Liza Minnelli a fait une rare apparition publique le mardi 21 octobre, alors qu’elle honorait Janet Jackson avec le prix Icône de l’année lors de l’événement Gala of the Stars de Dancers Against Cancer. BONJOUR! était présente, et l’actrice oscarisée de 79 ans n’a pas foulé le tapis rouge mais est apparue sur scène dans un trône de velours surdimensionné tandis que des danseurs de jazz se produisaient autour d’elle. « Wow », s’est-elle exclamée à la fin de la représentation.

L’un des danseurs lui tendit un micro en la présentant, mais Liza ne parla pas ; elle avait déjà parlé lors d’un package préenregistré de son Lifetime Achievement Award 2024 avant d’arriver sur scène. Liza est l’une des 21 personnes au monde à bénéficier du statut EGOT ; elle a remporté un Emmy, deux Grammy Awards honorifiques, un Oscar et quatre Tonys.

La fille de Le Magicien d’Oz star Judy Garland, Liza a commencé sa carrière en tant qu’actrice de théâtre musical, interprète de discothèque et artiste pop. Son succès sur grand écran, The Sterile Cuckoo en 1969, lui a valu sa première nomination aux Oscars. Elle a remporté le prix trois ans plus tard pour le rôle de Sally Bowles dans le film musical Cabaret, rôle pour lequel elle est peut-être mieux connue.

Liza et Janet sont amies depuis des années et apparaissent souvent ensemble en public. Alors que Janet montait sur scène, elle a parlé à Liza hors micro, avant que la femme de 59 ans ne prononce un discours sincère dans lequel elle a remercié les nombreux danseurs et chorégraphes qui l’ont inspirée au fil des ans. « Dans six ou sept mois, j’aurai 60 ans et je dois vous le dire, je n’ai pas l’intention d’arrêter de danser », a déclaré Janet devant un public enthousiaste.

Liza Minnelli et Janet Jackson en 2002© WireImage
Liza et Janet sont amies depuis des années

Liza a fait face à de nombreux problèmes de santé ces dernières années, y compris s’être inscrite en cure de désintoxication en 2015. Scott Gorenstein, porte-parole de l’actrice, a déclaré : « Liza Minnelli a vaillamment lutté contre la toxicomanie au fil des ans. Et chaque fois qu’elle a eu besoin de se faire soigner, elle l’a fait. Elle fait actuellement d’excellents progrès dans un établissement tenu secret. »

L’actrice lutte contre l’alcoolisme et la toxicomanie depuis des décennies, suite à une prescription de Valium après le décès de sa mère en 1969. Andy Warhol a écrit un jour dans un journal de 1978 comment Liza était arrivée chez le créateur de mode Halston et lui avait dit : « Donnez-moi tous les médicaments que vous avez. » Son premier séjour de réadaptation remarqué remonte à 1984.

Lady Gaga et Liza Minnelli s'expriment sur scène lors de la 94e cérémonie des Oscars qui s'est tenue au Dolby Theatre du Hollywood & Highland Center le 27 mars 2022 à Los Angeles, en Californie.© Penske Médias via Getty Images
Lady Gaga et Liza s’expriment sur scène lors de la 94e cérémonie des Oscars en 2022

Liza a été mariée à Peter Allen pendant sept ans et, en 1996, elle a admis qu’elle était la dernière personne à avoir découvert qu’il était gay, révélant comment elle l’avait découvert : « J’ai épousé Peter et il ne m’a pas dit qu’il était gay. Tout le monde le savait sauf moi. Et j’ai découvert… eh bien, laissez-moi le dire de cette façon : je ne surprendrai jamais personne qui rentre à la maison aussi longtemps que je vivrai. J’appelle en premier ! »

Judy Garland avec sa fille Liza Minnelli © Archives Bettmann
Judy Garland avec sa fille Liza dans les années 40

En 1974, elle épousa Jack Haley Jr, le fils de l’acteur Jack Haley, qui jouait le rôle de Tin Man dans Le Magicien d’Oz aux côtés de sa mère. Ils ont divorcé cinq ans plus tard et la même année, elle a épousé Mark Gero, sculpteur et metteur en scène ; ils étaient ensemble pendant 13 ans jusqu’en 1992.

En 2002, Liza s’est mariée avec David Gest. Michael Jackson était le témoin, Elizabeth Taylor était la matrone d’honneur de Liza et le cortège nuptial comprenait Mia Farrow, l’actrice italienne Gina Lollobrigida et la chanteuse américaine Mya. Leur divorce a été finalisé en 2007.

Michael Jackson et Elizabeth Taylor assistent au mariage de Liza Minnelli et David Gest le 16 mars 2002 à New York.© FilmMagic
Michael Jackson et Elizabeth Taylor assistent au mariage de Liza et David Gest en 2002

En 2000, Liza a reçu un diagnostic d’encéphalite virale (une inflammation du cerveau pouvant entraîner des lésions cérébrales permanentes, voire la mort), ce qui a considérablement affecté sa capacité à marcher et à parler, et elle a suivi des mois de physiothérapie pour réapprendre les habiletés motrices de base.

Elle a également subi des interventions chirurgicales pour des arthroplasties de la hanche et du genou, une reconstruction de la mâchoire et a reçu un diagnostic de scoliose (une courbure de la colonne vertébrale).

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