé d’une crise cardiaque en 2013 à 51 ans, a remporté trois Emmy Awards, Five Screen Actors Guild Awards et un Golden Globe Award pour sa performance largement acclamée dans l’émission.
Gandolfini: Jim, Tony et la vie d’une légende Hits les étagères le mardi 29 avril.
