Neil Diamond fête ses 85 ans ! Découvrez sa transformation au fil des années en 10 photos

Né en 1941 à Brooklyn, il a fréquenté le lycée Erasmus Hall pendant deux ans avec Barbra Streisand avant que la famille ne le transfère dans une deuxième école. À 16 ans, il reçoit ses premières guitares et cette année-là, il passe l’été au Surprise Lake Camp, période pendant laquelle le chanteur folk Pete Seeger donne un petit concert.

Cette expérience a changé Neil pour toujours : « Et ensuite, j’ai acheté une guitare à notre retour à Brooklyn, j’ai commencé à prendre des cours et j’ai presque immédiatement commencé à écrire des chansons », a-t-il déclaré un jour.

En 1963, il épousa Jaye Posner, sa chérie du lycée, et ils restèrent ensemble pendant quatre ans, accueillant deux filles, Marjorie et Elyn.

Pendant cette période, Neil travaillait comme auteur-compositeur à succès, mais il a percé en 1966 avec quatre chansons à succès pour The Monkees, dont « I’m a Believer ».

En 1969, Neil s’installe à Los Angeles et perce avec les chansons à succès « Sweet Caroline » (1969), « Holly Holy » (1969), « Cracklin’ Rosie » (1970) et « Song Sung Blue » (1972), les deux dernières atteignant la première place du Hot 100.

Au cours des décennies qui ont suivi, « Sweet Caroline » est devenu son plus grand succès, chanté lors de mariages, de fêtes et d’événements sportifs dans le monde entier.

C’est à cette époque qu’il divorce de Jaye et épouse sa seconde épouse, Marcia Murphey. Ils ont accueilli deux fils, Jesse et Michah, avant de se séparer en 1994.

Les rumeurs abondaient selon lesquelles il lui aurait versé 150 millions de dollars, ce qui serait le plus gros règlement de divorce à l’époque. Il a ensuite nié ces affirmations, déclarant au Daily Mail : « Elle a eu de quoi vivre pour le reste de sa vie. »

C’est au cours de cette décennie que Neil a commencé à jouer avec sa garde-robe et à porter des chemises colorées en perles en concert. Il a travaillé avec le designer Bill Whitten qui a confectionné des chemises pour Neil pendant cinq décennies.

En 2008, Neil a joué devant plus de 100 000 fans au légendaire festival de Glastonbury dans le Somerset dans la machine à sous « Legends ». Aujourd’hui un moment marquant pour les artistes, la performance de Neil a été entachée de difficultés techniques, mais la foule l’a applaudi, applaudissant et scandant son nom, avant qu’il ne puisse revenir.

En 2011, Neil a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame, avec un discours d’introduction prononcé par Paul Simon de Simon and Garfunkel.

« C’est aussi bon que possible. C’est un moment culminant. C’est le sommet. Cela montre l’acceptation par vos pairs », a-t-il déclaré en acceptant cet honneur. « Et aussi, cela vous met dans un club avec des gens que vous aimez et dont vous aimez la musique. Donc, c’est très sympa », a déclaré Diamond.

La même année, il reçoit un prix pour l’ensemble de sa carrière du Kennedy Center lors des Kennedy Center Honors 2011, aux côtés de Meryl Streep et Yo Yo Ma, et en 2012, il reçoit une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

En 2011, Neil a annoncé qu’il avait proposé à sa manager Katie McNeil.

« Bonne nouvelle venant du soleil de Los Angeles/ et tu es le premier que je veux te dire/ Katie et moi venons de nous fiancer/ et j’espère que vous nous souhaitez bonne chance », écrivait-il à l’époque sur X à côté d’une photo de Katie. « Je suis amoureux. »

Le couple, qui a 14 ans de différence d’âge, s’est marié en 2012 devant sa famille et ses amis.

En 2018, Neil a choqué les fans en révélant qu’il se retirerait de la tournée au milieu de la tournée du 50e anniversaire.

« J’ai été très honoré de présenter mes spectacles au public au cours des 50 dernières années », a-t-il déclaré. « Mes remerciements vont à mon public fidèle et dévoué à travers le monde. Vous aurez toujours ma gratitude pour votre soutien et vos encouragements. Cette aventure a été ‘si bonne, si bonne, si bonne’ grâce à vous. »